– Ну, когда вы будете… их раскручивать.
– Так я уже все сделал, – снисходительно усмехнулся хозяин. – Вандерс, тебе видно?
– Мне видно, – впервые подал голос Неджериз. – Действительно сильный дар. Ей нужно учиться у Гелионы.
– У меня есть сильный природник, – ревниво сообщил свекор, – он тоже может научить. Ленди, я вам обоим хочу сказать огромное спасибо за дочку. Не верил, что кто-то сможет вылечить, столько лет на прогулку на цепи водил. Забери все просьбы, что обещал моим сыновьям, они согласны… Сам я, как помнишь, взял книги.
– Ей хватило и просьбы Тарессы, – отказался Ленди, – а книги не такая уж большая просьба, чтобы я не подарил тебе что-нибудь посущественнее. Кстати, Неджериз прав – лучше Гелионы девушку никто не научит. А если ты заботился о Райворе, то она ведь пока не подавала ему никаких надежд. Вот если даст, тогда найдешь выход.
– Он царевич, – упорно буркнула недоверчиво прислушивающаяся к себе Алинта, как видно, не ощущавшая пока никаких перемен.
– Вообще-то он мой деверь, – как бы между прочим, сообщила я, и в этот момент на лицо упал первый луч появившегося из-за горы светила.
И все вокруг мгновенно изменилось. Каждая замерзшая капля превратилась в сияющий алмаз, каждая веточка – в драгоценное ожерелье, а каждый кустик – в шедевр, вышедший из рук талантливого ювелира. И по мере того как солнце поднималось, их становилось все больше. Все ущелье до самого дна, все уродливые деревца и ели превращались в несказанное диво.
Какие там камни, какие сокровищницы! Разве кому-нибудь под силу так изобильно усеять все окрестные горы и ущелья роскошными, переливающимися всеми оттенками, горящими нестерпимым блеском алмазами! Я забыла и про врага, и про одолевавшие меня заботы, и даже про духа с его единственным другом.
Были только я, крепко обнимавший меня Дэс и эти горы, щедро усыпанные сумасбродным волшебником несказанной красотой, которую хотелось разглядеть, запомнить, запечатлеть в душе, как прекраснейший, но недолговечный цветок.
– Долго вы будете тут стоять? – насмешливо спросил дух, когда я сама почувствовала, что нос начинает замерзать. – Раз тебе так понравилось, завтра утром снова придем, а теперь пора спать. Твои спутники устали, открывай дверь в дом.
– Джаф, большое вам спасибо, – поблагодарила я духа от всей души, – такая красота… просто невероятная. Я никогда не забуду, это такой дорогой подарок. Я себя чувствую именинницей. За Алинту отдельное и огромное спасибо, она неуютно чувствовала себя между магами и повелителями – как бедная родственница.
– Да ладно, не благодари. Думаешь, мы не понимаем?
Но я ясно видела, что ему приятна и благодарность, и похвала. И это вселяло в меня надежду, что не все так плохо, как мне казалось час назад.
Утром я проснулась, когда солнце, которое уже порадовало меня на рассвете безмерной красотой, нагло лезло прямо мне в лицо. Как выяснилось, распахнуть ночью ведущие на балкон французские окна, чтобы любоваться звездами, была не самая лучшая идея. Все равно я ничем особо не любовалась, а вот теперь нужно вставать и либо закрывать окно, либо сразу идти умываться, потому что сон, конечно, испарится бесследно.
Полминуты помучавшись с выбором, я решила посмотреть на Дэса, не мешает ли солнце ему. Обернулась… и села. Помешать ему солнце не могло никак, потому что мужа не было рядом. И это было очень интересно, а значит, заснуть я уже не смогу при всем желании.
Через пять минут, умытая и одетая в брючный костюм магессы, я стояла на балконе и изучала открывшийся передо мной вид. Помнилось мне еще с прошлого раза, что с балконов на нижнюю веранду вели ажурные лесенки, и именно по такой я и собиралась спуститься вниз. Ни память, ни дом не подвели, хотя был он теперь персикового цвета.
Тихо проскользнув на веранду, я прошла через распахнутую настежь входную дверь, отлично понимая, что в этом мире только один человек не в курсе моих передвижений. Вернее, одна. Но мне почему-то думалось, что именно ее я и застану в это утро в столовой, и очень хотелось появиться незаметно и внезапно. Узнать, что ей будет вешать на уши Вандерс, ведь после инициации дара девушка сразу получила статус желанной невесты. В царстве, как я поняла, многоженство не приветствовалось, и вторая жена Райвору если и светила, то только незаконная, проживающая в доме Силмора. А значит, единственная обязательно должна иметь магические способности, в этом у колдунов с магами полное единодушие.
– Доброе утро, Таресса, – ехидный голос свекра разрушил все мои шпионские планы. – Ты почему появляешься не как все, с лестницы, а с крыльца?
– Если бы ты умел логически мыслить, Кефир, – решила отомстить я, – то сам бы решил такую простую задачку, но у вас, колдунов, жутко стереотипное мышление.
– Ну и где тут логика? – немного подумав, скептически пробурчал он. – Вместо того чтобы сойти по удобной, широкой лестнице и по ковру, ты лезла по узким ступенькам, потом обходила по веранде… Кстати, мы видели тебя в окно.
– А я и не скрывалась, – пожала я плечами. Сама уже просчитала, где прокололась, когда увидела, куда выходят занавешенные вышитой кисеей окна столовой. – Я же не колдун, под окнами по неделе в засаде сидеть. А почему я, постояв на балконе, пошла с этой стороны, можешь спросить у Алинты – для чистоты эксперимента.
– Ну, это понятно, – сразу сказала девушка и заработала мою симпатию, – если постоишь на балконе, то идти назад в комнату не хочется. Там темно после солнца. Да и по свежему воздуху приятнее прогуляться, на природу посмотреть. Если бы я знала, что входная дверь не заперта, тоже так бы пошла.
– А я знала, – торжествующе уставилась на свекра я. – Здесь не от кого запирать двери. Вот я и говорю, что Вандерс мыслит стереотипно. Он привык как советник спускаться по главной лестнице пузом вперед, чтобы слуги со всех сторон кланялись.
– Какая-то ты с утра злая, – съязвил колдун, но я этого выпада уже ждала.
– Ты же сам ко мне придираться первый начал, даже войти не дал, папа! – похлопала ресничками как смогла наивнее и добила: – Не так сидишь, не так свистишь. А теперь говоришь, что я злая. Привык с утра полками командовать, вот и отрываешься на девушках. Сейчас отправлю к Осийде – и командуй ею. А где Джаф?
– Порядочные жены с утра спрашивают, где их муж, – пробурчал свекор и даже сам не сразу понял, что дал мне новый козырь против себя.
– С каких пор женщина, которая не знает, где ночевал ее муж, называется порядочной? – вытаращилась я на него. – В таком случае я предпочитаю всю жизнь быть непорядочной.
– Как это не знает? – возмутился он. – С чего ты взяла?
– Ты сам сказал, встала с утра и начинает кричать: а где мой муж! – Я не выдержала и расхохоталась в голос, и Алинта меня с энтузиазмом поддержала.
Но тут я разглядела за окном духа, гоняющегося за моим дракошей, причем дракоша изображал мячик, но двигался в нарушение всех физических законов: резко останавливался, отпрыгивал вбок, перескакивал через духа и подныривал у него между ног, меняя форму с быстротой, на которую раньше не был способен.
