Глава I. Пятьдесят на пятьдесят
Субботний день выдался неожиданно теплым и солнечным.
Родители по такому случаю с самого утра помчались на дачу, и потому, вернувшись
из школы, Петька был свободен как ветер. Пообедав, он вышел на балкон, чтобы
подумать, как распорядиться своей свободой. Думать тоже куда приятнее под
ласковым сентябрьским солнышком. Он сел в раскладное парусиновое кресло и
блаженно зажмурился. Хорошо! Но тут в дверь позвонили. «Кого это черт принес?»
– подумал Петька и бросился к двери. На пороге стоял сосед, Эдуард Николаевич,
Петькин добрый друг. Вид у него был весьма хмурый.
– Здравствуй, Петруша. От тебя можно позвонить?
– Здрасьте, конечно, проходите, а у вас телефон испортился?
– Да нет, там Максим ждет звонка…
Соседнюю квартиру уже давно снимали два брата, Эдуард
Николаевич и Максим Николаевич, эстрадные продюсеры. В самом начале квартира
служила им и офисом, но вот уже с полгода офис они снимают в другом месте. Дела
у них идут недурно, им уже удалось раскрутить несколько если не звезд, то
звездочек. Эдуард Николаевич сел в кресло, взял телефонную трубку.
– Петя, будь другом, дай пепельницу!
– Вы же бросили курить!
– Бросишь тут, как же… – проворчал Эдуард Николаевич,
набирая номер. – Черт, занято!
– У вас неприятности, да? – сочувственно
поинтересовался Петька.
Эдуард Николаевич удивленно поднял брови.
– С чего ты взял?
– Мне так показалось. По вашему виду.
– А какой у меня вид?
– Хмурый. Недовольный. И… встревоженный.
– Ну ты даешь, друг Петя!
– Я угадал?
– Да нет… Знаешь ли, в нашей профессии неприятности с утра
до вечера и с ночи до утра!
И он снова стал набирать номер. Однако там по-прежнему было
занято. Петька со все возрастающей тревогой наблюдал за соседом. Эдуард
Николаевич был необычно бледен, и даже руки его слегка дрожали, хоть он и
старался не подавать виду. Похоже, у него случилось что-то плохое…
– Эдуард Николаевич, может быть, я могу вам чем-то
помочь? – осторожно осведомился Петька.
– Помочь? Ты? Да нет, Петруша, спасибо, конечно, но помочь
тут нечем… Да, собственно, ничего и не произошло… я надеюсь.
– Но вы же знаете, мы с друзьями…
– Знаю, знаю, вы с друзьями героические ребята, классные
сыщики, мне все это известно, – криво улыбнулся он, – но, поверь,
ничего такого нет… Просто неприятности по работе. Ну вот, опять занято!
Петька решил больше не надоедать соседу своими
предложениями. Не хочет – не надо! Он вышел на кухню, сел за стол и углубился в
газету «Спорт-Экспресс». Прошло минут двадцать. В дверях появился Эдуард
Николаевич.
– Петя, спасибо, я пойду!
– Не дозвонились?
– Дозвонился, все в порядке! – улыбнулся сосед.
– Отлично! – обрадовался Петька, по привычке уже
готовый окунуться в новое расследование. Но, слава богу, все обошлось, кажется.
Сосед ушел, Петька включил телевизор. Однако ничего
интересного для себя не обнаружил. Сплошная политика, катастрофы, кризисы. И
это в субботу! Только настроение портится. Он выключил телик. Потянулся к
телефону и набрал номер Круза, но его мама сказала, что Игоря нет. Интересно, куда
он девался? Сегодня в школе он вроде ничего не говорил… Хотя мало ли, может, с
Ольгой куда-нибудь намылились. Больше всего Петьке хотелось позвонить Лавре, но
она-то как раз сказала, что сегодня поедет к бабушке. Жалко, что Дениса
оставили в Англии, он теперь учится там в какой-то привилегированной школе. У
Хованского вообще никто к телефону не подошел. Тоска зеленая. Бабкам, что ли,
позвонить? Хотя он вчера с ними разговаривал, какие у них могут быть новости?
«А не поспать ли мне? – подумал Петька. – Самое милое дело!» Он
улегся на диване, накрылся пледом и почти мгновенно уснул.
Проснулся он от настойчивого звонка в дверь. Вскочил с
очумелым видом и бросился к двери.
– Кто?
– Свои! – раздался голос Крузенштерна.
Петька открыл дверь.
– Ты что, дрыхнешь? – запыхавшись, осведомился Игорь.
– Да вот, решил поспать…
– Ну и видок у тебя! Слушай, Квитко, надо поговорить! Ты
один?
– Как перст! А что случилось?
Игорь плюхнулся в кресло и вытянул длинные ноги.
– Фу, устал!
– От чего это ты устал? Ты где был?
– Ох, Петька, тут такие дела…
– Дела? Какие дела?
– Понимаешь, очень странная история. Я, Петька, по-моему,
сейчас видел одного… покойника…
– Кого? – ошалел Петька. – Какого покойника? Ты
что, на похоронах был?
– Какие там похороны! Нет, просто один человек, который
считается покойником…
– Как это – считается покойником? А на самом деле?
– На самом деле – не знаю!
– Круз, ты можешь говорить нормально, а то несешь какую-то
околесицу! – рассердился Петька. – Ты давай, успокойся сперва, а
потом расскажи все по порядку!
– Тогда дай попить чего-нибудь холодненького, –
попросил Игорь.
Петька пожал плечами, но пошел на кухню и принес Игорю
большой стакан минералки.
– На, пей!
Игорь залпом осушил стакан.
– Ну? – нетерпеливо произнес Петька.
– Понимаешь, я, кажется, встретил человека, который
считается погибшим.
– Кажется?
– Кажется!
– Тогда перекрестись.
– Квитко, прекрати! Я не шучу!
– Где и когда он погиб?
– Полгода назад. В горах.
– В горах? Он что, альпинистом был?
– Да.
– И что?
– А то, что я его сегодня видел!
– Но, может, тот, кого ты видел, просто похож на него?
– Ну, разве что он его двойник…
– Что, такое сходство?
– Поразительное! Просто один в один!
– Ты так хорошо знал того человека? Кстати, кем он был и
откуда ты его знаешь?
– По профессии он биолог, работал несколько лет в Германии…
– Но ты-то его откуда знаешь?
– Он раньше жил с нами на одной площадке, потом женился и
поменял квартиру. Куда он переехал, я не знаю. Но полгода назад кто-то сказал,
что он погиб в горах. Вот.
