– Я справлюсь, Огонек, – тихо сказал он. – Не думай, что это конец. Пока я жив, ничего не закончится. Были те, кто меня убить хотел, – ты знаешь, что с ними стало в итоге. Доберусь и до этой твари.
– Ты хотя бы предполагаешь, кто это?
– Пока нет. Но узнаю.
– Ты зол на Вадима?
– Ни в коей мере. – Чувствовалось, что он не притворяется. – Я бы на его месте поступил точно так же. Он мне ничем не обязан, это раз. Я, в отличие от Даши, не беспомощен, это два. Он выбрал свою семью, потому что так и надо поступать. Но тот, кто думал, что отступление Вадима мне хребет перебьет, очень сильно заблуждался. На дно я идти не собираюсь! И мне очень нужна твоя помощь.
– Моя? – поразилась Агния. – Я-то что могу сделать?
– Можешь не делать. Ты знаешь, я не люблю всех этих словесных кружев, но сейчас скажу: ты – главное, что у меня сейчас есть. Поэтому высока вероятность того, что до тебя попытаются добраться. Ты защитишь меня от этого, если не позволишь им поймать себя.
Ловко он ситуацию обставляет! Его послушать, так получается, что на нее целая миссия возложена. А по факту она должна будет сидеть на месте и ничего не делать. Это и есть ее вклад: спрятаться в сейф, надеть каску и притвориться кустиком.
Та часть ее натуры, которая обычно становилась катализатором всех расследований и сопутствующих им неприятностей, уже протестовала. Как это так – сидеть на месте и форму дивана принимать? Тем более когда ему, любимому, угрожают! Надо что-то делать, что-то менять – быть нужной!
Вот только Агния не собиралась поддаваться этому порыву. Если задуматься, может она не так много. Основное время ее «детективной деятельности» ей удавалось выжить лишь потому, что вовремя вмешивался Даниил. Сама она тоже справлялась, но не так часто. Она привыкла, что он подстраховывает и что ее враги уступают ему.
А теперь появился кто-то сильный, способный нанести ему серьезный вред – способный избавиться от Андрея и Вадима всего за пару дней! Что сможет она, храбрая моська, сделать такому Левиафану? Да ничего! Облает и героически погибнет.
Поэтому придется ждать – даже если при ожидании время кажется мучительно бесконечным.
– Я никуда не полезу. Правда.
– Вот и замечательно. – Он поднялся, обнял ее. – Просто верь мне. Сейчас я уезжаю на встречу с одним весьма полезным человеком.
– Я его знаю?
– Нет. Но он мне кое-что должен – и вернет, в нем я уверен. Он поможет мне найти Славина.
– Того самого «террориста», которому ты якобы помогал?
– Да. А уже с помощью Славина мы сможем доказать, что я к этому не имею никакого отношения.
– Я хочу поехать с тобой…
– Исключено. – Он говорил мягко, но было очевидно, что мягкость эта поверхностная. – Лучше остаться здесь.
Она кивнула. Не стала даже говорить, что боится за него. Это уже подозрительно смахивает на нытье!
Он уехал через полчаса, и Агния осталась в квартире одна. Можно было сходить в гости к Даше, но этого ей точно не хотелось. Подруга вообще не виновата в том, что из-за нее Вадим отказался помогать им, и умом Агния это понимала. Но искоренить обиду, в большей степени подсознательную, оказалось не так просто.
Ожидание сводило с ума. Отвлечься девушка решила тем же способом, который посоветовала Жин-Жин: погрузиться в работу. Ее давно уже дожидалось редактирование фотографий, вот и занятие на ближайшие пару часов!
Но она не успела даже открыть графический редактор. Компьютер еще заканчивал загрузку, когда в кармане у девушки пискнул телефон, свидетельствуя о принятом сообщении.
Агния открыла эсэмэску, прочитала. С минуту смотрела на текст – просто так, как смотрят на картинку, затем перечитала еще раз. И даже повтор не позволил точно определить, что это за больная шутка…
«Предполагается, что Вербицкий сегодня не вернется со встречи. Яд будет в любом горячем напитке, который он закажет – кофе или чае. В любом случае будет чашка на квадратном блюдце. Он не почувствует яда и умрет в течение часа. У тебя не так много времени, чтобы это предотвратить. Сама знаешь, где он. А если попытаешься выследить меня, других предупреждений не будет – хотя они могут понадобиться. Более того, персонал кафе и официантка, которая принесет заказ, ничего не знают о покушении. Подозрения в их адрес ничего вам не дадут».
Как и следовало ожидать, сообщение пришло с незнакомого номера.
Агния понятия не имела, как реагировать. На первый взгляд это слишком похоже на ловушку. Даниил сказал ей сидеть дома, а тут ее откровенно выманивают. Но как тогда быть? Вообще ничего не делать, проигнорировать предупреждение? А если оно настоящее?!
По большому счету у нее не было времени на размышления. Девушка прекрасно знала, что на деловых встречах Даниил всегда заказывает только безалкогольные напитки, кофе и чай на первых местах в списке приоритетов. Значит, все, что написано в сообщении, может оказаться правдой!
А если так, то у нее нет права оставаться на месте. Даже если это ловушка. Даже если она сейчас ведет себя глупо и провоцирует убийцу.
Первой мыслью было обратиться к Вадиму, но от этой идеи девушка быстро отказалась. Он если и не пошлет прямо, то будет сомневаться. А тут каждая минута на счету! Поэтому Агния спешно заперла дверь и направилась к своей машине.
Было страшно – не только за Даниила, но и за себя. Спускаясь в подземный гараж, девушка постоянно оглядывалась по сторонам. Ей казалось, что тот, кто выманил ее из квартиры, вот-вот нападет… А что тогда? Пуля, удар ножом – и нет ее!
Однако ничего не происходило. Сталкивалась она разве что с охранниками или с соседями по дому, удивлявшимися ее необычной бледности. Им Агния вымученно улыбалась и говорила, что слегка приболела.
Оказавшись за шлагбаумом гаража, она решительно надавила на педаль газа. Не самое разумное поведение в городских условиях, но иначе она поступить не могла. Если бы на нее хотели напасть, то уже напали бы. А если нет, то это или настоящее предупреждение, или чья-то шутка. Но для шутки… не слишком ли много знаний о том, что сейчас происходит в жизни Даниила?
Был еще риск, что ее захотят убить прямо на глазах у Вербицкого – в качестве демонстрации. Об этом Агния вообще боялась думать, но образ возвращался снова и снова. Добираясь до нужного адреса, она старалась придумать, как предупредить его и не подставиться самой – но ничего не получалось. Попытка дозвониться Даниилу вообще не принесла результата: похоже, он отключил звук, хотя телефон работал.
Встреча должна была состояться в дорогом кафе в центре города. Легкомысленное слово «кафе» ни в коей мере не умаляло элитарности заведения. По идее, никакой киллер туда проникнуть не мог, а тем более так, чтобы персонал ни о чем не догадывался. Однако на душе у девушки все равно было неспокойно. Ее интуиция определенно перешла на сторону отправителя того сообщения.
