— Они нас преследуют, — жестко сказала Ева. —
Проклятье.
— Брэндон? — Клэр пыталась осмотреть улицу, но Ева
нажала на газ и поехала быстрее.
— Не Брэндон. Но ему нет необходимости пачкать
собственные клыки…
В пятидесяти футах впереди кто-то встал на пути машины.
Девушки закричали, Ева ударила по тормозам. Клэр бросило
вперед на ремень безопасности, который туго натянулся и врезался так сильно,
что она знала, что потеряет сознание от боли, потому что кислотный ожог на
спине терся о сиденье. Но боль исчезла, затопленная страхом, потому что машина
остановилась на темной улице, а снаружи, опустив руки на капот, стоял вампир.
Он ухмылялся, обнажая немалое количество белоснежных зубов.
— Клэр! — закричала Ева. — Не смотри на него!
Не смотри!
Слишком поздно. Клэр посмотрела и почувствовала, как что-то
размягчается в ее голове. Страх растаял. Также как и ее разум. Она потянулась к
замку двери, но Ева рванулась вперед и схватила ее за руку.
— Нет! — закричала она и продолжала держать, пока
включала задний ход. Потом машина рванулась назад, но не уехала далеко. Другой
вампир встал на пути, блокируя улицу. Этот был высоким, уродливым и старым. То
же количество сверкающих зубов.
— О, Боже…
Клэр продолжала нащупывать замок на двери. Ева пробормотала
что-то, что точно смогло бы остановить Клэр дома, снова ударила по тормозам и
сказала
— Клэр, милая, это будет больно, — а затем
толкнула Клэр вперед и шлепнула по ожогу. Сильно.
Клэр завизжала достаточно громко, чтобы заглушить собак в
радиусе трех кварталов, практически потеряла сознание и перестала пытаться
выбраться из машины. Даже те два вампира снаружи, которые вдруг оказались прямо
у дверей, вздрогнули и отступили.
Ева дала по газам. Клэр была наполовину в обмороке из-за
раскаленной до красна пульсации невыносимой боли в спине. Она ничего не видела,
только слышала звук, как будто кто-то скребет гвоздем по доске, но потом он
прекратился, и они уже двигались, ехали, летели сквозь ночь.
— Клэр? Клэр? — Ева трясла ее за другое плечо, то,
которое не болело так, будто она приняла еще одну кислотную ванну. — О,
Боже, прости! Это было… Он собирался заставить тебя открыть дверь и я не могла…
прости!
Паника до сих пор еще держала ее в своих крепких объятиях,
но Клэр смогла кивнуть и слабо болезненно улыбнуться. Она понимала. Ее всегда
интересовало, как кто-то может быть настолько глуп, чтобы открыть дверь
страшным злобным тварям в кинофильмах, но теперь она знала. Она точно знала как
это происходит.
Иногда у тебя просто нет выбора.
Ева плакала от ярости в промежутках между задыхающимися
вздохами.
— Ненавижу это, — сказала она, и несколько раз
сильно ударила руками по рулю из жесткого пластика. — Ненавижу этот город!
Ненавижу их!
Клэр согласилась. Она тоже начинала их ненавидеть.
Глава 11
Шейн стоял у входа, готовый к действию, когда Ева с визгом
притормозила. Возможно, он злился, но был собран и готов надрать задницу
любому, кто встанет у него на пути. Ева бешено замахала, чтобы он оставался
там, где стоит, на безопасной территории, и проверила улицу с обеих сторон.
— Видишь кого-нибудь? — нетерпеливо спросила она у
Клэр. Клэр покачала все еще болевшей головой. — Черт. Черт! Ладно, ты ведь
помнишь тренировку? Попу в руки. Вперед!
Клэр нащупала блокировку двери, вывалилась из автомобиля и
ударилась ногами о тротуар. Она услышала захлопывающуюся дверь Евы и звук
шагов. Дежавю, подумала она. Не хватает только, чтобы появился Брэндон и загнал
ситуацию в полную жопу.
Она чуть не сбила Шейна, перескакивая через порог. Тот
отодвинулся как раз вовремя, чтобы позволить ей проскочить, и схватил Еву,
чтобы втянуть ее внутрь прежде, чем захлопнуть и запереть дверь.
— Тебе надо найти работу получше, — сказал он. Ева
стерла размывшийся макияж тыльной стороной руки и бросила на него раздраженный
взгляд.
— По крайней мере, у меня есть работа!
— Какая, профессионального донора? Потому что именно
этим ты и станешь, если…
Клэр повернулась, увидела вампира, и закричала изо всех сил.
Ну ладно, девушка, стоящая в коридоре, не была вампиром. Это
выяснилось примерно через тридцать секунд. Шейн согнулся от хохота. Ненастоящая
«вампирша» заверещала и присела от испуга. А Ева удивленно воскликнула:
— Миранда! Милая, что ты здесь делаешь?
Вамп — она выглядит как вамп , поправила себя Клэр, но
теперь, когда ее сердцебиение замедлилось ниже скорости гоночного автомобиля,
она разглядела, что это ощущение создается благодаря макияжу и костюму. Девушка
медленно опустила руки, неуверенно всмотрелась в Клэр сквозь густо намазанные
черной тушью ресницы, и округлила рубиново-красные губки.
— Я должна была прийти, — сказала она. У нее был
задыхающийся текучий голосок, полный драматизма. — О, Ева! У меня было
такое страшное видение! Кровь и смерть, и все вокруг тебя!
Еву это не впечатлило. Она вздохнула, повернулась к Шейну и
сказала:
— Ты позволил ей войти? Я думала, ты ее ненавидишь!
— Ну я же не мог оставить ее там? В смысле, у нее есть
пульс. Кроме того, она твоя подруга.
Судя по взгляду Евы, слово «подруга» было изрядным
преувеличением.
Миранда одарила Шейна шизанутой улыбкой. «Замечательное
сочетание раздражения и отвращения», — подумала Клэр, все еще пытаясь
справиться с последствиями ядерного удара паники. Девушка была высокой и
стройной, с длинными ногами под черной кожаной миниюбкой. На ее лице было много
макияжа, стандартно окрашенные в черное волосы, лохматой гривой обрамляющие вытянутое
белое лицо. Неровные штрихи Волшебного маркера на запястьях и вокруг шеи.
Миранда вдруг повернулась и уставилась на потолок. Она в
страхе прижала руки ко рту, умудрившись однако не размазать губную помаду, как
заметила Клэр.
— Этот дом, — сказала она. — О боже. Он
такой… странный. Вы не чувствуете?
— Мир, если ты хотела предупредить меня о чем-то, могла
бы просто позвонить, — сказала Ева, и потянула ее в гостиную. —
Теперь мы должны придумывать, как доставить тебя домой. Серьезно, ты что, не
понимаешь? Ты же лучше других это знаешь!
Когда Миранда села на диван, Клэр увидела на ее шее кое-что
еще… синяк. И две влажных красных дыры в центре синяка. Ева тоже увидела, и
моргнув, посмотрела на Шейна, а потом на Клэр.
— Мир? — осторожно спросила она и повернула
подбородок девушки в сторону. — Что с тобой произошло?
— Ничего, — ответила Миранда. — И все… Ты
действительно должна это попробовать. Это — все о чем я мечтала и на секунду я
увидела, я действительно смогла увидеть…
