– Женька, вот уж кого-кого, а тебя я здесь никак не ожидал встретить! Стас, ты, должно быть, не в курсе, но Евгения Максимовна практически наша коллега – несколько лет работала в МВД, а потом ушла на вольные хлеба… Рад, очень рад тебя видеть. Ты проходи, располагайся! Это дело поручили моему ведомству, так что… Придется рассказать кое-что под протокол.
Я покосилась на Носова, маячившего у меня за спиной. Надо заметить, известие о том, что я знакомая полковника Красильникова, нимало не смягчило его хмурый взгляд исподлобья. Нехотя я протиснулась в кабинет, опустилась в кресло.
– И какими только судьбами тебя сюда занесло? Ты вроде не светская тусовщица? – говорил Петька, вытаскивая из толстого кожаного портфеля пустые бланки.
– Случайно оказалась… – отозвалась я и тут же покосилась в сторону Носова, который присел на подоконник, закурил, но его пристальный, сверлящий насквозь взгляд ни на секунду от меня не отлипал. «До чего неприятный тип», – подумала я.
– Стасик, ты запишешь протокол?
Носов кивнул, взял бланки.
– Имя?.. Фамилия?.. Отчество?.. Дата рождения?..
Я покладисто отвечала на все вопросы.
– Что делали на фотовыставке? – задавал привычный набор вопросов Петька.
Даже для протокола я не была готова озвучить истинную причину своего визита сюда. Поэтому пожала плечами и совершенно ровным тоном ответила:
– То же, что и все… Пришла поздравить Сержа Яшина с открытием выставки, – я говорила, а сама всей кожей ощущала на себе взгляд Носова.
– Вы были знакомы с Аллой Николаевной Болотовой?
– Знала лишь ее имя и то, что она была замужем, – не сдавала я своих позиций.
– Раньше где-нибудь встречались с погибшей? – неожиданно вклинился в наш диалог Носов.
Я отлично помнила испуганный, затравленный взгляд Андрея и его просьбу не рассказывать ничего о подробностях нашего знакомства.
– Нет, никогда прежде не виделась с Аллой Болотовой.
– Что происходило в студии до момента взрыва? Вы общались с Болотовой? – снова взял инициативу в свои руки Петька.
– Перекинулись парой слов, когда я только пришла.
– А потом?
– Больше я не общалась с Аллой. Снова увидела я ее, только когда она покидала студию – сбежала со ступенек, села в машину… А потом прогремел взрыв.
– Кто-то еще в этот момент был на улице?
– Нет, – покачала я головой.
– А что вы делали на крыльце? – снова проявил интерес Станислав. Я покосилась на него уже с нескрываемой неприязнью. Мужик мне определенно не нравился, и его вопросы тоже.
– Вышла покурить, – на этот раз без колебаний ответила я.
Носов дописал что-то на бланке, поднял голову. Его внимательные глаза недоверчиво на меня смотрели. «Он не верит?» – пронеслось у меня в голове. Но верил мент или нет – вслух он ничего говорить не стал. Записал мой адрес и номер телефона, сказал, что свяжется со мной, если возникнет такая необходимость, и под предлогом еще массы дел покинул кабинет.
Я облегченно выдохнула, когда за ним закрылась дверь.
– Какой неприятный тип… – высказала я вслух то, что давно вертелось на языке.
– Стас перешел к нам в отдел полгода назад. Он больше бюрократ, чем настоящий следователь. Для него важно по всем правилам оформить бумажки, а уж само дело отходит на второй план…
Петька придвинулся поближе ко мне, облокотился на стол и заглянул в глаза.
– Ну, моя дорогая, а теперь, когда мы остались одни, рассказывай… Что здесь делала? Только не ври, что заглянула на огонек из праздного любопытства. Уж я-то тебя знаю! Ты всегда терпеть не могла подобных сборищ! Небось по работе сюда явилась?
Я невольно улыбнулась. Приятель действительно знал меня как облупленную! Отнекиваться не имело смысла.
– Угадал, – как на духу призналась я.
– И что же конкретно тебя сюда привело?
Я вздохнула и рассказала про своего нового клиента, про слежку за Болотовыми и про то, что притащилась на эту занудную выставку только в надежде разжиться информацией об объекте своей слежки.
– Вот оно как! – прищелкнул языком Петька. Он нервно барабанил пальцами по столешнице и что-то соображал.
– Да. Я и предположить не могла, что здесь такое может произойти… – я поняла, что сейчас сорвусь и зареву, и замолчала. Очевидно, приятель угадал мое настроение, быстро поднялся со своего места, подошел ко мне и, присев на подлокотник кресла, обнял за плечи.
– Ну ты чего, Жека… У тебя просто шок. На твоих глазах погиб человек…
– Дело не в этом, – замотала я головой.
– А в чем?
Я проглотила подступавший к горлу комок, решительно отодвинулась от Петьки и произнесла:
– Понимаешь, произошла наиглупейшая ситуация…
– Что? – Петр внимательно слушал.
– Алла приревновала меня к своему мужу. Совершенно беспочвенно. Она просто застала нас с ним вдвоем в мансарде и подумала черт знает что… – я запнулась на секунду, а потом продолжила: – Алла тут же убежала, я стала ее догонять, выскочила за ней на крыльцо, но… Не успела. Я только видела, как она села в машину, а потом произошел этот взрыв.
Я схватилась за голову, запустила пальцы в волосы, взлохматила их.
– Это все из-за меня!
– Ты с ума сошла, что ли? Жека! – встряхнул меня за плечи Петька. – Да если так разобраться, ты, считай, спасла жизнь ее мужу.
– Что? – Я вскинула голову и растерянно уставилась на приятеля.
– А то, что слышала! Кто-то установил в машине взрывчатку. В радиусе взрыва эксперты обнаружили фрагменты обгоревшего детонатора. Скорее всего, механизм был установлен в двигатель и сработал, когда девушка захлопнула дверцу.
– Хочешь сказать, что это был не несчастный случай??? – опешила я.
– Похоже на то. И если бы между вами не произошло размолвки и ближе к вечеру домой собрались вместе довольные и счастливые Алла и Андрей Болотовы, то у нас сейчас было бы на один труп больше.
– А возможно, и нет, – покачала я головой, – Возможно, все остались бы живы.
– Женя, перестань, твоей вины в случившемся нет!
Я не стала спорить с Петькой.
– Женя, ты следила за Болотовыми несколько дней. Не заметила ничего странного? – спросил приятель.
Возможно, и стоило бы сказать правду про черную «Ауди» и перестрелку сегодня днем, но язык сам собой сболтнул:
– Нет.
– Может быть, подозрительные люди? Сомнительные встречи с кем-то? Какие-то звонки?
– Нет. Нет. Нет. Ничего, – отвечала я на каждый вопрос. – На самом деле я сама не очень хорошо понимаю, зачем моему клиенту понадобилось следить за Болотовыми. До сих пор мне не удалось найти ничего, что связывало бы между собой его и Аллу с Андреем.
