— А, — сказал помощник, имя которого Клэр не знала. —
Хорошо. Просто… продолжайте.
Шейн показал ему жестом, что все отлично и глупо улыбнулся.
— Эй, — сказал он тихо, наклоняясь к Клэр. —
А что-нибудь из этой ерунды взрывается?
— Что? Хм… да, если ты сделаешь что-то неправильно,
думаю, что это возможно.
— Я раздумываю над практическим применением. Бомбы.
Штуки вроде этого.
— Шейн! — Он действительно отвлекал. И еще… он
хорошо пах. По-мужски хорошо, что отличалось от женского хорошо — более
насыщенно, пряно. Запах, заставлявший трепетать.
«Ой, прекрати, Клэр, возьми себя в руки, это же просто
Шейн!» — сказала она себе. Это не помогло, особенно после того, как он кинул ей
ту кривую улыбку и взгляд, который стопроцентно убил бы большинство девушек на
расстоянии десяти футов.
«Он разгильдяй. И он… не слишком умен. Хотя… возможно, он и
не так глуп. Просто в других областях». Для нее это была новая мысль, но она ей
вроде понравилась.
Она шлепнула его по руке, когда он потянулся за реагентами,
и сконцентрировалась на тонкостях эксперимента.
Преподаватель начал рассказывать очень интересные детали, и
Клэр забыла обо всем на свете, даже про Шейна, который тоже увлекся
происходящим. Это и привело к тому, что никто из них не услышал шаги за спиной.
Первое, что почувствовала Клэр — это иссушающее, обжигающее ощущение с правой
стороны спины. Она уронила пробирку, которую держала и закричала — не могла
сдержатся, потому что это было ужасно больно — а Шейн резко обернулся и схватил
за воротник кого-то, пытающегося удрать.
Джина, одна из Моникет! Она рычала и отбивалась от него, но
он не отпускал. Клэр, задыхаясь от боли и пытаясь изогнуться, чтобы увидеть,
что произошло с ее спиной, все же отметила, что Шейн прикладывал все свои
усилия, чтобы не прибить свою пленницу тотчас же. Прибежал помощник
преподавателя и остальные студенты повскакивали с мест, осознав, что произошло
что-то более интересное, чем лабораторная по химии.
Клэр соскользнула с табурета все еще пытаясь разглядеть, что
случилось с ее спиной. Боль была нестерпимой. А еще начал ощущаться какой-то
отвратительный запах.
— Боже мой! — выпалил помощник преподавателя. Он
схватил бутылку воды из рюкзака Шейна, открыл ее и вылил ее содержимое на спину
Клэр, потом бросился к шкафу в стороне и вернулся с коробкой пищевой соды. Она
услышала как сода зашипела, едва коснувшись ее спины, и почти отключилась.
— Сюда. Садись. Вы, вызовите скорую. Живее!
Пока Клэр в полубредовом состоянии опускалась на другой,
более низкий табурет, помощник преподавателя схватил ножницы и разрезал ее
рубашку на спине и отвернул разрезы к краям. Он также отрезал лямку ее
бюстгальтера, и Клэр едва успела прижать лифчик к телу прежде, чем он свалится.
Боже, как больно, как больно… Она старалась не плакать. Как только сода
подействовала жжение немного уменьшилось. У кислоты низкий pH, у соды — высокий…
Что ж, она помнила кое-что из химии. Даже сейчас.
Клэр посмотрела вверх и увидела, что Шейн все еще держит
Джину. Он выкрутил этой гадине руку за спину и заставил выпустить пробирку, из
которой она брызнула на Клэр. Пробирка перекочевала в руки помощника
преподавателя. В ней до сих пор еще виднелись остатки кислоты очень
напоминающие воду.
— Это произошло случайно! — визжала Джина,
приподнимаясь на кончики пальцев, когда Шейн выкручивал ей руку. — Я
споткнулась! Простите! Слушай, я не специально…
— Мы сегодня не работали с H2SO4, - жестко сказал
помощник преподавателя, нюхая пробирку. — У тебя не было никаких причин
разгуливать здесь с ней. Клэр? Клэр, насколько сильно болит?
— Я… все в порядке. Я в порядке, — сказала она,
хотя, если честно, она даже понятия не имела, была ли она в порядке или нет.
Она чувствовала головокружение, тошноту и холод. Возможно шок. И неловкость,
потому что, Боже, она была наполовину раздета перед всей аудиторией химической
лаборатории и… Шейном…
— Могу я что-нибудь надеть?
— Нет, до этого нельзя ничем дотрагиваться. Ожог прошел
через несколько слоев кожи. Тут понадобится лечение и антибиотики. Просто сиди
спокойно. — Помощник преподавателя повернулся к Шейну и Джине и ткнул в
нее пальцем. — Ты, ты будешь общаться с полицией студенческого городка. Я
не потерплю подобных нападений в моей аудитории. И мне все равно, кто твои
друзья!
Значит он знал ее. Или, по крайней мере, знал достаточно.
Шейн что-то шептал на ухо Джине, слишком тихо, чтобы Клэр могла расслышать, но
это точно было что-то нехорошее, судя по выражению ее лица.
— Сэр? — слабо спросила Клэр. — Сэр, могу ли
я попросить план лабораторной и…
И она отключилась прежде, чем успела договорить «и извините
за беспокойство».
Глава 9
Когда она проснулась, то обнаружила, что лежит в мягкой
постели и ощущает приятное тепло. Кто-то сидел рядом с ней, какой-то парень, и
ей пришлось дважды моргнуть, прежде чем она узнала Шейна. Шейн в ее спальне???
Нет, подождите, это не ее спальня; это где-то еще…
— Палата скорой помощи, — сказал он. Должно быть,
она выглядела озадаченной. — Черт, Клэр. В следующий раз предупреждай,
прежде чем свалиться на пол. Я мог бы стать героем и подхватить тебя или типа
того.
Она улыбнулась. Ее голос раздался как-то лениво и медленно:
— Ты схватил Джину. — Это прозвучало как-то
забавно, поэтому она снова сказала это. — Ты схватил Джиииииину.
— Да, ха-ха, ты навеселе, знаешь? Тебе вкололи какой-то
наркотик. И еще они позвонили твоим родителям.
Прошло немного времени, прежде чем она осознала сказанное.
— Родителям? — повторила она и постаралась поднять
голову. — Ох. Ой. Это плохо.
— Ну не так уж. Твои предки были сильно обеспокоены,
когда узнали, что ты стала причиной происшествия в лаборатории. Полицейские
студенческого городка забыли упомянуть о том, что Джина умышленно вылила
кислоту на твою спину. Кажется, они думают, что это была одна из тех нелепых
случайностей.
— А это была — спросила она. — Случайность?
— Нет. Она хотела причинить тебе боль.
Клэр схватилась за уродливую голубую больничную рубашку,
которая была на ней.
— Моя рубашка пострадала.
— Ага, прилично. — Шейн выглядел бледным и
напряженным. — Я пытался дозвониться до Майкла. Я не знаю где он. Я не
хочу оставлять тебя здесь одну, но…
— С ним все в порядке, — сказала она мягко и
закрыла глаза. — Я тоже в порядке.
Ей показалось, что она почувствовала его руку на своих
волосах, секунда легкого и приятного давления.
— Да, — сказал Шейн. — Ты в порядке. Я буду
здесь, когда ты проснешься.
