— Сейчас! Давай настройся на мои мысли, и вместе вспомним. — Слава взял в руки Ташину голову, закрыл глаза и представил ее, вспоминая до мельчайших подробностей милые ему черты. Открыв глаза, он увидел прежнее, родное лицо и радостно воскликнул: — Все в порядке!
— Теперь давай попробуем уменьшиться до размера кошки, — придумала Таша и стала быстро уменьшаться. Потом взлетела на стол и позвала Славу: — Иди сюда!
Ярослав только успел представить, как он становится меньше, и все предметы выросли до невероятных размеров. Потом он подлетел на стол к Таше и нашел ее сидящей на краю бокала. Она посмотрела на него округлившимися глазами, схватилась за живот и свалилась бы, наверное, в бокал от хохота, если бы не зависла тут же, болтая в воздухе ногами:
— Ой, уморил! Маленький ты мой!
Славка, будучи ростом примерно ей до колена, бегал между чашек и кричал:
— Таша! Как здорово! Это же какой-то сюрреализм! Как будто в жилище великана!
— Славочка, родненький! Подрасти хоть немножко, а то я лопну от смеха! Ты бегаешь прямо как жареный таракан по сковородке.
Ярослав наконец смилостивился и подрос до Ташиного плеча:
— Все, больше не хочу расти. Ой, смотри, пиво сработало. Женька в туалет пошел. Сейчас я его смущать буду. — При этом Славка взлетел мне на плечо, когда я открывал дверь в туалет.
А потом он вывалился оттуда через дверь. (Когда он рассказывал, я вспомнил, что действительно почувствовал смущающий взгляд в спину, кстати, очень похожий на чувство, периодически возникавшее раньше — с тех пор, как мы занялись нашим потусторонним проектом.) Славка умудрился-таки влезть ко мне в голову со скабрезными мыслишками. После этого, по его словам, вокруг меня возникла скрывающая оболочка, и я исчез из поля его зрения, при этом как бы вытолкнув его из туалета.
— Таш, иди посмотри! — крикнул Слава.
— За кого ты меня принимаешь? — возразила она.
— Ты должна это видеть!
Таше ничего не оставалось делать, как просунуть голову сквозь дверь. Туалета не было. Стены как-то искажались и слипались в непонятной конфигурации.
Под конец Таша уговорила Славу прогуляться, и они, не увеличиваясь в размерах, полетели через окно на улицу. Спустившись вниз, веселая парочка наткнулась на собаку, бесхозно разгуливающую по двору.
— Слав, давай покатаемся! — предложила Таша, усаживаясь на загривок бедному животному. — Слушай, а животные, кажется, не такие твердые на ощупь, как люди. Женя тоже что-то говорил о том, что у него нога завязла в песике.
Славка присоединился к подруге, ухватившись за собачий загривок. Вокруг сразу проснулся, полный различных звуков, мир. И тут началось развлечение! Псина увидела прогуливающуюся по другому концу двора кошку и, естественно, не оставила этот непорядок без своего внимания. С заливистым лаем она понеслась за своей вечной жертвой и соперницей. Так ребята и наворачивали круги по двору, как пара заправских цирковых наездников, хохоча и обмениваясь впечатлениями, пока Славка не закричал Таше:
— Что-то не так! Наверное, Женька меня будит, — и моментально отправился домой.
Таше пришлось поспешить за ним…
— Ну, теперь мы кое-что знаем о свойствах подпространства, — удовлетворенно заметил я, выслушав весь рассказ. — И похоже, нас прощупывают временами «оттуда».
— Да, и, когда ты чувствуешь неприятный взгляд, можно считать, что уже выставил защиту.
— Или, лучше сказать, спрятался в раковину. Главное, что мы узнали, как «там» надо и можно себя вести, — заявил я самонадеянно.
Наутро следующего рабочего дня я, как обычно, пил кофе и заодно делал утреннюю разводку своим сотрудникам. Помогало то, что Витек вернулся со стажировки и взял на себя все мелкие технические недоразумения, постоянно возникающие у нашей прекрасной половины лаборатории. Так что я мог разводить философии о высоких научных материях, не особо вникая в повседневную возню с приборами и мышами.
«Что-то я рановато в начальство деградировать начал! Это опасно, ведь докторской еще и не пахло, а без нее какой из меня начальник? Так, что-то вроде завхоза по матчасти…» — с такими мыслями я тянул свой кофе, разогнав молодежь по местам. Досмаковать розовую мечту о карьерном росте мне не дал телефонный звонок — это была Таша.
— С добрым утром!
— Жень, привет! — как-то наигранно радостно поздоровалась девушка.
— Ты что спозаранку, что-то важное случилось?
— Да нет! Помнишь, я тебе книгу обещала передать?
— Погоди, какую книгу? — тупо соображал я.
— Ну, Юнга, «Критику психоанализа», — напомнила мне Таша.
Мои мозги провернулись со страшным скрипом, и до меня все-таки дошло, что здесь явно что-то не так. Не говорила мне никогда Таша про такие книжки. Это удовольствие не для такого слабого ума и психики, как у вашего покорного слуги.
— A-а, эту! Тогда заходи, или мне подойти забрать? — начал подыгрывать я.
— Я сейчас по делам бегу. Ты не мог бы выскочить на улицу, чтобы мне не подниматься к вам?
Кажется, Таша хотела встретиться без лишних ушей.
— Ну, тогда подскакивай к террасе у кафе, там и встретимся — и тебе, и мне недалеко будет. Когда подойдешь-то?
— А сейчас можешь? — спросила Таша.
Хм… значит, дело срочное.
— А чего не смочь — конечно, могу!
— Хорошо, тогда я побежала. До встречи!
Я вымыл чашку, припоминая, было ли какое-нибудь неотложное дело в лабе, но не вспомнил. Крикнул на ходу Витьке, что я на пять минут, и побежал к кафешке. На улице стояла восхитительная погода. Утреннее солнце еще только ласково грело, и палящего зноя можно было ждать только через час. В самый раз посидеть на террасе и попить кофейку. Я расстроился: «Тьфу ты, уже нахлебался!» Но все равно можно попить, тем более с приятным собеседником.
Но про кофе пришлось быстро забыть. Со стороны мединститута летела Ташина стройная фигурка с каким-то внушительным томом в руке.
— Привет!
— Привет! — Я не упустил возможности и полез целовать ее в щечку.
— Да ты что, вчера только расстались! Соскучиться, что ли, успел? — шутила Таша, правда как-то невесело. Было видно, что она напряженно что-то обдумывает. Даже книжку забыла подать.
— Да по такой красавице все вокруг только и скучают! — беспардонно похвалил я девушку. Безусловно, ей комплимент понравился. Кому ж не понравится? Но виду она не подала.
— Слушай! Я преданная жена, и нечего ко мне приставать!
— Во-первых, не жена, и все еще можно переиграть. Во-вторых, я к тебе еще и не приставал. А в-третьих, бедненькая ты наша Таша, сколько раз тебя этот изверг предать успел?
— Как предать? — испуганно сжалась девушка.
