Биббиди, Джеку Чопперу, а также Джимми и Энди – самым
близким и преданным друзьям, которые поддержали меня с самого начала, –
посвящается.
Пролог
В котором повествуется о том, как Райве – Железная хватка
стал хранителем Ока Олдура, и о зле, причиненном Найссой.
Из «Книги Олорна» и более поздних хроник.
И вот наступило время, когда Чирек со своими тремя сыновьями
и Белгаратом, чародеем, отправились в Маллорию на поиски волшебного камня
Олдура, похищенного безобразным богом Тораком. Когда наконец они проникли в
башню Торака, где был спрятан камень, Железной хватке (самому молодому из
сыновей Чирека) удалось взять бесценное сокровище и вынести его, поскольку один
лишь Райве не таил в душе злого умысла.
Возвратившись на Запад, Белгарат завещал Райве и его
потомкам вечно хранить камень, наказав: «До тех пор, пока он остается в твоем
роду, на Западе будут царить мир и спокойствие».
Затем Райве взял камень и с друзьями отплыл на остров
Ветров. Он указал место, где могли причаливать морские суда, и приказал
воздвигнуть цитадель и построить город, обнесенный стеной, который люди нарекли
Райве. Это был город-крепость, предназначенный для ведения войн.
В цитадели находилась большая комната с троном из черного
камня, которую назвали залой Райвенского короля.
Однажды, когда Райве спал крепким сном, к нему явился Белар,
Бог-Медведь олорнов, и произнес: «О хранитель Ока, по моей воле с неба упадут
две звезды. И ты возьмешь эти две звезды и положишь их в огонь и выкуешь из
одной лезвие, а из другой – рукоять, а соединив их, получишь меч, который будет
служить для охраны Ока брата моего Олдура».
Когда Райве проснулся, он увидел, как упали две звезды, и
отправился в высокие горы и отыскал их там. Затем он сделал все так, как велел
Белар. Однако лезвие меча и рукоять не могли сойтись вместе, и Райве в отчаянии
прокричал: «О горе мне! Что я наделал!»
Лисица, которая сидела рядом и наблюдала за его работой,
посоветовала Райве: «Твоему горю можно помочь. Возьми рукоять и прикрепи к ней
Око». И когда Райве сделал, как научила его лисица, камень слился воедино с
рукоятью, но лезвие и рукоять не сходились. Тогда лисица снова посоветовала
ему: «Возьми лезвие в левую руку, а рукоять в правую и попробуй еще раз».
«Ничего не выйдет. Это невозможно», – сказал Райве. «Мудрый
человек, – продолжала лисица, – узнает, что возможно и что невозможно
после того, как попытается».
Пристыженный Райве соединил лезвие с рукоятью, и лезвие
вошло в рукоять, как нож в масло. Отныне меч останется таким вечно.
Лисица засмеялась и сказала: «Возьми меч и ударь им по
скале, что перед тобой».
Райве испугался, что от удара о скалу лезвие может
сломаться, но тем не менее послушался. Скала раскололась надвое, и из расселины
забила струя воды, которая потекла рекой к городу, расположенному внизу. И
далеко на Востоке, во тьме Маллории, страшный Торак очнулся от сна, когда холод
сковал его сердце.
Лисица вновь засмеялась и побежала прочь, но потом
остановилась, и Райве увидел, что это уже никакая не лисица, а большой
серебристый волк, которым обернулся Белгарат.
Райве приставил меч к черной каменной стене, которая
возвышалась позади трона, и острие меча ушло в скалу. Отныне никто, кроме
Райве, не смог вынуть его оттуда.
Шло время, и люди стали замечать, что волшебный камень
озаряется холодным огнем всякий раз, когда Райве садится на трон. А когда он
брал меч и поднимал его, то меч излучал голубой свет.
Ранней весной (в тот год, когда Райве выковал свой меч)
небольшая лодка переплыла темные воды моря Ветров без паруса и весел. В этой
лодке сидела самая красивая девушка на свете – её звали Белдаран. Она была
любимой дочерью Белгарата, и ей предстояло стать женой Райве. Райве с первого
взгляда полюбил девушку, предназначенную ему судьбой.
Спустя год после женитьбы Райве на Белдаран, во время
празднования Эрастайда, у них родился сын, на правой руке которого оказалось
пятно, похожее на Око. Олдура Райве сразу же направился с мальчиком в зал
Райвенского короля и приложил крохотную ладонь к рукояти меча. Камень признал
ребенка и ярко вспыхнул от любви к нему. С тех пор все потомки Райве рождались
с этим знаком, и только им ничем не грозило соприкосновение с камнем. При
каждом прикосновении руки ребенка к камню связь между родом Райве и Оком
становилась прочнее и все сильнее загорался камень
Тысячу лет простоял город Райве. Иногда чужестранные
торговые суда заплывали в море Ветров, и тогда боевые корабли Чирека,
призванные защищать остров, нападали на иноземцев и уничтожали их. Но однажды
олорнские короли собрались на совет и пришли к выводу, что эти чужестранцы не
являются слугами Торака, а поклоняются богу Недре. После этого они разрешили
беспрепятственно проходить им в море Ветров. «Настанет час, – заметил один
райвенский король правителям соседних стран, – когда сыны Недры вместе с
нами выступят против энгараков одноглазого Торака Не будем обижать Недру, топя
корабли его детей». Правитель Райве говорил мудро, и олорнские короли
согласились с ним, понимая, что обстановка в мире может измениться в любую
минуту.
Соответствующие договоры были заключены с сыновьями Недры,
которые проявили детский восторг, ставя свои подписи на листах пергамента.
Когда же они приплыли в гавань Райве на кораблях, груженных яркими и ненужными
безделушками, столь ценимыми ими, райвенский король посмеялся над их глупостью
и приказал закрыть городские ворота.
Сыны Недры умолили своего короля, которого они называли
императором, силой открыть ворота, чтобы они могли торговать на улицах города,
и император направил к острову свою армию. Но одно дело допустить к морю этих
странных торговцев из королевства, которое они называли Толнедра, и совершенно
другое – позволить высадиться чужой армии у своих ворот безо всякого повода.
Райвенский король приказал очистить берег и гавань от
кораблей Толнедры. Что было исполнено.
Велика была ярость императора Толнедры. Он собрал все свое
войско, чтобы пересечь с ним море Ветров и пойти войной на райвенского короля.
В это время миролюбивые олорны собрали военный совет и, пытаясь урезонить
безрассудного императора, направили ему послание, в котором утверждалось, что,
если он и впредь будет упорствовать, то они уничтожат его вместе с империей и
развеют прах по морю. Император внял этому увещеванию и отказался от своей
безумной затеи.
