– Час, не больше. Текущий заряд батарей пятнадцать процентов.
– Через час и так будет светло. Действуй.
От ночной прохлады лицевой щиток запотел, By Лин включил обдув. Час до рассвета. Самое подходящее время для прорыва периметра. А все три машины огневой поддержки – здесь, на центральном холме, и по-настоящему быстро группа успеет среагировать только на атаку с востока. Солдаты хорошо подготовлены, пешие патрули усилены, но, чтобы блокировать прорыв, требуется время… которого при северном, западном или южном ударе не будет.
Обычно бронемашины дежурили на стандартных опорных точках или патрулировали отработанные маршруты, но вот уже вторую ночь мобильная группа проводила в центре территории, ожидая личного приказа Лао Сэня.
В случае общей тревоги – не реагировать. Любые действия – только по прямому указанию владыки. Что бы ни происходило, включая силовой прорыв периметра, – ждать приказа. Каждый боец в группе уяснил это и будет действовать как приказано. Но… неопределенность беспокоила By Лина. Беспокоила, несмотря на попытки убедить себя в непогрешимости владыки.
– Семь-три, обстановка.
– Норма. Терминалы в сети, информацию датчиков видим. Сетевой администратор признаков взлома не фиксирует, эфир тоже чист.
– Сдвинь машину. Если что, пойдешь замыкающим.
Дальняя самоходка, установка радиоэлектронной борьбы, взрыкнула двигателем, крутнулась на месте и сноровисто переползла через водосток, замерев под деревьями. Тонкие штыри антенн медленно шевелились, в сумраке напоминая нити паутины.
Кофеин наконец-то подействовал. By Лин подавил нервный зевок. Все будет в порядке. У большинства бойцов боевые имплантации и опыт уличных боев, а уж московских наемников, обколотых самодельными стимуляторами, положат однозначно. Вот только… почему же так волнуется владыка?
Входящий вызов пришел так неожиданно, что By Лин вздрогнул. Дворцовая линия, резиденция владыки. Абонент Лао Сэнь.
By сглотнул. Об этом старались не говорить, но многие считали владыку московского филиала «Чайна Генезис» колдуном. Загадочный старик появился будто ниоткуда уже на следующий день после внезапной смерти предыдущего владыки и за считаные дни подмял под себя все управление филиалом. Интриганы были выявлены, партийные соглядатаи нейтрализованы, возможные заговорщики – уничтожены физически. Лао Сэнь словно видел людей насквозь… видел на шаг вперед. Вот и сейчас, стоило только подумать…
Повторный сигнал. By Лин торопливо подтвердил прием.
Против ожидания видеоканал был включен. By сдвинул оперативные данные на левый экран, увеличив изображение владыки. Лао Сэнь, полностью одетый, без следов бессонной ночи на лице, восседал в антикварном резном кресле времен русских царей.
– Капитан By.
– Владыка…
– Не надо формальностей, капитан. Я просто хочу напомнить о бдительности. Не следует верить в обманчивое спокойствие, каждая секунда может стать решающей.
– Владыка, мои люди в полной готовности, как вы приказали. Готовы сделать все, чтобы не допустить вторжения в периметр. Но если бы мобильная группа могла сменить дислокацию…
– Надеюсь, приказ вам ясен, – глаза старца потемнели, – Это не учебная тревога, капитан, а настоящий враг. И только я смогу отличить настоящую опасность от тысячи отражений. Сегодня ночью или завтра – не имеет значения. Будьте начеку и ждите моего сигнала.
Связь прервалась, не дав ему возможности ответить. Медленно выдохнув, By Лин привалился к броне транспортера. Спину под бронежилетом щекотала змейка противного пота, ладони вспотели. Проклятый старик. Колдун он или нет – до окончания контракта осталось полгода, а потом – домой. И в Поднебесной можно будет навсегда забыть о чертовом городе, захлебывающемся химической отравой.
На мгновение он так задумался, что даже пропустил вспышку первого взрыва.
6
Сеть, внутренние кросс-узлы вычислительного пространства «Чайна Генезис» 04.45, 11 сентября 2034 г.
Ликвидация объекта «Прайм» не являлась единственной, а тем более основной задачей. Невообразимая электронная сущность Конструктора накапливала всемозможную информацию по всему миру, анализировала, экспериментировала с воздействиями на реальность. И все же, когда боты-шпионы в локальной сети «Чайна Генезис» сгенерировали импульс высшего приоритета, основной аналитический модуль Конструктора откликнулся.
– Информация: объект «Прайм». Статус: локализация, территория «Запретный Сад», северная сторона периметра, координаты по соотнесению камер слежения прилагаются. Статус: активные боевые действия.
– Директива: уничтожить объект «Прайм».
– Вероятностный прогноз: менее пяти процентов. Аналитический прогноз: недостаточная плотность огневого контакта.
– Вычислительная подзадача: мониторинг координат объекта «Прайм».
Информация еще продолжала поступать, когда Конструктор, переписав дополнительные подпрограммы в серверное пространство «Чайна Генезис», уже перебирал возможные варианты.
– Вычислительная подзадача: причина несоответствия вероятности критического поражения расчетной.
– Полное решение: оборонительный характер огневого контакта со стороны охраны периметра.
– Директива: обеспечить максимальный огневой контакт.
Для поиска решения Конструктор задействовал процессоры «Чайна Генезис», попросту блокировав корпоративные задачи. В серверной метался обезумевший системный администратор, дежурные операторы трясущимися пальцами снова и снова вбивали отмененные пароли, пронзительно верещал зуммер антивирусной защиты, но это уже не имело значения. Конструктор преследовал свои цели.
Недостатка в исходных данных не было: электронных систем на территории Запретного Сада хватало. Через пятьдесят секунд Конструктор знал и о мобильной группе By Лина, и о приказе владыки. Еще через девять секунд оцифрованная модель сидящего в кресле Лао Сэня была полностью готова, а коммутационная линия владыки отключена.
Дополнительная секунда ушла на то, чтобы заблокировать электронный замок коммутаторной, на терминале которой тревожно мигал аварийный сигнал линии связи самого Лао Сэня. Ремонтник, простой невыспавшийся работяга, без толку ломился в неподвижную бронированную плиту: подвалы Большого Дворца были перестроены основательно и могли выдержать даже ядерный удар.
А еще через две секунды на оперативный комм капитана By Лина поступил входящий вызов владыки.
7
Москва, Запретный Сад, Большой Дворец 04.44, 11 сентября 2034 г.
Отложив коммуникатор, старик выключил лампу и замер, с каждым мгновением все глубже погружаясь в неопределенность темноты. Иногда его глаза были открыты, иногда он опускал веки. Сейчас это не имело никакого значения: он смотрел и чувствовал иначе. Кабинет освещали только тлеющие угли небольшой, похожей на лампаду курильни и мертвенно-тусклый отсвет терминала.
