— Э! — возопил Костя. — Глянь-ка! Гондурас!!
Да что глядеть, все видели. Синее пламя пожирало труп нечисти. Оно вроде бы и не обжигало — никто не почувствовал тепла, хотя все инстинктивно отпрянули.
И в обалделом молчании смотрели на этот странный пожар!
Гоблинское мясо корежилось, тихо потрескивая, как береста в костре. Брюхо вдруг вспучилось, надулось... и лопнуло, озарившись тихим огнем. Потом еще секунд пять — и все. Пламя исчезло.
Съежившийся, обугленный труп стал поразительно похож на человеческий, только без рук — щупальца просто обратились в пепел.
Гондурас, казалось, был потрясен больше всех: он от себя такого отродясь не ожидал.
— Да-а... — потрясение изрек кто-то.
Даня постарался не удивляться — положение обязывает.
— Ну что, — как можно будничнее произнес он. — Вот вам еще пример... Ну, берите этот мыслительный аппарат, да поехали. Мы тут и так лишнего торчим.
ГЛАВА 17
СВОЕ ВРЕМЯ
1
На обратном пути, в мчащемся ГТС, когда вокруг возбужденно гомонили, переживая вслух перипетии бурных событий, Даня был молчалив и сосредоточен.
Ясно, что это сработала половина Гондурасовой книги. Лихо!.. Половина. А если она станет целой?!
Даня никак не был восторженным мечтателем. Мыслил здраво и не стал представлять, что в этом случае будет. Он принялся разумно предполагать.
Ведь не одна же книга обладает такой сакральной мощью! Сколько в мире предметов, хранящих силу духа!.. Вот монастырь, пожалуйста. А в центре города — церкви, соборы... Ведь мы же туда не суемся, не знаем ни фига, что там творится. А если бы...
Тут вездеход так тряхнуло, что Даня едва язык не прикусил. Тогда он временно перестал думать.
— Сейчас куда, Гвоздь? — спросил он водителя.
— Ко мне. — Гвоздь даже удивился. — А куда же еще? Этот гроб ведь спрятать надо.
— Надо, — согласился Даня. — Надо, надо... Доехали благополучно, Гвоздь загнал тягач в секретный бокс. Дизель рокотнул напоследок и смолк.
И как-то необычно — тишина. Почему-то все замолчали в этот миг.
А в следующий она взорвалась хохотом. Ребята ржали от души, держась за животы, а смешливый О-о так и вовсе сполз на дно кузова. Дети своей эры, что сделаешь. Эмоции у них были грубоваты.
— Хозяин! — крикнул Даня.
— Здесь! — так же бодро гаркнул Гвоздь.
— Ужином обеспечишь?
— Не вопрос. Только посуды маловато.
— Разберемся. Девчонки, как насчет жратвы?..
— Сделаем, — уверенно сказала Катя. — Часок потерпите?
Даня сощурил один глаз. Жрать чертовски хотелось. Однако неожиданно встрял Бабай:
— Ну какой разговор! Подождем, конечно. Муха! Ну-ка, ты расскажи, как это у тебя вышло...
Муха смутился, шмыгнул носом.
— Да по глупости... — Но Гвоздь перебил его:
— Эй, пошли ко мне, там потолкуем. Чайку хлебнем, пока там ужин... Где кочан этот, чтоб ему.
Так называл он гоблинскую башку.
Сказать, что сей предмет был увесист — ничего не сказать. Гвоздь извлек из своих запасников две длинные жердины, ужасную голову взгромоздили на них, и четверо: Кишка, О-о, Гром и Гондурас — с усилием потащили поклажу наверх.
— Слушай, — сказал перед тем Гондурасу Гвоздь, — а ты и эту хреновину не спалишь случайно?..
Но ничего не случилось. Почему?
— Не знаю, — Гондурас пожал плечами. — Может, настрой не тот.
— Вполне возможно, — подтвердил Даня. — Ну, тащите.
Все потянулись наверх. Даня тормознул Немо:
— Погоди-ка.
2
Гвоздь оглянулся на ходу:
— Вы чего?..
— Мы ненадолго, — Даня улыбнулся. Гвоздь не стал обижаться: военное дело — штука серьезная, тонкостей много.
— Ну, догоните, — только и сказал он.
— Догоним, — сказал Даня.
Он ценил диалоги с Немо, особенно если это касалось каких-либо тактических вопросов. В таких беседах они понимали друг друга с полуслова, и если Немо говорил то же, что Даня думал, — значит, можно было считать это истиной.
— Я вот что, — начал Даня. — Когда мы ворвались туда, то генератор сработал...
Немо кивнул.
— Да. Нашли мы их два. Вот. — Даня показал оба. Немо вновь кивнул. — Один у главаря; ну, это ясно. А другой — рядом с одним парнем. Кто он — не знаю. Но похоже, что тварей этих завалил он. Согласен?
— Пожалуй, — чуть поосторожничал Немо.
— А ты не увидел?
Человек-киборг медленно покачал головой:
— Нет. Комнаты, Муху, гадов этих — это все ясно, как на картине. Но вот как бы и есть картинка. А события, что делалось там... нет, это нет.
— Ясно. Но предполагать можем, ведь так? Имеем основания.
— Имеем.
— Вот и предположим. Если случилось именно так, то почему? Причины?
С большим интересом Даня уставился в бесстрастное лицо Немо, конечно же, не потому, что ждал движения чувств. Просто ждал ответа.
Ждать пришлось недолго. Немо помолчал и сказал:
— Я вижу две.
— Ну-ка...
— Или они перегрузились там, или же кто-то был там засланный. Скорее всего от Подземных. И мы его по ошибке завалили.
Даня испытал даже некоторое разочарование: он ожидал, что Немо хоть что-то новое для него, для Дани, скажет... Ан нет. Синхронное мышление, черт возьми.
— Я думаю, что скорее всего первое, — сказал Немо.
— Почему?
— Слишком уж много случайностей. Точно в тот момент, как мы подошли, он врубил генератор... Тогда бы уж, наверное, он что-то успел крикнуть.
— Успел? — Даня подумал. — Да кто ж его знает... А в общем, ты прав. Случайность, правда, всего одна, но крепкая. На самом деле, маловероятно... Хотя, думаю, мы это узнаем.
— Как?
— Очень просто. Если мы точно завалили их человека, эти подземные ребята к нам прибегут. Что-то я очень сильно это подозреваю.
— Михей, — утвердительно молвил Немо.
— Он самый, — Даня улыбнулся. — Ладно, подождем. А пока пойдем-ка, послушаем Мухины мемуары.
3
Муха меж тем говорил без умолку. Дар слова прорвался в нем в одночасье. И не удивительно! От стресса и не то может быть.
