Все спешно изготавливались к бою. Едва слышно щелкали предохранители и затворы. Генератором решили не пользоваться — из-за бензовоза. Опасно!
Теперь шум моторов слышался ясно. Один двигатель тужился надрывно, через силу...
«Цилиндр какой-то не тянет», — мельком подумал Костя и тут же забыл об этом.
Колонна показалась. Четыре смутных контура — большой, маленький, большой, большой. Шли без огней.
Готовность номер один! Приклад — в плечо, нишкни. Безмолвие сгустилось на шоссе.
Сто метров до засад. Бензовоз КамАЗ идет третьим. Пикап — вторым. Бабай навел мушку «Зорро» на капот переднего грузовика. Подержал. Отпустил. Во рту стало сухо. Навел опять.
Полета метров. Секунды перед боем. Стволы в цель. Сердца бьются отчаянно. Еще...
Выстрел!
Кто-то сплоховал. Выстрел грохнул в сыром воздухе со страшной силой...
А может, показалось.
Резкий визг тормозов. Залп! Очередь — взахлеб, неприцельно. У первого грузовика разлетелось лобовое стекло.
Пикап круто вильнул влево. Бабай обложил матом все на свете. Ствол «Навахи» дрогнул. Пикап? Нельзя! Бензовоз? Тоже. Тогда последний!
Прицел! Ублюдки горохом сыпались из кузовов на асфальт. Падали. Стреляли. Пальба металась над дорогой.
Бабай нажал на спуск. «Зорро» харкнула огнем. Ну... Ах ты, черт!!
Этого он не мог предвидеть. Взял прицел верно, но водитель бензовоза, то ли очумев от страха, то ли почему еще, вдруг резко попер назад, и задний бампер долбанул в капот грузовика — бумм!..
А выстрел «Зорро», вместо того чтобы снести кабину старого ЗИЛа, влупил точно в цистерну с солярой.
Фонтан огня взмыл в сумрачное небо, почти играючи, с легким хлопком. Сорвало крышку люка — она полетела, кувыркаясь, в зенит, долетела до верхней точки, замерла на секунду и понеслась вниз плашмя.
Бабай проклял себя последними словами. Но что делать! Он не зря был командир. Вмиг переключился на картину боя — увидел, как группа «верных» поливает огнем ребят на той стороне, как полугрузовик судорожно пытается развернуться, чтобы рвануть назад.
— Костя! — крикнул Бабай. — Пикап не упусти! А сам врезал залпом в группу автоматчиков. Тех расшвыряло, полетела человечья рвань, комья мокрой земли. Чье-то тело без головы вскочило сгоряча, крутнулось на месте и рухнуло.
— Бензин кончился?! — захохотал Бабай.
Он верно просек ключевые точки боя. Сопротивление резко упало. Кинжальным огнем с двух сторон ребята крошили врагов. Костя меткой очередью пробил мотор пикапа, тот замер наискось дороги. Водитель выскочил и тут же был убит.
С той стороны уже неслось «ура!», бежали на шоссе разгоряченные бойцы. Один Немо мчался без криков. Лицо — маска.
— Вперед! — скомандовал Бабай. Уфимцы бросились вперед.
— Ура-а!.. — грянули юные голоса.
Стрельба. Дым. Вспышки. Пламя над шоссе. Вопли. Рожи. Время — вихрем! Мгновения. Ад кромешный!..
Все.
Тишина упала на мир. Беззвучно полыхал КамАЗ. Сергей остановился и, разинув рот, смотрел.
Звуки медленно возвращались. Сначала какой-то ровный, однообразный вой, как бы предвестник настоящих звуков... затем послышались голоса, а потом вернулось все.
Сергей словно очнулся и увидел всю картину. Дым клубами валил из бензовоза. Ребята свободно ходили по шоссе, среди убитых. Кое-кто из бандитов дергался еще, хрипел. Тех добивали.
Один был в сознании. Приподнявшись на локте в луже крови, он диким взором водил вокруг.
— А-а... — проскрипел он, — г-гниды... Рвать буду!..
Безумный взгляд наткнулся на Сергея. Тот вздрогнул невольно, попятился.
— Что сволочь? Ссышь?.. Ну, сейчас!..
Сзади к нему приближался Немо с автоматом в руках.
Умирающий вдруг заревел свое:
— Рвать буду!..
Немо грохнул в упор одиночным. Труп кинуло навзничь.
— Не будешь, — сказал Немо.
Откуда-то сбоку на дорогу выметнулось три фигуры.
— Даня! — крикнул первый.
Даня резко обернулся. Батюшки! Михей, Мартин и еще кто-то незнакомый.
Тяжело дыша, они подбежали к генералу.
— Ну, блин, заварили кашу вы!.. — Вся Михеева утонченность куда-то делась. — На хрена было бензовоз палить?!
Обилие продуктовых терминов в одной фразе Даню позабавило. Захотелось поддеть Михея, но сделать это изящно он не умел, а неизящно — выйдет вздор... Потому прозвучало кратко:
— Это бой. Всякое может быть.
— Мой промах, — сказал Бабай. Он был рядом. — Целился в того, а этот возьми да и сдай назад. Граната — прямо в борт.
— Я видел, — Даня кивнул. — Все правильно. Михей с любопытством посмотрел на Бабая:
— Ты командир у новых?
— Я. А что?
— Да ничего. Теперь знаю.
— А я тебя — нет.
— Ну, после потолкуем!.. Так, ребята, ну-ка живо!
Подручные Михея кинулись к пикапу, сунулись в кузов.
— Здесь! — радостно крикнул Мартин. — На месте!
— Забирай! — распорядился Михей.
Парни, пыхтя, выволокли наружу небольшой, но, видать, увесистый ящик из оцинковки.
— Тяже-е-ленький... — довольно бормотал тот, третий, безымянный.
— Ну, ребята, давайте, — заспешил Михей. — Нам пора... Пока! До связи.
И все трое — старший налегке, а младшие, корячась от тяжести ящика, затрусили к обочине.
Бабай проводил их взглядом. Они добежали до обочины, нырнули в кювет — и исчезли. Бабай думал, что они сейчас вынырнут с другой стороны канавы, у лесополосы. Но никто не вынырнул.
Он покачал головой. Многое было в этом жесте.
— Это и есть Подземные? — спросил он Даню.
— Они самые.
— Лихие ребята.
— Да уж. — Даня оглянулся зачем-то. Оглянулся и Бабай. Пламя еще плясало на цистерне. Дым стал пониже, но все-таки валил густо.
— Ну, чего встали? — сказал он сам себе. — Забираем добро, да скорей отсюда! Чуда ждем?
— Не дождемся, — подхватил Даня. — Эй, народ! Ну-ка живей! Кочерга, Муха, давайте в кузов, выгружаем оттуда!..
Глава 6
МУХА НА КРЮЧКЕ
1
Базы корпуса «Верных защитников» располагались в местах, считавшихся потенциально безопасными для них, защитников. В Москве одним из таких мест числилось Бирюлево.
