Стив рассказал ей, что осмотрел одно тело, оставшееся после охоты старого вампира. Илия сворачивал им шеи, чтобы трупы потом нашли, — он не обращал их в прах.
— Что вам надо?
— Ну я же сказал — я изучаю медицину в Беркли. Вообще-то аспирант. Генная терапия.
— Так, следующая врака, пожалуйста. — Мозг Джоди гнал на девяноста милях в час. Слишком многим про нее известно. Может, им с Томми и впрямь следовало уехать из города.
— Какая еще врака? — спросил Стив.
— В Беркли нет медицинского факультета, — сказала Джоди. — Так чего вам надо?
— Ничего мне не надо. Я ж вам пытался сказать — я изучал кровь жертв. Мне кажется, у меня получится реверсировать ваше состояние. Превратить вас обратно. Мне просто нужно поработать в лаборатории с вашей кровью.
— Ерунда, Стив. Тут дело не в биологии.
— Нет, в ней. Я же сказал вашему молодому человеку в ту ночь, когда вы его обратили.
— Откуда вы знаете…
— Я разговаривал с ним по телефону, когда вы ему сообщили, что собираетесь быть вместе еще очень долго.
— Ну так это было невежливо — вот так подслушивать.
— Извините. Мне удалось добыть клонированные клетки из горл у жертв и реверсировать их в естественное человеческое состояние.
— То есть мертвое, — сказала Джоди.
— Нет, клетки живые. Мне только нужно с вами встретиться.
Он на этом и раньше настаивал — и Джоди вполне согласилась с ним встретиться, но, к сожалению, пока она спала, Томми запихнул ее на пару дней в морозилку, и свидание она пропустила.
— Никаких встреч, Стив. Забудьте, что вы вообще про это что-то знаете. Вам придется сочинять диссертацию на какую-то другую тему.
— Ну хотя бы номер мой запишите — вдруг передумаете?
Он продиктовал, и Джоди записала.
— Это телефон с предоплатой, — сказал Стив, — вы меня по номеру не найдете.
— Я не хочу вас искать, Стив.
— Честно слово, я никому не расскажу о вашем… вашем состоянии, поэтому искать меня вам и не придется.
— Не беспокойтесь, — ответила Джоди. — Не очень-то и надо. — «Притуши фитилек», — захотелось ей добавить.
— А как с другим, о котором вы меня предупреждали?
Джоди посмотрела на бронзовую статую, содержавшую в себе Илию бен Шапира.
— Он тоже вас больше не потревожит.
— А, хорошо.
— Стив?
— Чего?
— Если вы кому-нибудь хоть слово скажете, я вас отыщу и медленно переломаю вам все кости до единой. А потом убью. — Джоди хотелось, чтобы это прозвучало бодро, но угроза как-то распорола веселое и певучее дружелюбие в ее голосе.
— Тогда ладно. Пока.
— Ага, — сказала Джоди. — Берегите себя.
— Линька? — спросил Томми, остановившись в дверях. Джоди замерла у кухонной стойки в красной кожаной куртке, сапогах и туманно-тугих черных джинсах.
Она слышала, как Эбби внизу запирает пожарную дверь — значит, у них есть несколько секунд наедине.
— Слушай, ну ты ж не хочешь, чтобы я сказала ей, что ты просто оранжевый долбоеб?
— Нет, наверное. Эгей…
— Она зовет тебя Хлад?
— Я не мог ей представиться «Томми». Я ее темный владыка. Твоего темного владыку не могут звать Томми. В «Хладе» чувствуется какая-то сила.
— И промозглость.
— Ну, промозглость тоже до кучи.
Вошла Эбби — она вспотела и отдувалась. Тушь текла двумя струйками у нее по щекам.
— Мы его не нашли. Клянусь, он был мертвый. От него так пахло.
— У тебя что-то к мертвым? — осведомилась Джоди, голосом крутого парня. — Хочешь сказать, что с мертвыми что-то не так? Ты это утверждаешь? Ты имеешь в виду, что сама чем-то лучше мертвых — ты об этом, что ли?
Эбби спряталась за спину Томми и выглянула оттуда. Девчонка еще не отошла от гонки за Томми, а теперь еще и боялась.
— Нет, госпожа, я считаю, что неживущие — очень клевые. Я вся целиком за мертвых людей. У меня даже есть такая футболка — «Ебу мертвых». Завтра могу надеть, если вам угодно. Я не в том смысле…
— Все в порядке, Эбби, — отмахнулась от нее Джоди. — Я тебе просто мозги трахаю.
— Джоди! — укоризненно произнес Томми. — Не пугай клеврета.
— Извини, — сказала Джоди и еще раз подумала, что она все-таки, должно быть, — воплощение зла. — Так что у нас с новой квартирой? Вы ее посмотрели?
— Мы пробежали мимо. Это несколько домов отсюда. Даже улицу переходить не надо.
— Считаешь, этого хватит? Там нас не найдут?
— Ну, по крайней мере, они не найдут нас здесь. По-моему, никто не подумает, что мы переселились в соседний дом. Они решат, что мы хотя б из города уехали. Какой идиот станет переселяться по соседству? Блестяще.
— Ну и переезжать легко, — сказала Джоди. — Вам, ребята, и грузовик не понадобится.
— Вам, ребята?
— Ну мне ж надо найти Уильяма, а ты не очень можешь бегать по округе, пока линька не сойдет. Эбби, у тебя хватит макияжа, чтобы ему лицо и руки загримировать?
— Тонна, — ответила та и показала свою почтарскую сумку. — Только я недолго помогать могу. Мне домой надо.
— Зачем? — спросил Томми. — Нам потребны твои услуги. — Он намеревался произнести это изощренно и по-европейски, но прозвучало лишь сладострастно.
— Он имеет в виду — с переездом, — уточнила Джоди. — Прочие услуги ему оказываю я.
— Я не могу, — сказала Эбби. — У моей сестры вши.
* * *
— Ну что, — сказала Эбби. — Графиня какая-то сука.
— Нет, она просто темное исчадье невыразимого зла, — сказал Томми. Он нес на спине футон, а Эбби шла за ним с лампой в одной руке и блендером в другой. — В приятном смысле, — добавил он, решив, что, вполне возможно, уже произвел на Эбби достаточно впечатления.
Хотя вечер был еще ранний и сравнительно необычно было видеть на улице парня с футоном, за которым идет готическая девочка с лампой и блендером, необычно это было ровно настолько, что люди бы глупо себя чувствовали, спрашивая, что тут происходит. Вдруг им ответят, что это современные танцы, уличный перформанс или кто-то грабит квартиру? Сан-Франциско — город изощренных, и, за исключением бездомного, который вслух отметил фуфловость декора в стиле «Импорта с Пирса 1», половину мебели и одежды они переместили без лишних замечаний.
— Вам нужно питаться? — спросила Эбби, когда они вернулись в старую студию. Они стояли в большой комнате, где осталось мало что, за исключением книжных стеллажей и трех бронзовых статуй.
