— Замечательно! Мне надо с ним поговорить. — Он чуть не сказал: «Позовите его», но вовремя опомнился. Ведь это комм Службы безопасности, и разговор наверняка подслушивают. — Направьте за мной капсулу.
— Во-первых Служба безопасности уже допросила его, а во-вторых, кто ты такой, чтобы мне указывать?
— Вижу, Элен вам ничего не рассказала. — Любопытно. Неужели присяга для Элен важнее, чем преданность дендарийцам? Или ей просто некогда было болтать? Сколько времени он тут… Марк взглянул на хроно. Боже!.. — Дело в том, что я собираюсь на Архипелаг Джексона. В самое ближайшее время. Так что если вы будете себя хорошо вести, может, я и попрошу Службу безопасности отпустить вас в качестве моей гостьи. — Он ухмыльнулся.
Элли одарила его взглядом, куда более выразительным, чем любые ругательства. Ее губы беззвучно зашевелились (считает до десяти?). Наконец она заговорила.
— Твоя капсула будет у стыковочного узла станции ровно через одиннадцать минут.
— Спасибо.
Медик был крайне раздражен.
— Послушайте, меня уже расспрашивали буквально обо всем. В течение нескольких часов. Мы все обговорили.
— Я обещаю быть кратким, — успокоил его Марк. — Всего один вопрос.
Медик злобно посмотрел на Марка: может, догадался, из-за кого они уже двенадцать недель не могут уйти с орбиты Комарры?
— Когда вы с Норвудом проходили криоподготовку в Восстановительном центре Бошена, вам не встречалась некая доктор Дюрона? Может, она заведовала лабораторией.
— Там всяких докторов было навалом. Нет. Я могу идти? — Медик встал.
— Подождите!
— Вы уже задали один вопрос. И Служба безопасности мне его задавала.
— И вы ответили им то же самое? Подождите. Дайте подумать. — Марк озабоченно кусал губы. Одного имени недостаточно. Надо получить что-то большее. — А не вспомните ли вы… чтобы Норвуд встречался с высокой эффектной женщиной с прямыми черными волосами и карими глазами… Очень умной.
О возрасте он спрашивать не стал: возраст мог быть любым, от двадцати до шестидесяти.
Медик изумленно уставился на него:
— Угу! А вы откуда знаете?
— Кто она была? И что ее связывало с Норвудом?
— По-моему, она тоже там училась. Он какое-то время за ней приударял, все хвастался своим мундиром и военным опытом, но, по-моему, ее не добился.
— А вы не помните, как ее звали?
— Вера или еще как-то. Верба. Не помню.
— Она была с Архипелага Джексона?
— Я считал, что она с Эскобара. — Медик пожал плечами. — В клинике были интерны со всей планеты. Я с ней никогда не разговаривал. Просто пару раз видел ее с Норвудом. Наверное, он боялся, что мы попробуем ее у него отбить.
— Значит, клиника очень хорошая. Пользуется превосходной репутацией.
— Так нам казалось.
— Подождите здесь. — Марк оставил медика в офицерской кают-компании «Ариэля» и бросился на поиски Куин. Искать пришлось недолго: Элли ждала его в коридоре, нетерпеливо постукивая носком ботинка.
— Куин, быстро! Мне нужна визуальная запись со шлема сержанта Тауры. Всего один кадр.
— Служба безопасности конфисковала оригинал.
— Но вы же оставили себе копию!
Она ядовито улыбнулась:
— Надо посмотреть.
— Ну пожалуйста, Куин!
— Подожди.
Элли вернулась довольно быстро и на этот раз зашла вместе в ним в кают-компанию. Поскольку комм уже не реагировал на отпечаток его ладони, пришлось попросить о помощи Куин. Он быстро нашел нужный кадр: крупным планом лицо высокой темноволосой девушки. Марк смазал на кадре фон и только потом подозвал медика.
— Ого!
— Это она?
— Это… — Медик всмотрелся внимательнее. — Она моложе. Но это она. Откуда это у вас?
— Не важно. Спасибо вам. Не смею вас больше задерживать. Вы мне очень помогли.
Медик удалился так же неохотно, как и входил — даже оглянулся через плечо.
— Ты нашел след, Марк? — спросила Элли.
— Вот сядем на мой корабль, отправимся, тогда и скажу. Не раньше.
Он опередил Службу безопасности и не собирается лишаться преимущества. Если бы они не отчаялись, его бы не отпустили — несмотря на просьбы графини. Это честная игра: у него нет никаких данных, которые не могли бы получить люди Иллиана. Он просто чуть иначе эти данные интерпретировал.
— Твой корабль? Откуда ты его взял?
— Мать подарила. — Марк с трудом сдержал торжествующую улыбку.
— Графиня? Ну дела! Она тебя отпустила?
— В конце концов родители подарили моему старшему брату целый флот! — У него заблестели глаза. — Увидимся на борту, как только Элен доложит, что все готово.
Собственный корабль! Не ворованный! Никаких обманов и подделок. Марк еще никогда не получал подарков ко дню рождения. А теперь получил. Первый за все двадцать два года.
Небольшая космическая яхта преклонного возраста когда-то в блаженные времена до барраярского завоевания принадлежала комаррскому олигарху. Раньше яхта, видимо, была роскошной, но за последние десять лет явно пришла в упадок. Но это вовсе не служило свидетельством упадка комаррской экономики. Яхту просто собрались заменить новой — потому и продали. Комаррцы разбирались в бизнесе, а форы разбирались в связи бизнеса и налогов, так что деловая активность при новом режиме осталась прежней.
Марк объявил кают-компанию конференц-залом и сейчас оглядывал гостей, расположившихся в удобных креслах вокруг декоративного камина.
Конечно, здесь была Куин — по-прежнему в дендарийском мундире. Она уже обгрызла ногти и теперь кусала губы. Бел Торн был молчалив и сдержан. Вокруг его погасших глаз пролегли тонкие морщинки. Рядом возвышалась сержант Таура — огромная, растерянная и встревоженная.
Ударным отрядом это не назовешь. Марк опять — в который раз — подумал, что следовало прихватить побольше людей… Нет. Если первая вылазка чему-то его и научила, так это тому, что, если у тебя слишком мало сил для победы, лучше вообще не прибегать к силе.
В каюту вошла Элен. Кивнув Марку, она сообщила:
— Летим. Мы ушли с орбиты и за пультом твой пилот. До первого п-в-перехода двадцать часов.
— Спасибо, капитан.
Куин подвинулась, освобождая место для Ботари-Джезек. Марк устроился на каминном порожке из искусственного булыжника, спиной к потрескивающему искусственному пламени, свободно положив руки между коленями. Глубоко вздохнув, он начал:
— Добро пожаловать на корабль и спасибо вам всем за то, что вы здесь. Как вы понимаете, это не официальная операция дендарийцев, и ее не оплачивает Служба безопасности. Наши расходы взяла на себя графиня Форкосиган. Вы все числитесь в отпуске за свой счет. Я над вами не имею практически никакой власти. А вы — надо мной. Но у нас есть общий интерес, который требует, чтобы мы объединили наши усилия. Первое — это истинная личность адмирала Нейсмита. Элли, вы информировали капитана Торна и сержанта Тауру?
