– Вчера вечером я едва не попался, – начал Френи. – Буквально на пару минут разминулся с двумя местными копами.
– Что случилось?
– Именно это я и пришел выяснить. Какого дьявола копы допрашивают парня, которого я должен убрать?
Кучча покачал головой.
– Я заметил, что парень сильно избит, – продолжал Френи. – На голове у него повязка, но это не мое дело. Просто не люблю, когда мне морочат голову. Почему ваш дядя не упомянул о том, что парень в розыске?
– Ничего подобного. Ни в каком он не в розыске. Он никто. К нашим делам отношения не имеет.
Френи заметил, что Кучча не сводит глаз с блондинки.
– Слушайте, я явился сюда не для того, чтобы глазеть на шлюх.
– Извините.
– Давайте обойдем вокруг бассейна и посмотрим, удастся ли нам поговорить о деле. Но сначала мне нужен апельсиновый сок. От жары голова раскалывается.
Кучча купил Френи апельсиновый сок, а себе – кока-колу. Френи тут же выпил сок. Кучча на ходу цедил колу через соломинку.
– Значит, вы уже были готовы действовать? – спросил Кучча.
– Разминулся с копами минуты на две. А может, и меньше. Вышел из лифта – смотрю, он стоит, болтает с двумя детективами. Потом они все пошли к нему в номер. Пришлось уносить ноги.
– Черт, понятия не имею, в чем дело, – солгал Кучча. – Не иначе как парень во что-то вляпался. Говорите, его избили? Может, с женой подрался.
– Тут другое, – возразил Френи. – Жена от него сбежала. Кстати, ее тоже избили.
– Ну да? – Кучча изобразил удивление. – Откуда вы знаете?
– Работа у меня такая. Вот только никто не побеспокоился о том, чтобы сказать мне, что парень приедет в Вегас с женой. Мне сообщили только его фамилию и название отеля, где он остановился. О жене я узнал, когда подслушал его разговор с копами. Уже второй прокол. Третьего мне не нужно.
– Что вы такое говорите? Считаете, мой дядя издевается над вами?
Френи выкинул пустую бутылку из-под сока в урну.
– Друг мой, я считаю, что кто-то держит меня за дурака.
– Наверное, произошло недоразумение, – сказал Кучча. – Поверьте, вас никто не хочет подставить.
– Вот и хорошо. Значит, никто не будет возражать против задатка.
Кучча сделал глубокий вдох.
– Ты что, мать твою, шантажировать меня пытаешься?
– Назовем случившееся недоразумением, – сказал Френи. – Если по-прежнему хотите убрать того парня – причина меня не волнует, – цена будет другая. Мне нужна приличная сумма, на которую можно прожить.
Кучча снова остановился. Бросил взгляд в тот угол, где видел блондинку. Она разговаривала с высоким темнокожим мужчиной. Кучча невольно поморщился, глядя, как блондинка намазывает маслом для загара его руки и ноги.
– Тридцать, – сказал он.
– Сорок, – сказал Френи.
Блондинка склонилась над своим приятелем и поцеловала его. Кучча едва не подавился колой, увидев, как черный целует блондинку взасос.
– Тридцать пять, – с трудом выговорил он.
Френи шагнул вперед, загородив собой блондинку.
– Сорок.
Кучча нахмурился, превозмогая боль.
– Ладно.
– Не «ладно», а назовите цифру.
Кучча секунду помялся, затем сказал:
– Сорок.
– Просто на всякий случай, во избежание недоразумений, – сказал Френи.
– Можете выполнить заказ сегодня? Раз уж с меня содрали три шкуры, имею я право хоть на какое-то удовлетворение?
Френи не торопился с ответом.
– Может быть, – проговорил он наконец.
Кучча вытер слюну на подбородке. Снова попытался отыскать блондинку, но та уже ушла. Он оглядел весь бассейн и, наконец, заметил, как ее голова выныривает из-под воды. Мокрые волосы облепили тело. Они блестели на солнце. Он почувствовал, что хочет ее.
– Вы не обязаны отвечать, – говорил Френи. – Я просто любопытствую.
Кучча потрогал пальцами уголки рта.
– Что?
– В чем дело? Почему вы так хотите прикончить того парня?
Прямой вопрос застал Кучча врасплох. Он ткнул пальцем себе в подбородок.
– Потому что это его рук дело. Он, мать его, мне челюсть свернул!
Френи, склоняя голову, изучал челюсть Кучча. Прищурился и переспросил:
– Вы хотите, чтобы я за это убрал его?
Кучча покачал головой.
– Нет, – сказал он. – Я хочу, чтобы ты его убрал не за это, а за сорок кусков.
13
Чарли делалось не по себе при мысли о предстоящем свидании в аквапарке. Ко входу тянулась целая очередь – там были и семьи с детьми. Он сунул таксисту двадцатку, чтобы тот попросил подойти к машине красивую даму в обрезанных джинсах и с корзинкой для пикника.
Когда Саманта склонилась над его окошком, Чарли сказал:
– Ты будешь очень меня ненавидеть, если я скажу, что стесняюсь? Не хочу, чтобы все эти детишки на меня глазели. – Чтобы усилить впечатление от своих слов, он снял очки.
Саманта улыбнулась.
– Моя машина на стоянке, – сказала она. – Пошли, что-нибудь придумаем.
Отбросив несколько вариантов, Саманта, наконец, решила отвезти нового знакомого к себе домой. Она накрыла круглый белый стол в маленьком патио. Во время еды раскрыла над ними зонт, чтобы они сидели в тени.
Поедая макаронный салат, они рассказывали друг другу о себе. Саманта узнала о его семейных проблемах и поведала о собственном неудавшемся браке. Когда Саманта узнала, как жена Чарли бросила его, ей стало очень его жаль.
– Как она могла так поступить? – Саманта поспешно извинилась: – Прости. Пожалуйста, прости меня. Мне не надо было спрашивать…
Чарли, видимо, не обиделся.
– Вопрос вполне законный. Как могла она так поступить посреди отпуска? Не знаю. Хотя, откровенно говоря, в записке она написала, что ничего не планировала заранее.
Саманта не могла не удивиться.
– Извини, – повторила она.
– По-моему, Лиза давно собиралась от меня уйти, – продолжал Чарли. – Наверное, отпуск стал для нее последней каплей.
Саманта постаралась увести разговор в сторону от его брака. Рассказала о своей соседке, Кэрол. Они подружились через Интернет; муж избивал Кэрол, и она полгода назад сбежала от него.
– И ты пустила ее к себе жить?
– С тех пор, как она сбежала из Алабамы, она побывала в двух местах. Сначала она уехала в Новый Орлеан. Муж через несколько месяцев нашел ее там. Тогда она сбежала в Чикаго. Еще через несколько месяцев он едва не схватил ее. Кэрол считает, что муженек хочет ее убить.
