Переругались они между собой, что ли?
Керосинка погасла — не выдержала стресса. Фонарь, валявшийся на полу, светил куда-то в угол. Даня пошарил своим фонарем... ага, вот он.
Генератор лежал рядом с одним из убитых. Даня осветил его лицо.
Голубые глаза уже остекленели. В приоткрытом рту блестели перепачканные кровью зубы. Струйки крови как-то удивительно симметрично сбегали из уголков рта по щекам вниз.
Даня пожал плечами, взял генератор и стал смотреть дальше. Луч фонаря метнулся влево.
Ага, вот он — типичный гоблинский маг. Его так причудливо переколбасило, что руки-ноги теперь не распутать... Ну и хрен с ним. Главное, подох.
Ладно, смотрим дальше. Так, еще один труп. Ну и рожа: злодей злодеем. Главарь. По описанию ясно... А это еще что?!
Сперва Даня не поверил своим глазам: из-под этого трупа виднелся... еще один генератор!
Все не веря, Даня потянул этот предмет на себя — и пришлось поверить. Да, это был именно энергоимпульсный генератор, точно такое же изделие российской оборонной промышленности, последнее слово военной техники, так и оставшееся последним.
— Генерал! — окликнул Даню Гром.
Даня обернулся. Муха уже размахивал освобожденными руками, дрыгал одной ногой, а другую торопливо распутывала Тумбочка.
Немо, Бабай и Гром сгрудились в кучу, стояли, молчали и смотрели. Даня так сразу и понял, что их внимание привлекло что-то совсем уж необычное.
Он подошел и стал смотреть вместе с ними.
— Видал когда-нибудь такое? — спросил Бабай. Даня отрицательно качнул головой.
— Я тоже. — Бабай вздохнул. Вбежал Гвоздь:
— У вас тут как, нормально? Мы там всех в петрушку!
— Гвоздь, — подозвал его Даня. — Иди-ка сюда. Глянь.
— Чего?.. Иду. Ух ты! Ну и рожа!
— Это не солдат, не маг, — подал голос Немо.
— Не князь, — добавил Даня.
— Загадка, — молвил Гвоздь.
— Кстати... — Бабай огляделся. — Загадка загадкой, а надо бы проверить. Все осмотреть кругом. А то мы зенки вылупили, а вдруг какая-то сволочь прячется где-то.
— Верно, — Даня одобрил.
Он тут же кликнул Катю с Тэйки и велел им осмотреть помещение. Бабай приказал Гондурасу и О-о сделать то же вокруг здания.
Остальные дружно обшаривали убитых. Трофеи — вещь необходимая, а здесь их было порядком.
Авторитеты же по-прежнему стояли ученым советом вокруг ужасного существа. Генеральная версия выработалась быстро: очевидно, это какой-то прежде не встречавшийся им вид гоблина... но в чем его специфика? Никто не знал.
— Муха, — позвал Даня. — Ну как ты? Самочувствие?
— Нормально. — Федя уже оправился от шока. Он и вправду чувствовал себя нормально, даже головная боль почти пропала — верно, что клин клином вышибают.
— Что они с тобой делали?
— Что делали? Сказками сладкими кормили.
И Федор достаточно толково передал суть допроса. Мудрецы переглянулись, почесали в затылках.
— Вот как, — с интересом сказал Даня. — Вот оно что... Значит, пытались склонить к сотрудничеству. А зачем? Как думаешь? — спросил он Муху.
Но тот лишь плечами пожал. Не любил он заморачиваться сложными вопросами. Ответил Немо:
— Надо думать, решили, что их поражения — результат наших особых способностей.
— И похитили одного из нас. Точно! — Даня с одобрением глянул на Немо: тот мыслил так же, как генерал. — С целью перетянуть такого сильного мага на свою сторону. Логично?
— Да, — сказал Гром.
— Поздравляем, Федор. — Даня улыбнулся. — Ты у нас в волшебниках теперь.
— А ну их, — Федя только отмахнулся. — Куда вот они карабин мой дели?..
Это волновало его куда больше.
Но Даня-то обязан был делать выводы. Он и сделал:
— Значит, эта образина как раз по этой части и есть. Интеллектуал.
— Слушайте, — вмешался Гвоздь. — А чего бы нам его башку не подключить к компу? Я смогу. Отчекрыжим балду, да и приконтачим. Не выйдет, так не выйдет. Ничего не потеряем.
Предложение показалось дельным. Гоблины твари такие, что их органы после смерти всей системы могут отдельно существовать, как бы в анабиозе, — не бесконечно, правда, но достаточно долго.
Конечно, ребята столь умных слов не знали, но рассуждали именно так. Молодец, Гвоздь! В самом деле, не потеряем ничего, а приобрести можем. А ну-ка...
— Где Тэйки? Давайте ее сюда, — распорядился Даня. Тэйки явилась.
— Как твой меч?
— Да вот. — Тэйки тронула рукоять. — На месте.
— Отлично. Есть работа ему... — Даня кратко обрисовал задачу.
— Есть, — так же кратко поняла Тэйки. — Сделаю.
Лезвие было отточено едва ли не до бритвенной тонкости; Тэйки его и пробовать не надо было — и так известно.
— Посветите, — сказала она.
Свет нескольких фонарей пролился на безобразную личность. Тэйки небрежно крутанула меч в руке.
— Отойдите немного!
Парни поспешно отодвинулись. Удар!
Раздался мягкий хруст — словно клинок рассек что-то вроде пенопласта. Лезвие крепко секануло пол.
— Вот черт, — удивилась Тэйки. — Так легко! Не ожидала.
В отрубленной башке прошло слабое движение.
— Забираем, — сказал Даня.
— Трупняк оттащить надо, — рассудил Бабай. Взялись за ноги, стали тащить, но покойник и на сей раз удивил: оказался он таким тяжелым, что едва с места сдвинули.
— Вот же зараза, мать твою, — Бабай крайне удивился. — Что ж в нем за потроха такие?!
Удивление было законным: башку отсекли как картонную, а все прочее из чугуна, что ли?.. Кликнули всех ребят.
Те явились довольные, обвешанные оружием. Кто-то чавкал добытым провиантом.
— Ну-ка, братва, — взялся руководить Бабай, — берем эту колоду. Дружно!
Обступили со всех сторон, приготовились.
— Взяли, — скомандовал Бабай. Совершенно случайно Даня взглянул на чьи-то руки, взявшиеся за правую ногу урода...
13
То, что случилось потом, ребята запомнили на всю жизнь.
От этих рук, коснувшихся туши монстра, внезапно побежал какой-то ток, как будто электрический разряд блеснул, — и плоть чудища подалась, провалилась под пальцами, а затем вспыхнула синеватым пламенем. Это пламя с неимоверной быстротой побежало по ноге трупа...
