Может быть, Ковальски, все может быть. Только где взять роту МСП, чтобы проверить? Ты же не настолько сумасшедший, чтобы сунуться туда в одиночку?
Я усмехнулся. Настолько. Будем считать это последней попыткой.
Лямки рюкзака путались с автоматными ремнями. Шипя от нетерпения, я развязал шнуровку и вытащил неказистого плоского уродца. Больше всего бот напоминал зверски изуродованную консервную банку с приводными роликами, но я смотрел на агрегат уважительно. Фирменная штучка Спайди, головная боль берлинских патрульных. Самоходная, самообучаемая имитация гражданской техноактивности, да еще с оптическими эффектами. Грубо сделана, примитивна в управлении, но по сути – просто замечательная.
Ржавый рычажок активации повернулся со скрипом, но бот был в порядке. Теперь решение прихватить у Спайди имитатор казалось мне просто гениальным.
Коротко взвизгнув, колеса крутнулись туда-сюда, из утолщения выдвинулись лопасти. Зашелестев пропеллером, бот завис в полуметре над полом. Линза проектора мигнула, но выдала голограмму размытой человеческой фигуры. Я с силой толкнул бот в сторону ядовито чадящих остатков лифта. Буду звать тебя Супер-Ковальски: сто процентов железа, ни грамма мозгов, но тоже шустрый. Спайди говорил, бот обучен и по лестницам гонять, и по коридорам. Батарей хватит минут на десять, захватывающая погоня со стрельбой гарантирована.
Пожар в лифтовой шахте разгорался, с дымом аварийная вентиляция уже не справлялась. Холл постепенно заволакивало едкими клубами. Я ухмыльнулся. Вот и славно. Сейчас примчатся взбудораженные мальчики, будет им и техноактивность, и смутный силуэт «диверсанта». А я пока пойду.
Внешняя дверь была заблокирована автоматикой, к тому же мимо то и дело проносились обалдевшие технеры. Поэтому я предпочел выбить один из дальних сегментов, примыкающих к каменной кладке, выполз и плюхнулся в старый, поросший травой водосток. Действие анальгетиков заканчивалось, бок болел все сильнее, но умирать после стольких усилий было бы глупо. А я и не собирался.
3
Остров, много лет назад
Мы сидели в дешевом мотеле на окраине Сиднея и смотрели подробный репортаж о закрытии биолабораторий ФАТАР. Все было законно и обстоятельно. Эвакуация с острова временного населения, демонтаж куполов, неспешные фигуры корпоратов в черных боевых скафандрах… один раз в кадре промелькнули контейнеры с «отработанным биоматериалом». Их грузили в самолет. А я знал, что в них, и поэтому…
…пришел в себя от обжигающей жидкости на губах. Рядом стоял Ли и держал граненую бутылку. Так я впервые попробовал виски. А Ли впервые напился.
Несколько месяцев мы путешествовали по побережью. Он куда-то уходил и возвращался, а я сидел в номерах мотелей и молчал. Иногда он давал мне виски, но чаще – просто запрещал смотреть новости.
Однажды Ли вернулся раньше обычного, и на посеревшем, осунувшемся лице я прочитал облегчение. Он положил передо мной залитый в пластик чип, кредитную карточку, несколько фотографий и комп-носитель.
– Теперь ты Максимилиан Ковальски, – сказал он, – Привыкай. С деньгами проблем не будет, остальное выучишь по файлам.
Ли глотнул из привычной уже бутылки и добавил яркий квадратик билета.
– Трансатлантик, мой мальчик. Сверхзвук, первым классом. В аэропорту мы расстанемся.
В ту ночь я не плакал, а думал о давным-давно мертвой Лери. О том, что когда-то видел под ее купальником. Я был всего лишь глупым подростком.
Аэропорт федеральной зоны Сиднея был огромен. Мы долго ехали на монорельсе, потом добирались по лентам транспортеров. Вокруг текли толпы людей, грандиозные экраны показывали информацию о сотнях рейсов. Меня била нервная дрожь, Ли держал меня за руку, как маленького, и почти всю дорогу молчал. Может быть, считал, что файлов с подробностями придуманной жизни достаточно, а можеть быть, просто устал со мной возиться. Так или иначе, Ли проводил меня до самого терминала. Поддельные документы, наверное, стоили ему целого состояния.
Я тащил небольшую сумку с пожитками, он провожал взглядом через стекло и помахал на прощание.
Объявили посадку. Поднимаясь по эскалатору, я обернулся и в последний раз увидел его лицо, тронутое паутиной старости.
Позже я пытался найти Ли, но мы так и не встретились. Через полгода после моего отлета учитель умер в одном из кабаков восточного Сиднея. От обычного сердечного приступа.
4
Сеть, незарегистрированный кросс-сервер корпоративной зоны «Саксония» 04.00, 04.09.2034 г.
Ангел. Теперь она – Ангел. Настоящая личность, есть даже индивидуальный номер: 14062034…..не-е-ет! Личность – другая! Я – Элен…
…и это не порядковый номер, а именно – ее собственный. Дата того дня, когда все началось – там, под Маольеро, в далекой Мексике. Так решил Конструктор, и его решение – удивительное: взвешенное, мудрое, продуманное. Ей, как и другим, будет позволено иметь индивидуальность. Поэтому – Ангел – 14062034…
… нет-нет-нет, не-хочу-не-буду-не-на-а-а-до…
…а всплески прежнего, устаревшего сознания скоро погаснут, перестанут беспокоить и заполнять нейроны бессмысленными сигналами. Киберуровень достаточно высок, оптимизированные в Палма Брава шины данных обеспечивают полный контроль над телом и постоянную связь с Конструктором…
…господи, сейчас я обязательно проснусь! Это сон, просто страшный сон. Это… это…
…это необходимое условие дальнейшего развития. Она – первая, но не единственная. С ее помощью Конструктор доведет человеческую модель до совершенства, и тогда подобных ей станет много, очень много…
…много, оглушающе много данных. Потоки цифр текут через мозг, через вживленный процессор, затуманивая, заглушая сознание. Она же точно знает, что не может обрабатывать этот цифровой шквал, она…
…она почувствовала, что где-то далеко, в бесконечных лайнах Сети, Конструктор выразил свое удовлетворение. Ангел-14062034 полностью соответствовал заложенным в модель параметрам. Так и должно быть. План, подготовленый Конструктором, идеален по определению. Возможные сценарии проработаны. Случайности – предусмотрены. Вариативность событий – исключена.
Подпрограмма сочла необходимым растянуть дрожащие губы исполнительного устройства в жутковатой улыбке, обозначая торжество. Ангел, предвестник будущего, приподнялась на ложе. Родившийся в электронных глубинах сигнал отключил удерживающие ремни. Ангел встала, босые ступни без колебаний коснулись холодных каменных плит. Конструктор пришел в этот мир. Ангел была его вестником, она чувствовала его присутствие на беспроводных коннектах имплантов. Соединить виртуальность и реальный мир, упорядочить хаотическую среду людей идеальными гранями совершенных решений, распространить над будущим власть цифры мог только Конструктор.
5
Корп «Германия», зона «Саксония», Баутцен, владение № 17 04.25. 04.09.2034 г.
