По шкале «возмутительности» их с Полом выходка тянула на семь из десяти. Однако дед промолчал. Не нравилось это Дженни, она чуяла подвох. К тому же…
«Держи рот закрытым, а глаза открытыми», – сказал фокусник на прощание.
«Дед, ты опять… – Дженни лениво разглядывала обои, по которым плелась бесконечная цветочная лоза. – Опять что-то задумал?»
Капли стучали по стеклу, ветер подвывал в каминной трубе: отель был начала прошлого века, и в номерах стояли настоящие камины.
«Горничная, ланч в десять, крокет на лужайках, чтение в шезлонгах, укрывшись пледами, неторопливые разговоры о политике, спицы в руках старушки-экономки и коварный убийца, скрывающийся среди постояльцев…» – Она начала задремывать, и в памяти стали всплывать детали классического английского детектива. После разговора с мистером Чапли Дженни все же пролистала «Десять негритят».
«Жуткаааая…ав…ыыыстория». – Она широко зевнула.
В дверь постучали. Дженни со вздохом поднялась.
«Кого там принесло?»
– Привет! – Пол проскочил в номер. – Я на секунду. Скажи, у тебя, случайно, нет… – Он стремительно оглядел номер, безошибочно вычислил мини-бар и распахнул дверцу. Разочарованно выдохнул и закрыл.
– Жажда замучила? – Дженни хихикнула.
– Ну, типа того…
– Там газировки полно, чего не взял?
– Не люблю. – Пол сел на кровать, пощелкал пультом. – В нос эти пузырьки шибают.
– Ладно тебе, ты пиво искал. Искал-искал, глаза не отводи.
– А ты откуда знаешь? Сама, наверное, тоже посмотрела.
– Ну да, я оттуда пепси вытащила, – кивнула Дженни. – И потом, когда… хм… молодой человек врывается в номер к девушке и кидается к мини-бару, мотивы его ясны и прозрачны. Как роса на камнях.
Пол прибавил громкость.
– …шторм, пришедший этим вечером на побережье Девона, вызвал незначительные нарушения в подаче электроэнергии. Также жители графства сообщают об обрывах проводов, нарушениях связи, а в городе Бакленде-он-Си мощный прилив унес в море местную достопримечательность – морской трактор «Красный Лев». По прогнозам синоптиков, шторм продлится еще не менее двух суток. К другим новостям…
Пол выключил телевизор.
– Как у тебя это получилось? – после долгого молчания поинтересовалась Дженни. – Нарочно ведь не придумаешь…
Мальчик развел руками, изобразил на лице деятельное раскаяние пополам с искренним недоумением. Вышло довольно странное зрелище.
– И что теперь? Как нас будут забирать?
– Лодками, – пожал плечами Пол. – Когда шторм стихнет. Вертолетами. Можно разобрать отель и соорудить плоты. Или…
– Достаточно, – оборвала Дженни список вариантов спасения. – Скажи, а от голода мы не умрем? Или от холода? Если провода обрывает…
– У отеля свой дизельный генератор. Помнишь, Чапли как раз топливо привез для него. К тому же каждый номер можно топить по старинке, дровами. – Пол кивнул на камин. – Паркетом, если что. А продуктов в холодильниках на полгода хватит.
– В общем, нам ничего не угрожает, кроме скуки, – подытожила девушка. – Еще и кристологи эти… Хотя они забавные. Давай-ка прогуляемся по отелю. Брысь отсюда, я переоденусь.
– Так, значит, твоя мама здесь работает?
– Да, администратором, как Энн. Сегодня ее смена, но из-за отца она уехала…
– Слушай, а почему твой папа пьет?
Пол пожал плечами.
– Не знаю. Не хочу думать про него. Давай я тебе пожарный выход еще покажу? А, закрыто. Пойдем, у Энн дубликат ключей возьму.
Однако в фойе не было ни души. Даже Энн куда-то пропала. Пол искал ключи, Дженни прошлась по фойе. Почитала информационный стенд у входа.
– Смотри, Пол, у них сегодня финал.
Дженни с выражением огласила:
– «Уважаемые члены клуба. Сегодня состоится финал конкурса детективных историй «…И тогда она закричала» и оглашение победителей. Напоминаем, что помимо призов чемпион получит звание «Мастер нераскрываемых убийств».
– Страшные люди, – хмыкнула Дженни. – Мастер нераскрываемых убийств, это же надо придумать. Пол?
– Энн нигде нет, – озабоченно сказал он. – И ключей тоже.
– А остальной персонал?
– Сегодня финал конкурса…
– Я прочла, в курсе.
– На это время клуб полностью арендует отель. По условиям контракта в ночь финала в отеле остается только дежурный администратор. Все остальные приезжают следующим утром.
– То есть из персонала одна Энн? – поразилась Дженни.
– Вообще на всем острове, кроме членов клуба, только администратор. Эти тетки каждый год так делают.
– Зачем?! Что они тут одни вытворяют? Шабаш устраивают? Жаб целуют? Зелья и яды варят?
Пол пожал плечами:
– В прошлом году мама дежурила. Говорит, просто сидели в Круглой комнате, что-то долго обсуждали. Она им чай носила, а они ругались, размахивали бумажками. Выясняли, наверное, кто из них этот самый…
– Мастер нераскрываемых убийств! – звучно повторила Дженни.
– Точно.
– Но тогда нас здесь не должно быть, – поняла девушка. – Ты же знал, что сегодня финал. Зачем же ты меня сюда потащил?
Пол смутился.
– Хотел Чапли насолить… за его слова. Маму повидать… Остров показать тебе. Не знаю, в общем. Потащил, и все.
– Мотивы его были неясны даже для него самого, – заключила девушка. – Но мы же нарушаем контракт клуба с отелем?
– Наверное. Но Энн как-то договорилась. Не выгонять же нас на улицу.
Дженни посмотрела в окно. Фонари у входа разгоняли темные холодные сумерки, но свет их быстро гас, и дальше, везде и всюду, бушевал во тьме шторм. Ночь прилипла к стеклам пустых номеров и нехотя отступала, когда туда входили люди и включали свет.
– Спасибо, Энн, за твое доброе сердце. Но куда же ты пропала?
– Посмотрю в котельной, – решил Пол. – Подожди здесь?
– Ага, – Дженни с охотой кивнула. – Что там интересного, в котельной? Котлы, надо полагать. То ли дело пустое полутемное фойе отеля во время шторма на острове, где собрались любители загадочных убийств. Самое безопасное место, ага. Конечно, Пол, я с радостью останусь в этом фойе и узнаю, почему на заднем плане играет тревожная музыка!
Мальчик повернулся к служебной двери:
– Договорились.
– Это был сарказм, между прочим, – сказала она вслед мальчику.
Тот, конечно, ее уже не слышал. Спешил в котельную.
Дженни выбрала самое дальнее кресло в самом дальнем углу, разулась и забралась туда с ногами. Никаких убийц она не боялась, но отчего же не поддержать мрачную атмосферу. Если она будет сидеть тихо, ее мало кто заметит. Люди легче замечают движение, чем покой, как говорила Эвелина.
