– Как вас зовут? – спросила девушка, лукаво улыбнувшись.
Похоже, она поняла, что творится в моей бедной пропащей душе.
– Иво, – ответил я.
– Простите… это имя?
Девушка была удивлена.
– Конечно, – буркнул я с недовольным видом. – А вы подумали, что кличка?
– Да нет… Вы латыш?
– Не знаю.
– Простите – не поняла…
– Я подкидыш. Детдомовец. Так меня окрестили в приюте.
Я невольно нахмурился. Воспоминания о моей прошлой жизни нахлынули холодной волной, на какой-то миг притушив огонь неожиданной страсти, так некстати – как говорится, средь шумного бала – запылавший в груди.
– Понятно… – Девушка сочувственно вздохнула.
– И это все, что вы можете мне сказать в ответ?
– Ах, да! – Девушка моментально просияла. – Лана…
Она сделала книксен и протянула мне узкую изящную ладошку. Стараясь не ударить в грязь лицом, я решил притвориться светским львом и не пожал ее руку, а поцеловал.
– Нет, вы точно дамский угодник, – нежно проворковала девушка.
– Не буду спорить… – Прищурившись, я посмотрел ей прямо в глаза. – Лана – это значит Светлана?
– Ну… Светка.
И девушка заразительно рассмеялась. Я невольно последовал ее примеру. Мое настроение снова улучшилось, и я, перехватив официанта, предложил:
– Есть предложение выпить за знакомство.
– Поддерживаю, – ответила Лана.
На этот раз всем напиткам, которые были на подносе официанта, она предпочла шампанское; я удовлетворился рюмкой коньяка, который оказался настоящим нектаром, напитком богов. Да, денежек на презентацию не пожалели…
Я невольно бросил взгляд на чисто отмытые окна и сцепил зубы, вспомнив, сколько нищих и бомжей просят копеечку на улицах города. Того, что съедено и выпито на презентации, хватило бы им как минимум на месяц.
Что поделаешь – сытый голодного не разумеет…
– А что если мы отсюда сбежим? – неожиданно сказала девушка.
– То есть?..
– То есть, слиняем. Уйдем по-английски – не прощаясь. Мне здесь надоело.
– Предложение дельное…
Я испытующе посмотрел на ее раскрасневшееся личико – похоже, она подслушала мои мысли.
– Так за чем остановка?
– Я не думаю, что вы здесь одна…
– Ну и что? Вас это не должно волновать. Или вы тоже с прицепом?
– А как вы думаете?
– Я ничего не думаю. – Она пожала плечами. – Если честно, я за вами долгое время наблюдала и как-то не заметила, что здесь присутствует ваша половина.
– Вы плохо смотрели. – Я невесело ухмыльнулся. – Но насчет того, чтобы уйти по-английски я не возражаю.
– Тогда вперед?
– О чем базар…
– Я выйду первой, вы – за мной… минут через пять.
– Яволь, майн герр! – Я шутливо козырнул.
Лана ретировалась. Она буквально растворилась на глазах среди танцующих. Шустрая девица…
Я поискал глазами жену. Но ее нигде не было видно. Наверное, удалилась с кем-то в номера, подумал я с мстительной пьяной ревностью.
А пошло оно все!..
Примерно через шесть минут я выходил из здания со своей сумкой, которую забрал из импровизированного гардероба. Уже знакомый мне начальник охраны на прощание неожиданно улыбнулся. Как мне показалось – с облегчением.
Знал бы он, что только мое неожиданное знакомство с Ланой спасло презентацию от большого скандала с мордобитием. А то, что я мог наломать целую кучу дров, у меня сомнений не было.
Вообще-то, я человек спокойный и достаточно выдержанный. Но иногда на меня находит. И тогда со мной лучше не связываться…
Девушка ждала меня в машине. Нашим транспортным средством оказалась "ауди" последней модели. Не хило, подумал я. Живут же люди…
По давно устоявшейся привычке "сфотографировав" взглядом номер машины, я сел рядом с Ланой и пропел:
– Вези меня извозчик по пыльной мостовой…
– Есть, командор!
Она лихо вырулила на проезжую часть, и мы помчались в темноту. На душе у меня постепенно разливалось приятное томление.
Глава 2
Дом, к которому мы подъехали, не впечатлял. Это была обычная девятиэтажная коробка, построенная при советской власти. Единственным ее отличием от таких же унифицированных зданий оказались подъезды – хорошо освещенные, чистые и с бронированными дверьми, снабженными цифровыми замками.
Впрочем, такие охранные системы сейчас не в диковинку. Народ, напуганный невиданным доселе размахом "демократизации" общества, мудро начал прятаться от нее за высокими заборами и решетками. В некоторых домах даже начали устанавливать видеокамеры слежения, не говоря уже о прочей сигнализации.
Кроме того, многие начали заводить сторожевых собак. И не просто дворняжек, а настоящих бойцовых псов с тигриной хваткой. Такой зверь может запросто оттяпать за раз полноги.
Но и это еще не все. Я знавал одного индивидуума, который завел в своей квартире настоящий террариум.
Как он управлялся с этим хозяйством, я затрудняюсь ответить. Но когда однажды к нему пожаловал вор, и его укусила королевская кобра, то после этого инцидента не только его квартиру, а и дом деловые начали обходить десятой дорогой.
Голь на выдумки хитра…
– У тебя здесь хип-хата? – спросил я, с интересом разглядывая интерьер просторной двухкомнатной квартиры, куда меня привела девушка.
По дороге мы как-то незаметно перешли на "ты".
– Что такое хип-хата? – с невинным видом поинтересовалась Лана.
– Место, где занимаются адюльтером, – ответил я без обиняков.
А чего темнить? Чай, мы не дети. И прекрасно отдавали себе отчет в том, какая нелегкая принесла нас в эту квартиру.
– Ах, какие мы грамотные, – рассмеялась зазывным грудным смехом девушка.
– Да уж…
– Нет, это не то, что ты думаешь. Мы находимся в квартире Марины, моей подруги. Она уехала в длительную служебную командировку.
В ответ я лишь мило улыбнулся. Лана явно врала. Меня трудно обмануть. Ну и что? Разве я пришел сюда, чтобы обсуждать ее моральный облик?
– А не испить ли нам кофию?.. – начала девушка.
– Сказал граф, стуча манжетами, – подхватил я старую, с длинной бородой, побасенку. – Не вижу препятствий.
Умираю от жажды.
– Тогда прошу на кухню.
Девушка сделала реверанс, и спустя какое-то время я с удовольствием глотал обжигающую ароматную жидкость.
