Листвяная Звезда позволила Двуногой крошке гладить себя, пока Эхо осматривала ее раненую лапу.
— Нога сломана, — сказала целительница. — Но я не могу наложить повязку на такую огромную лапу. И не уверена, что наши лекарства подходят для Двуногих.
— Раз мы не можем ей помочь, значит, нечего зря время тратить! — Листвяная Звезда вздрогнула от неожиданности, услышав за спиной сердитый голос Птицекрыла. Оказывается, он без всякого разрешения подошел к ним. — Нам территорию патрулировать надо, да и куча с добычей еще не полная, — напомнил бурый кот.
Листвяной Звезде очень не хотелось бросать беспомощную малышку, но она не представляла, чем они могут ей помочь. Однако стоило ей отстраниться, как Двуногая малышка снова громко захныкала, скребя розовыми пальчиками по камням.
— Нужно что-то сделать! — воскликнула Эхо.
— И что же? — ворчливо поинтересовался Остроглаз, подходя к ним. В его голосе не было ни сочувствия или простой заинтересованности.
— Например, найти ее семью, — сказала Эхо, ощетинивая загривок. — Мы не можем ей помочь, но Двуногие-то могут!
Склонив голову набок, Остроглаз пристально уставился на предводительницу своими дерзкими зелеными глазами. Он терпеливо ждал ее приказания и, в то же время, не скрывал того, что хочет от нее услышать.
Листвяная Звезда неуверенно переступила с лапы на лапу. Ей очень хотелось помочь малышке, но она не была уверена в том, что такое дело по плечу воителям. Она не могла себе представить, что сделал бы на ее месте Огнезвезд. Более того, она даже не могла вообразить его на своем месте! Дело не в том, что предводитель Грозового племени не мог бы пожалеть раненого Двуногого котенка, просто его жизнь была слишком далека от жизни Двуногих.
Но ведь она не Огнезвезд, и ее племя, волей судьбы, жило бок о бок с Двуногими!
Внезапно Листвяная Звезда почувствовала невидимое присутствие Пестролистой. Ей показалось, будто пестрая звездная кошка негромко шепчет ей на ухо: «Будь начеку! Судьба исполнится, когда настанет время, а не когда мы этого хотим».
Листвяная Звезда не поняла, что это значило, но в одном она была уверена твердо — происшествие с Двуногой малышкой было очень важным событием в судьбе Небесного племени.
— Эхо права, — громко объявила она. — Небесное племя поможет раненой Двуногой.
Глава XI
— Хорошо, но как мы узнаем, откуда она взялась? — спросил Остроглаз.
Листвяная Звезда с облегчением перевела дух: глашатай не стал спорить с ее решением, хотя явно не был с ним согласен.
— Шустрик, Билли-шторм, подойдите ко мне, — приказала она, взмахнув хвостом. — Вы знаете все закоулки на территории Двуногих. Посмотрите, вы когда-нибудь видели эту малышку?
Она вся напряглась, когда Билли-шторм очутился рядом, но рыжий с белым кот, даже не поглядев на нее, прошел мимо. Листвяной Звезде захотелось взвыть от досады, но она сдержалась. Домашние коты, сблизив головы, внимательно уставились на лежащую Двуногую.
— Нет, к сожалению, — покачал головой Билли-шторм. — Я ее не узнаю.
«Нужно послать в лагерь за Чернушкой, — решила Листвяная Звезда. — Но вот вопрос — стоит ли расспрашивать Харвимуна и Макгайвера? Они живут слишком близко от Билли-шторма, а значит, вряд ли знают больше, чем он. Похоже, эта глупышка пришла сюда с другой части территории Двуногих».
Но прежде чем она успела отдать приказ, Шустрик вдруг вытянул шею и хорошенько обнюхал Двуногую.
— Я узнаю этот запах! — взвизгнул он. — На территории Двуногих есть одно гнездо, вокруг которого растут самые вонючие цветы в округе, так вот от ее шкуры пахнет точно так же! — он снова внимательно осмотрел Двуногую и уверенно кивнул. — Мне кажется, я видел эти яркие шкуры, когда они весели на серебряном дереве Двуногих.
— Огромное спасибо, Шустрик, — кивнула Листвяная Звезда, а Билли-шторм с нескрываемой гордостью посмотрел на своего оруженосца. — Ты сможешь отвести нас туда?
— Наверное, — расправил плечи Шустрик. — Постараюсь.
— В таком случае, давайте вернемся в лагерь и соберем патруль.
Когда коты уже готовы были пуститься в обратный путь, к Листвяной Звезде подошла Эхо.
— Я останусь здесь, — сказала она. — Может, смогу ей чем-нибудь помочь. И вообще, малышке со мной будет спокойнее.
Листвяная Звезда кивнула.
— Хорошо. Я пришлю тебе кого-нибудь в помощь.
Веснянка и Птицекрыл, обогнав остальных, со всех лап бросились в лагерь, и к тому времени, когда остальные патрульные вернулись, все Небесные коты уже знали о случившемся.
— Мы тоже хотим с вами! — заверещал Крапивничек, кидаясь под ноги Листвяной Звезде.
— Да-да, мы хотим посмотреть на Двуногую! — добавила толстая Сливка, выпрыгивая из-за спины брата.
— Ни в коем случае, — отрезала Меднолистая, обхватывая всех четырех котят хвостом и притягивая их к себе. — Вы еще даже не стали оруженосцами! Никаких патрулей, пока не подрастете.
— Это нечестно, — заворчал Крольчонок, бешено вращая тоненьким хвостиком. — Нас никогда никуда не берут! Мы всегда пропускаем все самое интересное.
Взрослые коты обступили Листвяную Звезду, и она даже растерялась, не зная, кого из них выбрать.
— Возьми всех домашних котов, — предложил Макгайвер. — Мы знаем территорию Двуногих, как свои четыре лапы.
Остроглаз хмуро посмотрел на черно-белого воина.
— Предводительница сама решит, кого ей брать, а кого нет.
Листвяная Звезда с благодарностью кивнула.
— Остроглаз, я прошу тебя пойти с нами, — начала она. — Разумеется, еще пойдет Шустрик, ведь он единственный знает, что мы ищем. И Билли-шторм.
Она с трудом заставила себя произнести его имя. Впервые после памятной ссоры им предстояло отправиться в патрулирование вместе. Листвяная Звезда знала, что это будет очень нелегко для нее, но Билли-шторм был наставником Шустрика, и она просто не могла оставить его в лагере.
— Кора и Веснянка! — поспешно закончила она. — Чернобок, ты, как всегда, отвечаешь за охрану лагеря. Расставь дозорных, и пусть смотрят в оба. Трилистница, для тебя у меня тоже будет задание.
Светло-коричневая кошка удивленно повела ушками, но все-таки встала и вразвалку подошла к Листвяной Звезде.
— Сходи наверх, помоги Эхо, — попросила Листвяная Звезда, махнув хвостом в том направлении, где лежала раненая Двуногая. — Ей может понадобиться помощь.
