Тогда ангелами. — Косте было все равно.
— Супер! — задорно крикнул Шуруп.
— Ну, может быть. — Сергей обернулся, смерил взором дивный пейзаж. — Нет, ну красота все-таки, а?.. Эх, ребята, представляете, что мы сделаем?! Это же для всех, для каждого... для всех людей! Это спасение! Мы перейдем в такую жизнь, где гоблины нам просто ничего не смогут сделать. Они станут бессильны против нас... Даже нет! Не совсем так.
Сергея озарило.
— Не так! Они просто перестанут для нас существовать, понимаете? Нам с ними и биться нечего — пускай здесь живут, твари, пусть жрут друг друга. Пусть! Они для нас никто. Что может сделать тень?
Да ничего. Так вот она — победа! Смерти больше нет. Это догадка, но я уверен; ну, почти уверен: там мы не будем умирать, как здесь...
— Жить вечно?
Сергей запнулся:
— Не знаю.
Вскинул голову, глянул в небо.
— Не знаю, — повторил он. Тряхнул головой. — Но смерти такой, как здесь, уже не будет. А потому дело за малым: идем вниз.
— Куда вниз? — не въехал тугодум Кишка.
— До церкви, — разъяснил Сергей. — Скорее всего это и есть вход в ноосферу.
— Куда? — спросили сразу несколько.
— Ну, вот такое состояние, единство человека и Земли. Новый мир! — это и есть ноосфера.
— Ага, ага, — обрадованно поддакнул Костя. Он был очень доволен, что с ходу схватил суть.
— Да, вот так, — подтвердил Сергей. — Ну, пошли?
— Подожди, — сказал Даня.
4
Сергей уже сделал движение идти и потому неловко дернулся от слов Дани. Остановился, недоуменно посмотрел на генерала.
— Что?.. — вырвалось у него.
— Я говорю: подожди. — Голос Дани звучал твердо.
Сергей малость растерялся:
— То есть?
— То есть не так все просто.
Это Сергей и сам знал, но вот в чем именно сложность, пока не ведал, что прямо и заявил.
— Да понимаешь, — ответил Даня, — я всю жизнь свою только и делаю, что с гоблинами бьюсь. И буду биться! И думаю, что все-таки надо добить эту сволочь здесь... Ты помнишь наш разговор с отцом Никифором? — неожиданно спросил он.
Но для Сергея это неожиданностью не было.
— Ну так! — вскричал он. — Только сейчас вспоминал!.. Он все точно сказал — путь где-то рядом. Так вот он, путь!..
— Верно. А раз так, то и другие слова вспомни. Что путей этих много. И что каждому — свое время. Вот мое время — здесь, на Земле. Я не могу ее оставить так, чтоб по ней ходила всякая мразь. Уничтожим ее, а уж потом, к этому... к центру мироздания. Тогда — порядок!
И Даня подумал о НЕМ, о том, кто владел его, Даниной, судьбой. Он не мог сейчас выразить, даже осознать не мог всего — но он точно увидел сейчас свой путь к НЕМУ.
Только болтать об этом Даня не стал.
— Даня! — воскликнул Сергей. — Да ты пойми...
— Понимаю. Знаю, что ты скажешь: мы сейчас нашли решение всех проблем. Не спорю. Может, и так. В конце концов, твой отец был философ и ему видней. Но я — боец, я знаю одно: враг еще есть! И его надо добить.
Он сделал паузу. И сказал:
Ты как хочешь, а я остаюсь здесь.
— Как это — как хочешь?.. — Сергей растерялся.
— Да обыкновенно, — пожал плечами Даня. — Мы же не гоблины и не эти... шавки ихние. У нас свобода. Кто хочет — иди, а кто хочет — оставайся.
— Ну, эдак мы пополам разделимся. — Бабаю этот план не очень глянулся.
— А что делать, — Даня не уступил. — Дело и в самом деле важное. Тут каждый должен сам решать.
Бабай сильно потер пальцами край левого глаза. Затем сжал губы в непонятную фигуру.
— Давай, давай, генерал, — поощрил его Даня. — Решай.
— А что там, — долго не стал думать тот. — Свобода, говоришь?.. Ну, пусть свобода. Так и быть: кто хочет, пусть идет в эту сферу. Кто хочет — остается тут. Работы хватит. Нам, кстати, еще домой возвращаться. Нас там ждут.
— Да ведь и у вас там, наверное, такие места есть! — Сергей воспрянул. — Поищите! Самое красивое место, какое найдете, — может, это и есть выход.
— А без тебя мы сможем выйти? — спросил Костя. — Ведь ты же у нас это... проводник?
— Думаю, да. — Сергею это прежде в голову не приходило, но сейчас он как-то ловко вдруг сообразил: — Ведь это же все не случайно! Все шло одно к другому: отец меня старался воспитывать; потом несчастье, но вы меня спасли. Надо было, чтоб в тот миг сюда кинуло ребят. — Он кивнул на уфимцев. — Чтоб мы вместе прошли то, что мы прошли. Вот это все в сумме и стало ключом к двери. — Он кивнул на церковь.
— Сим-сим, откройся, — неожиданно для себя вспомнил Даня и улыбнулся.
— Что? — не понял Бабай.
— Да так, — Даня отмахнулся. — Пустое. Слышал в детстве.
— Ну, чего? — Косте не терпелось. — Давайте решать. Время идет!
Тут он был прав. Солнце заметно откатилось к западу. Вытянулись тени. Еще не вечер — но уже вроде бы и не день. По вершинам деревьев легонько бежал ветер.
— Тогда тянуть нечего, — подвел черту Бабай. — Ну, Уфа! Кто куда? По очереди.
— Я остаюсь, — сказал Гондурас.
— Почему? — спросил Бабай.
— Это уже другой вопрос.
— Ты смотри-ка. — Бабай удивился. — Ну а все-таки?
— Я со своей книгой, — Гондурас положил руку на грудь, — дома полезней буду. Кто знает, как она нам еще пригодится?..
— Резон есть, — одобрил Бабай. — Ты, юниор? Шуруп солидно высморкался сперва из левой ноздри, затем из правой.
— Остаюсь, — изрек он. — Малые дома остались. Как они там без меня?
Все дружно улыбнулись. Бабай хотел было сострить, но передумал.
— Ладно, дальше давайте.
Девчонки обе пожелали остаться, мотивируя это тем, что им тоже «влом» оставлять Снежану с малышней.
— Неохота их бросать, — вздохнула Тумбочка.
Бабай про себя подумал, что если они даже и вернутся в Уфу, то найдут ли там свой «детский сад» — вопрос, да еще какой... Но говорить вслух, конечно, не стал.
О-о без колебаний решил идти с Сергеем. Ну, он бродяга известный, никто поэтому не удивился... Дошла очередь до Кишки.
Тот хмуро задумался. Поводил взглядом по траве.
— Нет, — сказал наконец. — Это не по мне. Философия там... Тварей этих бить надо! Остаюсь.
