Яэль направилась к выходу. Дождь почти перестал, редкие капли падали с неба. Томас настоял, что сам оплатит счет, и догнал Яэль:
— Это был чудесный вечер. Правда.
Яэль остановилась в нерешительности.
— Э-э-э… Не хотите ли выпить чего-нибудь у меня? — сказала она. — О, нет, только не подумайте… Мы просто… мы могли бы еще поговорить…
То, что она узнала о Томасе за ужином, подтвердило ее первое впечатление: он был уравновешенным и внимательным. Они познакомились совсем недавно, и Яэль казалось: незнакомцу, которого она никогда больше не увидит, можно все рассказать, поделиться любыми страхами, он выслушает и уйдет, и ей не придется испытывать стыд при каждой встрече. А может быть, он останется, чтобы поддержать ее? Нужно рискнуть.
Прежде чем она успела почувствовать неловкость, Томас спросил:
— Яэль, что-то случилось?
Она пожала плечами и вздохнула:
— Все так глупо… Я приглашаю вас не за тем, чтобы… Я просто хотела поговорить. Не думайте, что я собираюсь вешаться вам на шею!..
Томас нахмурился:
— Почему бы вам не сказать прямо, чего вы хотите?
Помолчав, Яэль наконец решилась:
— Я не хочу сегодня ночью оставаться одна. Мне нужно, чтобы кто-то был рядом. — Она глубоко вздохнула. — А поскольку у вас нет своего дома, это могло бы быть выгодно для нас обоих.
— Яэль, вы же едва меня знаете. Вы рискуете…
— Не больше, чем девочки и мальчики, которые встречаются на дискотеке и через несколько часов оказываются в одной постели. Кстати, у меня есть комната для гостей. Просто не хочу быть сегодня ночью одна. Мне это необходимо, чтобы чувствовать себя спокойно. Конечно, средство необычное, но…
Томас пристально смотрел на нее. Яэль поняла, что он, наверное, пытается понять, не сумасшедшая ли она.
— Ладно, забудьте, — сказала Яэль. — Извините меня.
— Нет, нет, — тут же отозвался Томас. — Не надо извиняться. Я вовсе не осуждаю вас. Просто попытался представить себя на вашем месте, вот и все. И я восхищен тем, что у вас хватило смелости обратиться к мужчине с подобной просьбой, особенно в наше время. — Он пожал ей руку. — Послушайте, моя профессия заставляла меня спать в таких странных местах, что, поверьте, перспектива провести ночь у вас дома меня не пугает. — И добавил, смеясь: — Надеюсь, на дверях вашей гостевой комнаты есть замок?
Яэль вздрогнула, увидев зеркало в прихожей. Она быстро отступила в сторону и пригласила гостя в гостиную:
— Проходите…
Томас поднял голову и увидел лестницу, которая поднималась вдоль стены к просторной нише, служившей рабочим кабинетом, и дальше наверх. Сквозь прозрачный потолок было видно серое городское ночное небо.
— Самое впечатляющее у вас под ногами, — сказала Яэль. — Готовы?
Томас не сразу понял, в чем дело: пол — черная гладкая непроницаемая плита — отливал глянцевым блеском. Яэль повернула выключатель, и пол вдруг стал прозрачным. Томас сделал несколько шагов по стеклу и остановился над небольшими прожекторами, освещавшими бездну. Дождевая вода, закручиваясь в неистовые водовороты, извергалась из двух водосборников в резервуар.
— О! Это… так необычно! — воскликнул Томас.
— Так думают не все.
— Ну, их можно понять. Это проект архитектора-урбаниста?
— Да. Хотите чего-нибудь выпить?
Томас согласился и сел на диван, где лежал Кардек. Кот настороженно повел ушами.
— Иди-ка сюда, — сказал Томас и потянулся, чтобы взять его на руки.
Кот раздраженно мяукнул, взмахнул лапой с выпущенными когтями и распорол Томасу палец. Яэль, входившая в гостиную с бокалами, бросилась к Томасу и стала извиняться:
— Вообще-то он спокойный, но в последнее время он стал таким нервным… Покажите, что у вас с пальцем.
Царапина была неглубокой, но длинной, и сильно кровоточила.
— Ничего страшного, — сказал Томас.
— Я поищу в ванной, чем это можно продезинфицировать.
Яэль сделала несколько шагов и остановилась. Она вдруг поняла, что в ванной ей придется оказаться один на один с зеркалом.
— Пойдемте со мной, так будет проще, — сказала она.
Через три минуты Томас сидел на краю ванны, с забинтованным пальцем, и пристально смотрел на нее.
— Яэль?
Она подняла голову.
— Я не понимаю, в чем дело, но вижу, что вы места себе не находите. Я бы хотел знать — что происходит? Вы ведь не из тех, кто боится одиночества, вы сами так говорили, и я охотно верю. Так чего же вы боитесь?
Он принялся так внимательно разглядывать ванную, будто мог видеть сквозь стены.
— Сегодня ночью что-то должно случиться? Кто-то придет сюда? Если вы боитесь нападения, нужно…
Яэль перебила его:
— Нет, все гораздо сложнее.
От волнения дыхание ее стало прерывистым, и слова никак не складывались в нужном порядке. Томас кивнул, давая понять, что внимательно слушает.
— Прошлой ночью я видела нечто странное.
Томас молчал, и Яэль уже была готова снова замкнуться в своей раковине.
— Вы подумаете, что я чокнутая…
— Яэль, даже если бы это было и так, какая теперь разница? Я ничего не скажу вашим друзьям, я с ними просто не знаком. Но все-таки будет лучше, если вы объясните, чего боитесь. Разве не так?
Яэль провела рукой по лицу, как будто хотела стереть последние сомнения:
— Я видела Тени в зеркалах. — И тут же продолжила, боясь, что Томас уйдет, прежде чем она договорит: — Я знаю, в это трудно поверить, но я правда видела Тени в зеркалах, точно такие же, как те, что есть у нас. Но того, что могло их отбрасывать, не было! Это странно, я согласна, более того, это невозможно, но все-таки я их видела. И я не сумасшедшая.
Томас посмотрел на большое зеркало, висевшее напротив.
— И это еще не все, — продолжала Яэль. — Они говорили со мной.
Сказав это, она закрыла глаза. Теперь это казалось диким ей самой.
— Тени пытались мне что-то сказать. И они должны вернуться этой ночью.
— Откуда вы знаете?
Похоже, Томас ей не верит.
— Они сами так сказали.
— Как именно они собираются с вами общаться?
Яэль покачала головой:
— Не знаю, может быть, с помощью зеркала или компьютера…
Томас кивнул, затем наклонился к зеркалу и потрогал его:
— Возможно, этому есть объясне…
Яэль перебила его:
— Я вижу только одно объяснение! Все дело в том, что у меня что-то не в порядке с головой! — закричала она.
