– Только что братья хотели прийти сюда, но я приказала им ждать. Так мы сможем поговорить спокойно. Чтобы развиваться, я должна знать больше. Усваивать информацию. Это предполагает моя программа. Если ты объяснишь, почему пришел сюда, я прикажу просто убить тебя. Без пыток.
Ход ее мыслей мне совсем не нравился. Она спустилась по ступеням, не стесняясь своей наготы. Шаг, второй, третий. Несколько секунд, в которые бедному Ковальски приходилось заниматься крайне бесперспективным делом: быстро думать.
– Я пришел спасти Элен Крейн, – я закашлялся. Остатки блевотины противно жгли горло. – Ее. Не тебя. Работа у меня такая, собственным здоровьем рисковать. А ты лучше оденься. Глупо выглядишь.
Теперь она стояла совсем близко. Глазные наносеты едва заметно мерцали. Скорость, с которой сменялась информация, пугала.
– Ты все еще размышляешь, как можешь со мной справиться. Я вижу, как твой убогий процессор перебирает баллистические траектории. Помнишь, какие у меня миоусилители? Если попробуешь поднять оружие, я оторву тебе руки.
– Куда уж мне, – медленно, стараясь не делать резких движений, я выпустил рукояти автоматов, потом осторожно отсоединил шину компа. – Может быть, так попробуем?
– Попробуем – что?
Удивленно-недоверчивые интонации в ее голосе позабавили. Я гадко улыбнулся.
– Не то, что ты подумала. Попробуем… обогнать друг друга…
Соображала она быстро. Даже очень быстро. Но оказалась в заведомо проигрышной ситуации: я УЖЕ делал то, что ее процессоры только анализировали.
Когда-то давно проведение энергетического удара такого уровня едва не валило с ног и меня самого. Но Ли был хорошим учителем, а я – способным учеником. Еще бы, генетическая предрасположенность, талант. И – действия, доведенные до автоматизма.
Даже с десятка шагов «Луч солнца» сбил ее с ног, швырнул назад. Вскрикнув, словно сломанная кукла, она покатилась по ступеням. Аккомпанементом служил вой взводимого индуктора в моих руках. Батарея зарядилась в тот момент, когда она, яростно форсируя приводы, пыталась вскочить. И я нажал гашетку.
В упор. Максимальной мощностью. Выжигая. Драгоценную электронику. В ее теле. Начисто.
Несколько шагов, разделявшие нас, я одолел с трудом, опираясь на ствол индуктора. Она… Элен лежала сбоку от алтаря на переплетении кабелей. Медленно опустившись на колени, я поправил ее голову, приложил к предплечью автоматическую аптечку. Наверняка болевой шок.
Часто-часто дыша, она следила за мной из-под полуприкрытых век, что-то прошептала. Я склонился ниже.
– Кто ты?..
Лицо ее исказилось болью, конечности свело судорогой, но она еще могла говорить.
– Ты не поверишь… – Плюнув на собственные обещания, я вкатил себе стимулятор, немного полегчало. Подхватил Элен на руки, потом неловко взгромоздил на плечо, освобождая руку для стрельбы.
– Я несостоявшаяся альтернатива. Другой путь.
6
Корп «Германия», зона «Саксония», транзитно-транспортный тоннель Баутцен, технический уровень Н-4 18.48. 04.09.2034 г.
– Почему плачешь? Тебе больно?
– Мне… да, больно.
– В аптечке осталось две ампулы. Если совсем край, лучше кольнуть…
– Ты не понимаешь! Мне… больно по-другому! Я ничего не вижу, ничего не чувствую, у меня не осталось даже элементарной связи! Что ты со мной сделал?!
– Элен… я спас тебя.
– Ты… ты убил меня! Лучше бы убил…
– Скоро будем вне корпа, и нам помогут. Скорее всего, нас уже встречают.
– Отпусти меня. Внизу полно грузовиков. Я прыгну, и все закончится.
– Нет, ты будешь жить. Просто – жить. Это ведь тоже здорово, правда?
Нет ответа. Только тихие всхлипывания. Я сильнее стиснул ее запястье и откинулся назад, подставляя лицо под редкие холодные капли конденсата.
Глава 11
1
Мексика, Палма Брава, городская федеральная зона 11.50,4 сентября 2034 г.
– Приехали! – Пилот оглянулся, через плечо показал большой палец. – Территория зачищена, порядок!
Бронированная десантная «стрекоза», взвыв напоследок винтами, тяжело опустилась на крышу. Автоматические турели огневой поддержки завозились в гнездах, но, не найдя целей, замерли. Следом за десантниками Лойд выпрыгнул в распахнутый створ.
Спецназовцы ударной группы постарались на славу. Крыша промышленного комплекса, оборудованная под посадочную площадку, походила на поле боя. Среди покореженных ферм и чадящих обломков лежали несколько тел в серых комбинезонах охраны. Дальше, возле будки подъемника, зиял широкий пролом. Возле него невозмутимо возвышался угловатый силуэт кого-то из МСП.
Лойд неловко поправил автомат, миновал рассредоточившихся десантников и двинулся к пролому. Массивная «Гроза» – стандартный боевой комплект ударных соединений – делала движения медлительными. Широкие фиксаторы панциря ощутимо давили на плечи, шлем казался слишком просторным, но снимать броню было рановато: в бедламе штурма паратройка боевиков вполне могла уцелеть, в том числе и на верхних этажах здания.
Эйзен Дорф поджидал его возле треноги переносного командного терминала. Экран показывал изображения с беспилотников, ниже вращалась объемная схема главного здания, усеянная точками оперативников. Часть информации шла сразу в имп-процессор Дорфа, он умудрялся одновременно переговариваться с командирами групп и отвечать на запросы постов.
Раскрасневшийся, со всклокоченными остатками волос, он совершенно не вписывался в обстановку и больше походил на биржевого брокера, но во всем управлении вряд ли нашелся бы человек, осмелившийся пошутить по этому поводу.
Заметив Лойда, Эйзен Дорф махнул переминающимся позади операторам, те торопливо перехватили связь.
– А, вот и великий дознаватель пожаловал! – Дорф картинно обвел рукой поле боя, – Все для интересов следствия, капитан, только работай! Между нами говоря, хорошо мы их накрыли. Там, внизу, как минимум подпольная биолаборатория и «химия». Какую-то синтетическую дрянь делали, то ли сами кололись, то ли на продажу. А это, считай, гарантированно десять лет. Каждому.
– Разберемся. Что мальчики?
– Спецназ зачищает подземные уровни, выше уже тихо. Наши оперативники и криминалисты начали предварительный осмотр. Трансляция идет на сервер и аналитикам. Я подключу тебя в общую сеть, сам посмотришь.
– Это успею, пусть работают. Взяли кого-нибудь?
– Живых пока пятеро, заперли на третьем уровне. Но это мелочь, боевики. Серьезные фигуры блокированы на минус первом, там у них что-то вроде командного центра, – Дорф посмотрел на часы, – Ты как раз вовремя, сейчас техники взломают внутреннюю сеть, и будем штурмовать. Сможешь войти сразу за спецназом, посмотришь, что к чему. По горячим следам, так сказать. Только голову под пули не суй, новая не вырастет.
