А любимая женщина потом, не мудрствуя лукаво, стала наводить справки, что это за витязь печального образа, да как к нему подойти. Ну и, понятное дело, бдительные ребята из СБ доложили хозяину. А дальше уже дело техники.
Вот такая история. Сумбурно, но вроде бы ничего не упустил. Вот так и пересеклись!
Да, самое главное. Это, безусловно, всего лишь скоропалительная гипотеза, основанная на мизерном наборе имеющихся данных. Не более того. С точки зрения зрелого практика она, наверное, не выдерживает никакой критики и выглядит как некий недоношенный детеныш диплодока. Сейчас Иванов придет и камня на камне не оставит от этого гадкого страшилища.
Но пока его нет, надо поделиться с публикой.
— Есть гипотеза.
— Ну? — Валера с Петрушиным разом повернулись ко мне. Лиза, Глебыч и Серега тоже подтянулись поближе — просто из любопытства. Валера для них чужой, да и об этом деле пока еще никому ничего не известно.
— В общем, так… Валера, это может показаться полнейшей дичью, но… Гхм-кхм… Не знаю, какие у них катаклизмы случились, чтобы подвигнуть людей на такие вещи…
— Короче, Склифосовский, — требовательно пробурчал Петрушин. — Мы знаем, что ты умный. Давай по делу.
— Я предполагаю… нет, прошу помнить — это всего лишь гипотеза, так что….
— Короче!
— Короче, Сенковская, образно выражаясь, положила на тебя глаз…
— Чего?!!
— И теперь Сенковский хочет предложить тебе быть… эмм… ну, скажем так — бойфрендом его жены.
— Пффф… — У Валеры даже слов не нашлось на достойную реакцию. — Ну ты… Уфф…
— Тебе надо бегать, профессор, — Петрушин посмотрел на меня с глубоким сочувствием. — Целыми днями сидишь и башкой работаешь. Кровь не циркулирует — оно и немудрено, такую ахинею несешь. Этак недолго и инвалидом заделаться…
— Вот это страсти, так страсти, — Лиза внимательно оглядела Ростовского с ног до головы. — Бразильские сериалы отдыхают. Но хочу заметить: у этой Сенковской губа не дура…
Глава 4
Цитадель
Валера Ростовский. Ввод в должность…
Разделить трапезу меня не пригласили. А зря — это было бы кстати. Аппетит у меня всегда отменный, а сегодня отменный дважды. Встал в черт-те какую несусветную рань (к семи — на анализы), выехал из дома натощак, у Кости перехватил пару бутербродов…
По выходу из апартаментов меня сразу взял в оборот товарищ из местной СБ (службы безопасности). Товарищ сидел на диване, лениво барабанил толстыми крепенькими пальцами по кожаной папке и смотрел на восток. Сказал бы «смотрел в окно», но собственно окон тут не было — просто застекленная сфера, а в сторонах света я малость разбираюсь. У меня в свое время в молодости работа была такая: перепутаешь сторону света — можешь запросто не дожить до конца дня.
Увидев меня, товарищ сказал «Ага!», неспешно встал, потянулся и сразу стал похож на ленивого турка. Такой: небольшого роста, коренастый, хваткий на вид, но какой-то весь округлый — спортзал посещает, но нерегулярно. Феску, шелковый халат, кальян — и натуральный турок. Бывал я в Турции, не по делам, а просто отдыхал, причем совсем недавно, поэтому и сравниваю.
Сходство дополняли черные как смоль волосы, тщательно стриженные густые усы и выразительные глаза с антрацитовой черноты зрачками.
— Николай Семенович, служба безопасности, — «турок» коротко и энергично произвел рукопожатие, тут же вежливо взял меня под локоток и повлек к лифту. — Я введу вас в должность. Пройдемте в наш офис, надо соблюсти кое-какие формальности…
По дороге в офис СБ Николай этак ненавязчиво задал мне ряд вопросов сугубо биографического свойства (похоже, ответы он уже знал, просто решил перепроверить информацию) и по своей инициативе удовлетворил мое невысказанное любопытство.
— Славянин до седьмого колена, хохол.
— Да я ничего такого и не…
— А это и не надо, и так понятно. У нас таких много. Чернявые да мясистые. Потому что в свое время турки там баловались.
— Да вы не думайте, я этим не страдаю. Главное — чтобы человек хороший был.
— А вот это правильно. Это я одобряю…
Опасный тип. Насчет правильно расшифровать взгляд собеседника я тоже кое-что умею. Но сам-то, как мне думается, вполне профессионально могу прятать свои подлинные чувства и мимолетные состояния. В моей предпоследней работе — это уже не в молодости, а совсем недавно — от такого умения подчас зависел не только успех разработки, но и твое здоровье, а порой и жизнь.
А этот — разок глянул и моментом все сосчитал. Не хотел бы я с таким пересекаться без лишней надобности…
В офисе СБ меня сфотографировали во всех мыслимых ракурсах, сняли отпечатки для дактокарты (!), которую завели тут же, в моем присутствии, и взяли:
— образцы почерка — под разным углом наклона;
— образцы голоса в разных состояниях (в статичном и после приседаний и отжиманий);
— несколько зубных слепков;
— запись сканирования сетчатки (каждого глаза в отдельности и оба разом);
— пробу крови.
— Я не далее как сегодня утром уже сдавал…
— Это для экспертизы ДНК, — пояснил Николай. — Сделаем, и пусть себе лежит. Вдруг пригодится…
— А анализы мои вас не интересуют?! Я тут утречком уже во все баночки…
— Анализы все у меня, — Николай широко улыбнулся и похлопал ладонью по своей папке. — И, признаюсь, таких анализов я давно не видел. Просто удивительно, до чего бывают здоровые люди!
— Не понял… Когда успели? Я же только утром сдавал!
— А это, в общем-то, недолго — при должном умении и хорошей оплате труда.
— Ну а если, предположим, у меня были бы не такие благоприятные анализы?
— В каком смысле?
— Ну, допустим, был бы я болен какой-нибудь…
— …опасной болезнью? Да ну, какие проблемы! Вас просто не допустили бы до аудиенции с Хозяином.
— Даже если бы он настаивал?
— Нет, вы неправильно поняли. Никто и не думает оспаривать требование Хозяина. Вас не допустили бы именно в этот день. Сначала бы вас вылечили, а уже потом…
— Но ведь есть такие болезни…
— Которые неизлечимы или просто долго лечатся? Валерий, Хозяин хорошо разбирается в людях. Вряд ли бы он пригласил на собеседование неизлечимо больного человека. И вообще, мы с вами как-нибудь обязательно поболтаем на эту тему — если пожелаете, а сейчас предлагаю заняться делом…
Дело у нас было несложное: спуститься в гараж, взять машину и ехать в загородную резиденцию — в Жуковку.
— Заодно проведем тест на уровень водительского мастерства, — сказал Николай. — Я верю, что вы неплохо управляете автомобилем — раз уж Хозяин взял вас водителем… Однако надо посмотреть, насколько это неплохо…
