– Какого второго? – не понял Игорь.
– А про того наркомана с пушкой забыл? Его ведь тоже
Модик послал!
– Модик?
– Что ж мне его, по имени-отчеству величать? Обойдется!
– Хорошо, а если убийца будет действовать как-то иначе?
Допустим, подожжет квартиру…
– Зачем ему пустую квартиру поджигать? Глупость
какая-то!
– Ладно, это все прекрасно, но что мы дома-то
скажем? – озадаченно спросил Кирилл.
– Да, правда, – почесал в затылке Петька. –
Это проблема!
– Я, кажется, что-то придумал… – начал
Игорь. – Я сейчас позвоню домой и скажу родителям, что мы у нас на даче и
вернемся только утром.
– Круз, ты в своем уме? Завтра же школа, твой папаша
запросто скажет, что приедет за нами.
– Да, – понурился Игорь. – Это правда.
– Сделаем так! – осенило вдруг Петьку. –
Каждый позвонит домой и скажет, что в Москву проездом приехал Денис, утром он
уже улетает, а мы так давно не виделись и все такое, короче, мы у него
заночуем, чтобы поздно не возвращаться.
– А что, можно… – кивнул Игорь.
– Не уверен, что это сойдет. Моим родителям имя Дениса
мало что говорит. Ой, я придумал! Лялька, моя двоюродная сестра, сейчас опять
одна осталась, скажу, что у нее переночую. И позвоню, предупрежу ее.
– Отлично! – обрадовался Петька.
Как ни странно, все родители довольно легко согласились.
– Теперь я пойду наверх, объясню все Марии Силантьевне,
а вы приходите минут через двадцать.
– Через полчаса! – сказал Кирилл. – За
двадцать минут можешь не успеть.
– Постараюсь! – засмеялся Петька.
Он позвонил три раза, и дверь открылась.
– Слава богу! Я так волновалась… Сейчас покормлю Лео, и
ты мне все расскажешь.
– Я прямо сейчас начну, мне надо многое успеть вам
рассказать и объяснить.
– Начинай!
И Петька рассказал Марии Силантьевне все с самого начала.
Она слушала, уронив голову на руки, и лишь изредка глухо стонала. Когда Петька
дошел до встречи с Зинаидой Петровной, Мария Силантьевна подняла голову.
– Значит, Зина считает, что это я отравила Аню, да?
– Да.
– Но я же… Я не могла, я не могла… Петя, ты мне веришь?
Да, я преступница, настоящая преступница, но я… я была вынуждена… У меня не было
выхода… Но убить… Нет! Петя, я попала в ужасное положение. Муж умер, работы не
было, денег не было, а у меня дочка росла, что было делать? Я начала челночить…
Поехала в Турцию, а у меня там украли все… И деньги, и товар, просто хоть в
петлю лезь. А когда домой вернулась, мне сказали: если я в течение недели
деньги не отдам, они включают счетчик… Ты понимаешь, что это значит, а?
– Конечно.
– И тут вдруг откуда ни возьмись Модест Модестович,
старый знакомый покойного мужа, он, дескать, вернулся из-за границы, узнал, что
у меня трудности, и решил помочь… Короче, дал он мне денег, чтобы я их вернула.
И сказал, чтобы отдала, когда смогу. А когда я смогла бы? Но он сам сказал: не
волнуйся, Маша, я тебя на хорошую работу устрою, будешь зарабатывать – и долг отдашь,
и себя с дочкой содержать сможешь… И устроил он меня в префектуру, в торговый
отдел… Зарплата там смешная, с нее не только долгов не отдашь… но и прожить-то
вдвоем еле-еле… Может, думаю, он ждет, что я взятки брать стану, но я не могла…
И сказала ему, а он расхохотался. «Нет, – говорит, – взятки, если
хочешь брать, бери, только меня это не касается. А ты, Маша, найди мне надежный
магазинчик, куда можно доставлять некий товар незаметно, а потом извлекать его
оттуда… Продуктовый магазин, чтобы там постоянно шпроты рижского производства
заказывали…» И я нашла… Аня – моя подружка с детства была… Я ей все начистоту
сказала. Так, мол, и так… И еще два магазина она мне нашла. Она, конечно, тоже
с этого имела… И я… Ты не думай, Петя, из-за денег… только из-за денег я бы на
это не пошла… Но он… Он Наташку, дочку мою, увез…
– Как увез? – ахнул Петька.
– Увез, и два дня ее не было, а уж когда я совсем
обезумела, он мне ее вернул, целую и невредимую, но предупредил – если я
рыпнусь, Наташке не жить… А Аня – крестная Наташкина и любила ее как родную
дочь, своих-то у нее детишек не было. Так мы и попали в эту кабалу. И все нам
сходило с рук, а тут вдруг эта путаница, и шпроты из заветной коробки в продажу
пошли. Пришлось Ане расхлебывать… А потом он ее убрал вместе с Раечкой… И еще
на Люсю покушались… Петя, я одно скажу: бросьте вы это все, бросьте, пока не
поздно! Вы же дети! Где вам с Модестом тягаться? Прихлопнет он вас, как курят!
– О, кстати, тут внизу дежурят мои друзья…
Через десять минут Игорь и Кирилл уже сидели на кухне и пили
чай с бутербродами.
– С ума сойти, вон на старости лет какие у меня
защитники, молодые, красивые… – умилялась Мария Силантьевна. – Только
не пойму я, что вы собираетесь делать?
– Мы и сами пока не знаем, – ответил
Петька. – Все будет зависеть от того, что будут делать они…
С этими словами Петька встал и отправился в уборную. Когда
он вернулся, глаза у него сверкали.
– Мария Силантьевна, у них там на полочке один клей
стоит японский. Вот если бы им намазать коврик в прихожей…
– Что? – опешила Мария Силантьевна.
– Понимаете, это такой клей, я знаю… Мы однажды поймали
жуликов, правда тогда клей я сам сделал… Но этот еще лучше моего…
Мария Силантьевна только глазами хлопала, никак не могла
взять в толк, что такое плетет Петька.
– Петь, это не тот случай! – решительно прервал
его Игорь.
– Почему?
– Потому что тогда будет ясно, что Мария Силантьевна к
этому руку приложила, а это как раз недопустимо.
– Ты прав, Круз, – кивнул Петька, – просто я
увидал этот клей и размечтался. Да, это недопустимо. Ну что, дело идет к ночи.
Мария Силантьевна, может, вы ляжете спать, вам отдохнуть надо, а мы подежурим.
А если что, разбудим вас.
– Нет уж! Разве я усну? Вы только скажите, что
собираетесь делать?
– Пока еще не знаем, как говорится, по обстоятельствам…
– И вы уверены, что убийца придет?
– Уверены, да! Можно я выйду на балкон? – спросил
вдруг Петька.
– Да пожалуйста!
– Он граничит с вашим балконом?
– Да, там только небольшая перегородка, и та сломана.
Петька вышел на балкон и вскоре вернулся.
– Мария Силантьевна, я видел, у вас на балконе тыквы
лежат…
– И что?
– Можно, мне взять одну?
