— Что ж, не буду считать это окончательным отказом, — сказал Бобби, пожимая своими широченными плечами. В этот момент в переговорном устройстве раздался щелчок, и он поднес его к губам. — Башня, повторите еще раз…
— Они снова здесь, — отозвался металлический голос.
Шивон посмотрела поверх ограждения, но ничего не увидела. Вслед за Бобби Грейгом она направилась к входу. Так и есть: дюжина парней с натянутыми на лоб капюшонами, в надвинутых почти на глаза бейсболках. В руках никаких угрожающих предметов, кроме бутылки с дешевым пойлом, к которой они по очереди прикладывались. Пятерка охранников застыла в проходе, ожидая команды Грейга. Хулиганы знаками показывали: выходите и посмотрим, чья возьмет. Грейг устало поморщился и отвернулся.
— Может, сообщить в центр? — спросил один из охранников.
— Кажется, они не собираются ничего кидать, — ответил Грейг. — Так что справимся.
Шпана все ближе и ближе подходила к ограждению. Среди них Шивон увидела вожака, который накануне командовал теми, кто отделал ее машину. Автомеханик, к которому ее направил Ребус, сказал, что ремонт обойдется примерно в шестьсот фунтов.
— Возможно, какую-то часть возместит страховая компания, — добавил он в виде утешения.
На ее вопрос, слышал ли он об автомастерской Кьоу, механик отрицательно покачал головой.
— А можете поспрашивать заказчиков и коллег?
Он пообещал и тут же попросил часть денег вперед. Не успела она оглянуться, как сотня фунтов упорхнула с ее банковского счета. Еще пять должны были вскоре последовать за первой, а повинные в этом погромщики находились рядом, не далее чем в шести футах. Эх, если бы сейчас у нее была камера Сантал… Всего несколько снимков, и, возможно, в местном участке их бы опознали. Но ведь где-то здесь должны быть камеры видеонаблюдения. Может, ей удалось бы…
Конечно, удалось бы. Но она знала, что лучше не пытаться.
— Пошли прочь отсюда! — закричал Грейг.
— Ниддри наша территория, — огрызнулся вожак. — Сами чешите отсюда!
— Задание поняли, но выполнить не можем.
— Чувствуешь себя сильным, да? Ну как же, тебе доверили нянчиться с этим волосатым сбродом.
— Хиппи-хиппи! — Га-га-га! — Есть хотите? — Да-да-да! — заорал, поддерживая вожака, один из хулиганов.
— Спасибо за помощь, — не замедлил с ответом Бобби Грейг.
Вожак расхохотался. Один из хулиганов злобно плюнул на загородку, другой сделал то же самое.
— Мы можем взять их, Бобби, — негромко сказал один из охранников.
— Не стоит.
— Жирный ублюдок! — выкрикнул вожак.
— Высерок толстожопый! — поддержал его один из приспешников.
— Сукин сын!
— Сволочь!
— Жополиз дерьмовый!
Грейг устремил взгляд на Шивон. Он, казалось, принимал какое-то решение. Она медленно покачала головой. Не позволяй им одержать победу.
— Скотина!
— Козел вонючий!
— Мешок с говном!
Бобби Грейг повернул голову к стоявшему рядом охраннику и подал знак коротким кивком.
— Раз-два-три, — чуть слышно произнес он.
— Будь спок, Бобби! — ответил охранник.
Он выскочил за загородку, увлекая за собой остальных. Шпана бросилась врассыпную, но, перебежав через дорогу, снова собралась в кучку.
— А ну подходите!
— Прямо сейчас!
— Хотите пообщаться с нами? Мы ждем…
Шивон поняла, что им нужно. Они провоцировали охранников броситься их преследовать, чтобы те оказались в лабиринте улиц. Они хотели войны в джунглях, где знание местности эффективнее огнестрельного оружия. А их оружие — заранее запасенное или то, что попало под руку, — должно быть, уже находилось в боевой готовности. Огромная армия могла сидеть в засаде за высокими заборами и в узких темных закоулках. А лагерь, между тем, остался без охраны…
Не раздумывая, она достала мобильник:
— Офицер просит прислать помощь, — и быстро назвала адрес.
Через две-три минуты они приедут. От полицейского участка в Крейгмилларе езды как раз столько. Вожак шайки изогнулся, показывая Бобби Грейгу свою задницу. Один из охранников, приняв оскорбление на свой счет, погнался за ним, а тот сделал именно то, чего так опасалась Шивон, — свернул в темный проулок.
— Осторожно! — закричала она, но никто, похоже, ее не услышал. Обернувшись, она увидела нескольких обитателей лагеря, наблюдавших за происходящим. — Через минуту здесь будет полиция, — успокоила она их.
— Свиньи, — с отвращением произнес один из лагерников.
Шивон выскочила на обезлюдевшую дорогу. Она побежала туда, где только что скрылся Бобби Грейг. Дорога вела в тупик. Вокруг теснились обшарпанные двух- и трехэтажки. На тротуаре валялась старая велосипедная рама. Тут же приткнулась изуродованная тележка из супермаркета. Мелькали неясные тени, слышались звуки возни и вскрики. Зазвенело разбитое стекло. Шивон никого не видела. Если драка и шла, то где-то на задних дворах или на лестничных клетках. В некоторых окнах показывались лица, но сразу же исчезали, заменяясь холодным голубым свечением телевизионных экранов. Шивон продвигалась вперед, поглядывая то вправо, то влево. Она старалась представить, как бы действовал Грейг, не будь она свидетелем этих злобных и оскорбительных насмешек в его адрес. Черт бы побрал этих мужчин и их проклятые мужские амбиции…
Вот и тупик: и здесь никого. Она осмотрела одну сторону улочки, потом другую. Перед последним домом стояла на кирпичах машина без колес. Из покореженного фонарного столба торчали рваные провода. Шивон не могла понять, почему не слышит полицейских сирен. Крики тоже смолкли. Только за каким-то окном шла ленивая перебранка. Мимо прокатил скейтбордист лет десяти-одиннадцати, посмотревший на Шивон с подозрением. Ей казалось, что поворот из тупика налево опять выведет ее на главную улицу, но там оказался очередной тупик. Она тихо выругалась — не видно ни зги. Ей пришло в голову, что для экономии времени лучше не возвращаться, а пройти между домами и перелезть через забор на зады другого проулка. Наверное, того, который ей нужен.
Наверное.
— Взялся за гуж… — пробормотала она, попав каблуком в трещину тротуара.
За домами ничего особенного не было: сорная трава по колено и столбы с обрывками веревки для сушки белья. Шивон легко перемахнула через почти завалившийся забор.
— Ой, тут же моя клумба! — произнес насмешливый голос.
Шивон повернулась и уперлась взглядом в молочно-голубые глаза главаря шайки.
— Прямо конфетка, — причмокнул он, оглядывая ее с головы до ног.
— Опять нарываешься на неприятности? — спросила она.
