– Ему звонил мужчина или женщина?
– Мужчина.
– Дойл обращался к нему по имени?
Отец Том нахмурил лоб, припоминая.
– Боб? Нет, Барри. Нет, постой. Бенни. Точно, Бенни, – наконец определился он.
– Уверен?
– Абсолютно. Дойл несколько раз произнес это имя.
Единственный Бенни, о котором могла идти речь, это Бенни Розелли, бывший полицейский, тупой, как деревяшка, начальник охраны в казино «Дикий-дикий Запад». С чего это Дойлу вздумалось говорить о религии с Бенни?
Они вернулись к собору. У дверей стояла молодая пара, их лица горели от волнения. Отец Том представил их как жениха и невесту такого-то и такую-то. Они так сияли от счастья, что Валентайн не сдержал улыбки.
– Приятно было поболтать, Тони, – сказал священник. – Сообщи, если что-то узнаешь.
– Хорошо, – пообещал Валентайн.
– И вот еще что…
– Да, отец Том.
– Постарайся не влипнуть в неприятности.
Глаза священника сверкали так, как будто он понимал, что просит о невозможном.
– А если не получится, приходи ко мне, – закончил отец Том.
28
Бенни
Музыка в стиле кантри и ковбойская музыка никогда не доставляли Валентайну удовольствия. Когда же ему приходилось такое слушать, он считал это почти пыткой. То, что «Дикий-дикий Запад», единственное игорное заведение Атлантик-Сити, имевшее узкую музыкальную направленность, крутило такие тошнотворные песни и при этом умудрялось зарабатывать деньги, оставалось одним из самых больших чудес Нью-Джерси. Отвратительнее всего были наряды, в которые силком обряжали дилеров на блэкджеке и крупье. Белые ковбойские сапоги и узкие мини-юбки для женщин. Ковбойские шляпы и галстуки-шнурки для мужчин. В общем, бесконечный кошмар.
Он выслушал серенаду гнусавого баритона Дуайта Йоакамы, пока ехал в лифте на второй этаж, где находилась комната видеонаблюдения. Часы показывали четверть четвертого. Валентайн позвонил Бенни Розелли из машины и сказал, что хочет поговорить. Бенни согласился, пояснив, что не очень занят.
– Здорово, старик, – приветствовал Валентайн, когда Бенни открыл дверь без таблички в комнату видеонаблюдения.
– Да ладно тебе, – ответил Бенни и запер за ним дверь.
В комнате царил полумрак, и Валентайн подождал, пока привыкнут глаза. За столами, выстроенными в ряд, сидело человек двадцать служащих видеонаблюдения. По восемь часов в день они не сводили глаз со стены с мониторами. Экраны мигали, передавая черно-белое изображение того, что творилось в казино под ними.
Бенни пересек комнату и поднялся на возвышение, где располагался пульт начальника. Пульт представлял собой новейшее техническое чудо и вмещал огромный экран, похожий на матрицу, в каждой ячейке которой шло изображение от камеры, снимавшей под разными углами. Как король на троне, Бенни мог следить одновременно за подчиненными и за тем, что происходит на первом этаже.
В комнате не нашлось стула для Валентайна и никто не поспешил его предложить, поэтому он прислонился к пульту.
– Можешь мне не верить, но я был рад твоему звонку, – признался Бенни.
– С чего это?
– Да с того, что нас обворовывают.
Бенни коснулся джойстика на пульте, по экрану пронеслась белая стрелка. Потом появилась картинка. Это был снимок стола блэкджека: шесть игроков и словоохотливый дилер.
– Подозреваемый на третьем номере, – объяснил Бенни.
Камеры видеонаблюдения не жалели тех, кто носил парики, и казалось, что у подозреваемого на голове сидит скунс.
– Я его на прошлой неделе заприметил, – продолжал Бенни. – Выиграл пять штук, вернулся через день и снова пять штук загреб. Ну как пить дать он мошенничает.
Валентайн внимательно вгляделся в экран. Через минуту он уже знал, в чем заключается мошенничество, но подождал еще немного, прежде чем заговорить. Бенни потерял работу в дорожной полиции Нью-Джерси, потому что не мог управляться с радаром. Он знал, что глуп, но это не означало, что Валентайн мог ткнуть его в это носом.
– Он двигает пулю, – сказал Валентайн.
– Отлично, – кивнул Бенни. – А теперь то же самое, но по-английски.
– Человек в парике прячет в руке дюжину заранее припасенных карт. Это называется «пуля». С помощью ловкости рук он подсовывает пулю дилеру, когда тот собирает сброшенные карты. Ты последи за ним.
Бенни сосредоточенно уставился на экран. Потом поморщился.
– Так и дилер замешан?
Валентайн кивнул.
– Посмотри за дилером, когда он тасует. Он присматривает за пулей, пока тасует, потом отмечает, куда она попала в колоде, положив одну карту сверху и сдвинув эту карту назад на пару сантиметров. Это называется «вставка».
– А как он это делает?
– Тренировка.
– Да иди ты.
Они наблюдали за тем, как дилер предлагает подрезать колоду. Человек в парике подрезал по вставке, и пуля оказалась сверху колоды. Дилер раздал карты.
– Смотри, – сказал Валентайн. – У первого, третьего и шестого – блэкджек. Остальные проиграли.
Бенни разинул рот.
– Хочешь сказать, что замешаны дилер и три игрока?
Валентайн кивнул.
– Пуля подтасовывается, чтобы трое выиграли, а остальные трое проиграли. Так легче утаивать украденные деньги. А потом дилер незаметно вытащит пулю.
– Можно вопрос?
– Давай.
– Сколько ты берешь за то, чтобы выступить свидетелем-экспертом?
– По тысяче в день. Плюс расходы.
Бенни откинулся на спинку стула. Чтобы подать в суд, ему нужно предоставить окружному прокурору достаточно улик, иначе заявление не примут. А поскольку камеры не фиксируют мошенничество, показания свидетеля-эксперта в этом деле решают все.
– А как насчет небольшого бартера? – предложил он.
– А именно?
– Твои показания в обмен на то, о чем ты хочешь меня спросить.
– Договорились, – согласился Валентайн.
Бенни снял трубку внутреннего телефона и позвонил в зал. Через двадцать секунд толпа охранников в голубых пиджаках обступила стол. В Нью-Джерси мошенничество преследуется по закону, и шайка решила не сдаваться без боя. В процессе борьбы было сломано несколько стульев, а у одного из охранников губа опухла и стала похожа на кровавую сосиску.
– Я передумал, – сообщил Валентайн, когда мошенников скрутили.
Бенни бросил на него убийственный взгляд.
– Не смешно.
– Извини.
– Твоя очередь.
