Первая сцена фильма поразила Брэди своей эстетикой. Второй план – уходящая в сумерки перспектива, снятая с вершины крутого холма. Никаких следов цивилизации, только лес и скалы. Где это снимали? На севере? В Вермонте? В Вирджинии?
Камера остановилась позади сидящей в высокой траве пары. Солнце медленно садилось. Появился крупный план их лиц: молодой мулат и Руби. Ее лицо ничего не выражало. Мужчина поцеловал ее в лоб и предложил подняться.
Планы, стабильные и четкие, свидетельствовали о мастерстве, необычном для фильмов такого рода. Камера следовала за парой, пробиравшейся по узкой тропинке. Затем появились тени каких-то людей. Началась драка. Все выглядело очень правдоподобно. Мулата жестоко избивали. Крупный план его скорчившегося тела, залитого кровью лица.
Затем банда настигла Руби, которая кричала и отбивалась. Ее уволокли в лес. Она все время кричала, потом заплакала. Наконец упала, потеряв сознание.
Она очнулась в комнате без окон. Мокрый пол, освещенный сотнями свечей в пивных бутылках, что-то вроде подземного бункера. Брэди увидел членов банды. Их было шестеро. Они выглядели как готы: кожа, металл, пирсинг, татуировки и макияж. Руби часто показывали крупным планом, Брэди видел выражение ужаса на ее лице. На лицах готов камера не задерживалась, Брэди не мог их разглядеть. Зазвучала музыка, ритмичные удары и протяжное пение.
Мужчины с хохотом набросились на Руби, как дикие звери, сорвали одежду и отступили назад, любуясь обнаженным телом. Она была красива. Ее совершенные изгибы в свете свечей, затвердевшие от холода соски – от этого бросало в дрожь.
Они долго ласкали ее, руки скользили по ее телу – ладони, пальцы, кольца с черепами. Они ощупывали ее как слепые, не пропуская ни одной складки, ни одной впадины.
Руби затихла и перестала стонать. Тени мужчин плясали на стенах, а гипнотический бой барабанов и мерцающий свет убаюкали Руби, ее веки стали закрываться.
На шею ей надели кожаный ремень. В кадре появился один из мужчин, его брюки были расстегнуты, на возбужденном члене виднелась татуировка, плохо различимая в полумраке. Он вошел в нее. Руби не пошевелилась, только открыла глаза.
Мужчина ритмично двигался под монотонное пение, барабанный бой становился громче. Ремень вокруг шеи Руби затягивался все туже, постепенно лишая ее кислорода.
Через несколько минут темп ускорился. В те редкие мгновения, когда на экране появлялось лицо мужчины, было видно, что оно искажено гримасой удовольствия и страдания.
Ремень затянулся еще туже. Веки Руби затрепетали. Вены набухли.
Вдруг камера остановилась на губах Руби. Она, как рыба, жадно хватала воздух ртом, глаза закатились. Брэди увидел, как ее белки покраснели. Это лопались тонкие сосуды. Она вот-вот должна была умереть от удушья.
Они зашли слишком далеко!
Он не сомневался в том, что все это происходило на самом деле.
Мужчина сжал бедра Руби, замедлил движения и, издав вопль, кончил в нее. Ремень ослабили, и она со стоном втянула воздух. Едва первый мужчина слез с нее, как его место занял другой. Ремень снова начал сдавливать ее горло. Это продолжалось четверть часа. Шестеро мужчин сменяли друг друга. Три раза Руби едва не теряла сознание, тогда ремень ослабляли.
Брэди с отвращением включил перемотку.
Затем готы поймали другую девушку и вошли в нее с жестокостью, невероятной для фильма, доступного в свободной продаже. Они били ее по спине – ладонью, потом кулаками. Она падала в обморок; ее приводили в чувство и продолжали.
Затем в кадре снова появилась Руби. Свет свечей, удары. Теперь, пока один занимался с ней сексом, другие резали ее кожу бритвами – на боках, руках, груди, шее, бедрах. Вскоре все ее тело было покрыто кровью. Мужчины двигались на ней, хрипя от удовольствия.
В глазах Руби плескался ужас, но она повиновалась любому приказу. Время от времени она издавала стон, но тут же заставляла себя замолчать. Лица мучителей оставались неразличимыми, камера старательно их избегала.
Брэди смотрел на экран, раскачиваясь и обхватив руками голову. Он был потрясен.
Мулат, с которым Руби была в начале фильма, появился на экране. Пока камера следовала за ним по коридору, Брэди заметил в окне луну. Значит, снимали ночью?
Какая-то надпись на стене.
Брэди схватил пульт, перемотал назад и стал просматривать кадр за кадром. Он остановил фильм, когда на экране появился коридор, план дома под стеклом, огнетушители и запасной выход. На плане виднелись большие буквы «КИНГ», остальную часть названия было не разобрать.
Лицо мулата распухло от побоев. Садисты медленно вырвали ему щипцами соски и тоже изнасиловали. И это тоже не было игрой. Брэди начал перематывать фильм к концу. Он больше не мог это видеть.
Руби сидела в подвале, закованная в цепи. Измученная, отчаявшаяся, она смотрела в камеру, надеясь увидеть знак, что все позади. В помещение вошел человек в длинном кожаном пальто. Длинные волосы скрывали его лицо, все пальцы у него были в перстнях.
– Отпустите меня, – взмолилась Руби.
Мужчина сел перед ней на корточки. Сцену освещали только две свечи.
Он наклонился к Руби и сказал:
– Не бойся. Тебе кажется, что твое тело устало. Что твоя душа опустошена. Что ты скоро исчезнешь. Но это не так.
Он говорил шепотом, его голос был тошнотворно приторным.
– Отпустите меня! – повторила Руби; по ее грязной щеке стекла слеза.
– Каждый раз, когда ты будешь терять сознание, тебя будут приводить в чувство. Каждый раз, когда тебе будет казаться, что ты умираешь, они будут рядом и сделают все, чтобы ты не умерла.
И он задул свечи.
Его лицо вспыхнуло во тьме желтым цветом. Черты лица агрессивные, угловатые, с безднами вместо глаз. Лицо смерти. Он добавил:
– Наше наслаждение будет длиться бесконечно…
КОНЕЦ ФИЛЬМА.
14
Аннабель попросила Джека остановиться на Литл-Насау-стрит у старой бакалейной лавки.
– Что тебе здесь понадобилось? – спросил он.
– Хочу побольше узнать об этой мисс Уивер.
– Что? – удивился Джек. – Вудбайн подсунул нам ограбление, а ты все думаешь об этом деле? Пока у нас нет результатов ДНК, расследование не сдвинется с места!
Накануне они опечатали зубную щетку, трусы и волосы, оставшиеся на расческе, которые забрали из квартиры Руби, чтобы сравнить их с ДНК трупа, найденного на Фултонском терминале. Нужно было убедиться, что они не ошиблись.
– Это займет не больше четверти часа. Оставайся в машине.
Тайер покачал головой:
– Это опасный район. Я тебя одну не отпущу.
– Я здесь выросла, я в большей безопасности, чем ты! – ответила Аннабель, выходя из машины.
