Я рванулся вверх, на ходу стреляя в разные стороны. Два усиленных магазина по пятьдесят патронов, и только попробуйте поднять головы!
На пути возникла фигура в черном комбинезоне. Технер двигался быстро, но со мной тягаться не мог. Короткий удар – автомат летит в сторону, тычок в кадык, технер заваливается на спину.
Самое время решать, куда бежит Ковальски, но нет даже мгновения, чтобы перевести дух. Опомнившиеся мальчики лупят из всех стволов, отдельные энтузиасты – почти попадают. Время, время, время…
…слишком плотное, тягучее. Сил почти не осталось, каждая мышца стонет от перегрузки. А технеры двигаются очень быстро…
Визг рикошета, ощутимый удар в бронежилет. Хватая ртом воздух, я ввалился в первую попавшуюся дверь. По лестнице ссыпаются торопливые шаги, ствол навскидку, желтое пламя вырывает из полумрака силуэт, дергающийся от попаданий технер валится вниз.
Узкие ступени, такой же узкий коридор, сводчатый потолок. Е-мое, как же здесь люди жили, теснотища…
А охранная система наверняка настроена на техноактивность. Ну у меня глушилка и уровень – никакой… Но где же в этом долбаном замке искать блондинку? В подвалах? Или наоборот, где-нибудь наверху, в башне? Только не останавливаться!
Короткая лестница вывела к автоматической стеклянной двери, совершенно выпадающей из исторического интерьера. Створки разошлись, я выскочил на обзорную галерею, ведущую вдоль стены, и прибавил ходу. Теперь я был как на ладони, и мальчики внизу не замедлили этим воспользоваться. Беречь собственное имущество они совершенно не собирались. Полупрозрачное ограждение галереи брызнуло пластиковым крошевом, крупнокалиберные пули пробили стенки насквозь и ушли в каменную кладку, но довернуть прицел стрелок уже не успевал. Я, не глядя, сорвал с пояса гранату и швырнул в образовавшуюся дыру. Прыжок через линию огня, где-то сзади крики и клацанье затворов… вот он, главный недостаток плана «Б»: куда бежать?!
Внизу взвыл генератор стационарного индуктора, я на ходу вырвал имп из разъема, но залпа не последовало. Ага, боятся своих зацепить! Значит, впереди уже поджидают… где?
К лифтовой шахте я выскочил неожиданно. Уходящая вперед галерея разветвлялась, отросток заканчивался неглубокой нишей в крепостной стене. Ребята с суровыми лицами поджидали, буквально вжавшись в пластик створок, и заметил их я слишком поздно.
Ускоренный кибернетикой удар был так стремителен, что ни закрыться, ни уйти оказалось невозможно. Теряя равновесие, я отлетел назад, попытался перегруппироваться и тут же получил ногой в живот от второго. Простреленный бок пронзила острая боль. Технер у лифта вскинул руку, на кисти мелькнул обруч с коротким вороненым стволом. Так у них тут и пушки с прямым нейроуправлением, что ли?
Все-таки я был быстрее. Намного быстрее. До того как крупнокалиберная очередь разодрала место моего падения, я успел сместиться и выстрелить первым. Когда технер нажимал на курок, он был уже мертв, хоть еще не знал об этом.
Второй оказался не так хорош. Он еще только пытался поднять пушку, когда я скользнул за спину. Короткий удар с одновременным захватом, «Оковы паука». Технер всхлипнул, роняя оружие, изо рта у него пошла кровь.
– Где?!
Он не понял или не слышал, только продолжал хрипеть. В галерее послышался топот ног, я торопливо развернулся, прячась за технером.
– Где девчонка, твою мать!
Кажется, он пытался гортанно засмеяться.
– Хе… она уже изменилась! Стала лучше! Опоздал… хе-хе… новая эра грядет!
Он все еще смеялся, когда его грудь вспороли пули. Кровавые ошметки и мелкие обломки имплантатов брызнули в стороны. Несколько пуль, пройдя насквозь, ударили меня в пластины бронежилета, едва не сбив с ног. Бессильно матерясь, я выпустил полную обойму через плечо трупа и отступил к лифтам. Чертовы фанатики! Это какой дурью надо обколоться, чтобы пытаться достать меня через своего же приятеля?!
В конце галереи залегли, я торопливо перещелкнул обойму. Ха, Ковальски, а маленькая война, похоже, образовалась против твоего желания! Сорвав с подвески половину гранат, я одну за другой отправил их по галерее. Получите Большой Бум!
Пока техномальчики прочищали уши, я в упор вколотил обойму второго автомата в створки лифта, разнося их в клочья. Думай, Ковальски, думай, это помогает! Что там брякнул технер про новую эру? При чем здесь баба из Интерпола? Технер был под кайфом, толком ничего не сказал, но ведь возникла же у него какая-то дикая ассоциация?!
Откуда-то со двора, едва меня не зацепив, снова ударил пулемет. Сквозь грохот и треск крошащегося пластика я услышал яростные вопли надвигающихся технеров, швырнул за угол последние гранаты и прыгнул в лифтовую шахту.
Стремительно скользящий трос обжег руку даже сквозь перчатку. Было не слишком высоко, и все-таки я тяжело ударился пятками о крышу лифта. Времени хватило как раз на то, чтобы отстрелить замок люка обслуживания, рухнуть в кабину и вжаться в пол, чтобы не получить случайную пулю в открывающиеся створки. Сверху в шахте что-то стукнуло, покатилось к открытому люку и упало рядом со мной. Если бы я оглянулся, не успел бы точно. Но звук катящейся гранаты я вполне представлял. Тот самый случай, когда меньше думаешь – дольше живешь. Опережая судьбу на какие-то доли секунды, я прыгнул наружу. Взрывная волна, опалив волосы, бросила меня вперед, через длинный, встроенный между старыми стенами замка холл. Мелькнули искусственные пальмы и начищенные рыцарские доспехи, завыв сиреной, сработала противопожарная сигнализация.
Несколько мгновений я лежал, прислушиваясь к себе. Руки-ноги целы… синяков будет немало, но в целом – жив, и даже не растерял имущество. Глушилка по-прежнему на плече, автоматы не выпустил. Гм, могло быть хуже. Сквозь огромные тонированные стекла я видел часть внутреннего двора, освещенного всполохами горящей техники, кишку изуродованной очередями галереи и носящихся туда-сюда сектантов. Сейчас они думают, что положили меня в лифте, но наверняка захотят проверить…
В ушах противно звенело. Поднявшись на четвереньки, я отполз в угол холла, где алюминиевые стеновые панели переходили в обточенный веками камень. Дикая смесь Средневековья и современности, вполне в духе технеров. Вера в будущее человечества и наркотики, церковные службы и компьютеры, благие намерения… и дорога в ад.
Надо уходить. Как можно скорее. Так что с патронами… негусто. Давай смотреть правде в глаза, Ковальски, найти барышню в замке, похожем на растревоженный улей, нереально. Не надо строить иллюзий насчет собственной крутизны. Фактор внезапности потерян, через пять минут сектанты придут в себя и перегруппируются. Уходить. Прямо сейчас. Ты старался, Ковальски, просто не повезло.
Взгляд зацепился за островерхую крышу замковой часовни. Неясная мысль заставила меня замереть. Технер сказал «она изменилась» и дальше понес обычную чушь… Случаи, когда «черные» технеры похищали людей и во время церемоний насильно вживляли им имплантаты, не были редкостью, но это явно не история с Элен. И все же… Может быть, часовня?
