Что такое с ним происходит?
Какого черта он сидит здесь и смотрит на ее волосы. И не просто смотрит, а с восхищением безумного. Для Нико это означало одно из двух, и обе альтернативы были одинаково неприятны: либо ему стоит записаться на ночные курсы Видала Сассуна, либо он совершенно помешался на этой женщине.
Помешался в возвышенном смысле и готов забыть обо всем на свете.
Каким-то непонятным образом он дал слабину и позволил любви заполонить его сердце.
И сейчас любовь не дает ему оторваться от этой женщины. Из-за неожиданно возникшего чувства он всю ночь не выпускает ее из своих объятий, за исключением короткой поездки от дома Джека до поместья Якута.
И ему не нужно гадать, почему у него сжалось в груди, когда вчера ночью она расплакалась, или почему ему вдруг захотелось поделиться с ней своей болью и чувством вины, осевшими в сердце после гибели Дмитрия. Потому что он полюбил ее.
Он уверял Ренату, что с ним она в безопасности, но и он с ней в безопасности. Он всецело доверял ей. За нее мог убить; умереть не раздумывая, если бы потребовалось. Она вошла в его жизнь всего несколько дней назад, но сейчас он даже представить себе не мог, как он жил без нее до сих пор.
«Вот черт».
Он действительно влюблен в Ренату.
– Очень кстати, мать твою... – пробормотал Нико и замер, заметив, что Рената пошевелилась.
Она открыла глаза и, увидев его сидящим рядом, произнесла:
– Привет.
– Доброе утро, – отозвался Нико, протянул руку и закрыл маленькое отверстие в листве. Солнечный лучик исчез.
Рената по-кошачьи томно и сладко потянулась, возбуждая его инстинкт еще сильнее, чем игра света в волосах. На ней была мужская хлопковая рубашка, которой он ранним утром нанес заметный урон – несколько пуговиц валялись на земле. Она едва прикрывала ее обнаженную грудь – к немалому его удовольствию.
– Как ты себя чувствуешь?
Она на секунду задумалась, затем слегка нахмурилась и посмотрела на него:
– Очень хорошо. Я хочу сказать, что прошлая ночь... – На щеках Ренаты выступил заметный румянец. – Прошлой ночью произошло какое-то чудо, я была уверена, что после ответной волны я несколько часов проваляюсь в беспомощном состоянии. Я ничего не понимаю... ответной волны не было. Вернее, я чувствовала некоторую боль после тех ударов, что пришлось нанести у дома Джека, но на самом деле от невыносимой боли я должна была промучиться до утра.
– Раньше такого не было?
Рената покачала головой:
– Никогда. Каждый раз, когда я наносила кому-нибудь ментальный удар, меня накрывало ответной волной боли.
– А прошлой ночью этого не произошло?
– Не произошло, – подтвердила Рената. – Я чувствую себя, можно сказать, отлично.
Нико мог бы пошутить, что его сексуальная сила обладает магическим действием, но знал, что магическое действие произвела иная сила.
– Вчера ты пила мою кровь, поэтому у тебя изменилась реакция.
– Ты хочешь сказать, что твоя кровь не только сняла воспаление раны, но и помогла погасить ответную волну? Разве такое возможно?
– Конечно. Подруга по Крови, которая постоянно получает кровь Рода, становится во многих смыслах сильнее и крепче. Например, значительно замедляется процесс старения, все системы организма работают как у молодого и совершенно здорового человека. Кровь Рода оказывает благотворное воздействие и на психические способности Подруги по Крови.
– Именно по этой причине Якут никогда не давал мне свою кровь, – опережая Нико, заключила Рената. – Он не скрывал, что ему хочется ограничить мои способности, держать мою психическую силу под своим контролем. Пару раз я пыталась нанести ему удар, но сбить его с ног мне не удалось, зато ответная волна каждый раз была для меня сокрушительной.
– Сергей Якут был G1, – напомнил ей Нико. – Получи ты его кровь, твои силы стали бы безграничными.
Рената усмехнулась:
– Еще одни кандалы, которыми он меня сковал. Должно быть, он знал, что я убью его, представься мне хоть малейшая возможность. – Она замолчала, теребя травинку, росшую на полу их временного убежища. – Я действительно пыталась его убить... в тот день, когда мы с Мирой решили бежать. Именно в тот день он выжег на моей спине клеймо. Это было не единственное наказание.
Николай не стал выяснять, что еще Ренате пришлось пережить в тот день. Шрамы на ее спине были ужасными, и думать, что Сергей Якут мог изобрести в качестве наказания... В крови Нико закипала ярость. Он накрыл ладонью руку Ренаты:
– Господи, Рената, мне очень жаль.
Она посмотрела на него в упор, в ее зеленых глазах не было и следа жалости к себе, не ждала она жалости и от него.
– Его милосердие ограничилось лишь тем, что он не заставил Миру смотреть, что он со мной делал. Но Сергей предупредил меня: если я еще раз попробую сбежать или просто помыслю нанести ему ментальный удар, на моем месте окажется Мира и она ответит за все. Он накажет ее даже жестче... Я знала, он сдержит слово, и подчинилась. Подчинилась, но каждый день ждала, что случится чудо и Сергей Якут исчезнет из моей жизни. – Рената замолчала, протянула руку и погладила Нико по щеке. – А потом пришел ты, и все изменилось. Думаю, ты стал для меня тем долгожданным чудом.
Николай поймал ее руку и поцеловал ладонь:
– Нам обоим чудесным образом повезло.
– Я рада, что Якут мертв, – тихо произнесла Рената.
– Жаль, что его смерть была мгновенной, я бы хотел, чтобы он заплатил за твои страдания, – сказал Николай, не скрывая жестокости в голосе.
Рената кивнула:
– И Лекс погиб, и его охранники – все.
– Сейчас от них остался лишь пепел, – сказал Нико, протянул руку и убрал за ухо черную прядку ее волос. – Когда ты уснула, я сходил в дом и открыл все ставни, чтобы солнце стерло следы. Также я позвонил в Бостон и передал им список всех номеров из телефона Лекса. Гидеон сразу же сообщит, если найдет для нас что-то интересное.
Рената снова кивнула:
– Хорошо. – В ее голосе затеплилась надежда.
– Я кое-что захватил из дома, думаю, тебе их очень недоставало.
Нико склонился над арсеналом оружия и протянул Ренате хорошо знакомый ей сверток.
– Мои кинжалы! – выдохнула женщина, ее лицо осветилось радостью. Она взяла сверток, развязала тесьму, развернула бархатную тряпицу – сверкнул металл. – Джек подарил их мне...
– Я знаю. Он рассказал мне, что заказал их для тебя, хотел сделать подарок.
– Они мне так дороги, – прошептала Рената, проводя пальцем по гравировке на рукоятке одного из кинжалов.
– Я сказал Джеку, что ты их до сих пор хранишь. Он очень обрадовался, что они для тебя что-то значат.
