Может, кто-нибудь из водил наблюдал наш трюк. Наверное, со стороны это выглядело эффектно: бордовый «Ауди», перелетающий отбойник, несущийся по уходящей вверх траве и с разворота исчезающий в фермах хайвея. Пять баллов. Я давал представления бесплатно, за идею.
2
Объединенная Америка, Сан-Антонио, городские улицы 18.59, 30 августа 2034 г.
Между ферм было темно и пыльно. И тихо. Когда мы приземлились, зависнув над средним уровнем, я заглушил двигатель. Не знаю почему. Наверное, приехали. На Элен я не смотрел.
– Ты… снял свой комп.
– Снял. Я и так крутой. Шутка. А если серьезно, ты не волнуйся, все было продумано. Видишь, между уровнями есть служебная платформа. Довольно широкая, но с выдвижным пандусом. А поскольку пандус убран, нужно было ммм… допрыгнуть.
Она поверила. Не объяснять же ей, что про существование пандуса я придумал только сейчас.
– Я не фокусник. Я просто веселый.
– Ты снял комп, перед тем как… прыгать.
– Даже полицейские программы не предусматривают таких аттракционов. Толку от него не было. Но если тебя смущает… – Я пристроил железяку и воткнул разъем. Комп благодарно пискнул – совсем как собачонка, вернувшаяся к хозяину. – Видишь, он снова в деле.
Элен не ответила. Я дернул ручку. Дверка почти открылась, до стены оставалось прилично. Я высунулся и сквозь фермы почти сразу увидел его.
– Лойд. Мы остановились. До места еще ехать и ехать. Позиционируй нас.
– Макс, вас нет на дорожных камерах! Вы где? Что за дьявольщина творится?
– Спокойно, все в порядке… более-менее. – Я вытер о куртку потные ладони. На коже отпечаталась выпуклая «елочка» рулевой оплетки. – Мы в пилоне хайвея. Это под полотном, примерно километр до А-2.
– Что-о-о-о?!
– Что слышал. Мы прячемся. Стрелять я не стану, а выяснять, что к чему, как-то… не хочется. Пока можешь полюбоваться на тачку, которой не было… как тебе кажется. Качаю тебе прямую картинку. Почему ты никого не видишь, разбирайся сам.
Белый джип стоял поперек полос. Проезжающие машины даже не пытались сигналить: дорогущий «японец» таких размеров внушал уважение. Ствол прыгнул в руку… я потрогал предохранитель и убрал оружие обратно.
По ту сторону наушника Лойд что-то яростно командовал мальчикам из дежурного прикрытия. Пустой номер, от ближайшей старт-площадки минут пять ходу.
– Макс, направляю дежурную группу. Скоро будут на месте.
– Парни не успеют, Лойд. Он уезжает.
Взвизгнув шинами, «Тойота» пронеслась вокруг пилона. В стороны взметнулся пыльный гравий. Сейчас джип больше всего походил на пса, потерявшего след. Медленно назад… торопливый, даже раздраженный рывок к ограждению, фары выхватывают из полумрака запыленные строительные фермы. Машины из средних рядов стали осторожно обруливать психа по крайним полосам.
Взвыв турбиной, «японец» развернулся и понесся к выезду.
– Все. Ищи его на хайвее. Конец связи.
Я покосился на Элен. Недооценил все-таки блондиночку. Психотравма психотравмой, но сейчас прим-капрал Крейн сидела, прочно вжавшись в кожаное кресло, и меньше всего напоминала испуганную девицу. Конечно, все слышала. Холодный расчет, цепкий взгляд провожает «несуществующего» японца. Вот вы какие, интеровские профи. Забавно, забавно…
– Макс.
– Внимательно.
– Как ты сумел… я не спрашиваю. Но мне показалось… не смейся, но я точно уверена. За рулем «Тойоты» никого нет.
Я не засмеялся. Теоретически, полным автоматом могла управлять и дорожная сеть. Но… не на таком уровне мастерства. Гонки в стиле «Формулы-1» программы стандартных борт-компов не предусматривали. Чтобы повторять мои кульбиты, кто-то должен был гнать «Тойоту» в ручном режиме.
Несколько раз пикнул автопилот маршрутной сети. Дорожный компьютер пытался вернуть контроль за непослушной машиной. Я вырубил сопряжение. Остаток пути я твердо собирался проделать на ручном. Для верности.
– Поехали. Так или иначе, дальше разберется Лойд. Отследит тачку, сообщит дорожникам и все такое.
– Он даже не видит ее, – Элен устало усмехнулась, – Свидетели разъедутся, некого будет отслеживать. А мы просто двое чокнутых.
Не отвечая, я поджал тормоза и аккуратно продернул по висящей над дорогой бетонке. Узко, темно, пару раз низкий «Квадарио» царапнула обвесом… за это пусть интеры платят. Стрелка вывела нас на крохотный неприметный служебный съезд к отбойникам.
Я поправил кобуру, как ни в чем не бывало выруливая на трассу.
«Тойота» была пустая, в заднее зеркало я разглядел совершенно четко. Но обсуждать это с Элен Крейн не собирался.
3
Сеть, плавающий идентификатор кросс-узла (классифицирован как технический сбой) 19.50, 30 августа 2034 г.
Сторожевая программа не умела мыслить. Защитный модуль федеральной сети являлся стандартным набором антивирусных программ и выполнял совершенно определенные функции сканирования трафика. Анализ сверхскоростного инфопотока, текущего по лайнам в прерываниях основного трафика, был ему недоступен.
На секунду непрерывная смена IP-адреса источника сигнала привела модуль в готовность, но других признаков атаки не последовало, и сторож вернулся в дежурный режим. Интерес к содержимому дополнительного трафика разработчиками не предусматривался.
– Информация: объект «Прайм». Статус: объект потерян.
– Директива: прямое воздействие на исполнительные системы мобиля «Ауди Квадарио» номер 23-325.
– Полное решение: невозможно. Причина: ручное неэлектронное управление.
– Вычислительная подзадача: определение локации объекта «Прайм».
– Аналитический прогноз: дальнейшее перемещение.
– Вычислительная подзадача: определение точки прибытия объекта «Прайм».
– Полное решение: сектор А-2, Ноэльдо, левел-хаус «Прохлада», 12, 5. Источники: общий анализ – направление движения, кредитная система – оплата жилищного найма, внешнее сканирование – трафик команд беспилотного аппарата HJ-201-46, трафик команд мобиля «Ауди Квадарио» номер 23-325. Вероятностный прогноз: более девяноста процентов.
– Директива: подготовить совокупность оперантов.
– Статус: выполняется. Подзадача А: информационное прикрытие. Подзадача Б: координация действий оперантов. Подзадача В: техническая поддержка проникновения.
Высокоплотный инфопоток оборвался до того, как на него обратил внимание сетевой администратор. Журнал событий зафиксировал выборки, однако они содержали лишь бессмысленный хаос символов.
Администратор пожал плечами и очистил кэш, удаляя объемистые выборки. На его памяти с Сетью случались и более странные вещи. В глубине души администр считал, что Сеть давным-давно живет своей жизнью по ту сторону светящихся экранов, но не собирался об этом болтать.
