Решение лежало на поверхности — она никуда не поедет.
— Я очень ценю то, что ты заботишься о моей безопасности, Джейти, но это никак не поможет.
— Пия, они носятся роем, — убедительно проговорил он, — но если ты не хочешь переезжать ко мне, то я должен настоять хотя бы на том, чтобы обеспечить безопасный транспорт до твоего дома.
Пия посмотрела на лежащую на столе записку. Ее живот закрутило. Джейти ждал ответа.
— Спасибо. Я прошу прощения, но мне пора бежать.
Она расправила пиджак и откинула волосы, чувствуя себя готовой к встрече. У нее еще был шанс выбраться из ямы, которую она сама себе вырыла: она расскажет Тэду абсолютно все и объяснит все свои ошибки.
Когда она зашла в приемную босса, его секретарша приветливо улыбнулась:
— Он сказал, вы можете сразу проследовать в его кабинет.
— Спасибо, Мардж. — Пия глубоко вздохнула и открыла дверь.
Тэд долго смотрел на нее поверх очков, затем жестом пригласил ее присесть:
— Это правда?
Она коротко кивнула и скромно положила руки себе на колени.
— Как вы уже знаете, я работала дома по рекомендации своего врача. Она так же советовала мне не делать некоторых вещей одной — все, что могло причинить мне вред, если я вдруг потеряю сознание. Джейти был единственным вариантом. У меня нет никаких родственников в городе, а он все-таки отец этого ребенка. Так что он сидел у меня по вечерам.
Тэд покачал головой и снял очки:
— Пия, я должен сказать, что уже поступило несколько звонков от наших клиентов, которые видели последний выпуск новостей. Они сомневаются в честности нашей фирмы.
У нее во рту пересохло. Она запятнала репутацию фирмы.
Она вздохнула и предложила единственно правильное решение:
— Я возьму отпуск, а затем уйду в декрет. Думаю, пройдет уже достаточно времени, чтобы все улеглось, когда я вернусь.
— Звучит неплохо. — Тэд запнулся, обдумывая решение. — Но ты должна понимать, что к тому времени дела будут обстоять совсем по-другому. Это существенный промах, Пия, и это отразится на твоем положении.
Он понизил ее в должности.
— Я понимаю. — Ее голос был очень тих.
— Сколько вам потребуется времени, чтобы сдать все свои дела?
Ее ногти больно вонзились в кожу ладоней, не позволяя ей впасть в оцепенение. Она посмотрела на часы. Четыре тридцать.
— Если я начну прямо сейчас, то смогу закончить все к завтрашнему обеду.
— Приступайте, — сказал босс и вернулся к своим бумагам.
Он больше не был ее покровителем, не придавал ей профессионального значения. Несмотря на обиду, Пия понимала, что это адекватное решение для человека, рисковавшего репутацией своей фирмы. Она расправила плечи, игнорируя слабость в ногах, и проследовала к себе в кабинет.
Остаток дня Пия провела, просматривая дела и передавая их другим юристам. К вечеру она была вымотана. В фойе ее встретили два охранника. Они сказали, что их послал Джейти и что на улице возле входа в офис уже полно журналистов. Мурашки пошли по ее коже. Пия в сопровождении охраны направилась на стоянку. На улице ее тут же окружила толпа. Она сглотнула — Джейти предупреждал ее. Вопросы посыпались со всех сторон.
Дома ее также поджидали папарацци. Даже рукоделие не могло отвлечь ее от шума за окном и грустных мыслей. Охранники, присланные Джейти, по-прежнему находились где-то поблизости, так что чисто физически она была в безопасности. Но возгласы, доносившиеся с улицы, оказывали серьезное давление на ее психику.
— Пия, расскажите нам свою версию происходящих событий!
— Пия, не могли бы вы дать интервью…
Она вздрагивала от малейшего шороха. Стресс мог сказаться на здоровье ребенка, и из-за этой мысли она нервничала еще сильнее. Она обняла Винстона и легла на кушетку, свернувшись калачиком. Комнату тускло освещала маленькая настольная лампа.
Телефон разрывался, пока, вконец раздраженная, Пия не выдернула шнур и не включила музыку на полную громкость, чтобы абстрагироваться от этого безумия.
Пия не хотела отвечать, услышав трель мобильника, но все же взглянула на экран. Это был номер Джейти.
— Пришли за мной машину! — без всяких предисловий выпалила она в трубку.
Джейти открыл дверь и увидел перед собой Пию с Винстоном на руках и двух охранников, один из которых нес вещи.
В ее глазах читался испуг, а лицо стало мертвенно-бледным. Он не мог ничего сделать, кроме как успокаивающе прижать ее к себе. Он представил, как, должно быть, репортеры донимали ее бестактными вопросами и вспышками камер. И его даже не было рядом.
Он прокашлялся и взглянул на телохранителей:
— Были проблемы?
Один из них поставил сумки и пожал плечами:
— Мы справились с самым трудным. Вывели ее через черный ход и проводили до припаркованной неподалеку машины.
— Спасибо. — Он прижал Пию крепче. Что-то мягкое зашевелилось между ними, и Винстон спрыгнул на пол.
Парни кивнули и присоединились к остальной охране, которую Джейти нанял утром. Он не будет делать никаких публичных заявлений и не даст прессе шанса добраться до них с Пией.
Дверь закрылась. Пия отстранилась.
— Ты в порядке? — обеспокоенно спросил он.
— Теперь да. — Она опустила взгляд, и ее щеки налились румянцем. — Я не понимаю, почему журналисты возле моего дома такие агрессивные.
Он догадывался, что она сильно переживала из-за работы. И из-за ребенка. А все это делало ее только еще более ранимой. Джейти ободряюще улыбнулся и подхватил сумки.
— Это ужасно, что они караулили тебя возле квартиры. Не всякий выдержит подобное.
Она послала ему благодарный взгляд. Некоторое время Джейти просто любовался ею — локоны рыжих волос беспорядочно спадали на ее плечи, будто бы ее только что подняли с постели. Она пыталась пригладить волосы, но ему нравился этот огненный хаос — он хотел дотронуться до него. Последнее, в чем нуждалась Пия после надоедливых происков СМИ, так это неожиданные порывы Джейти. Поэтому он попытался умерить свой пыл.
— Пожалуйста, располагайся. — Он провел рукой в воздухе, показывая на кушетку в гостиной.
Она проследовала в ту сторону, с восторгом взглянув на восхитительный вид ночного Нью-Йорка, открывавшегося из окна многоэтажного комплекса, в котором жил Джейти.
Она знала, что он разбогател, но, оказавшись в его апартаментах в центре города, она не могла поверить собственным глазам. Она была просто ошеломлена контрастом между нынешним Джейти и тем подростком, который жил в самом неблагополучном районе их родного городка.
Она повернулась к нему:
