– Понял, – отозвался Николай и, с шумом раздвигая воду, принял вправо. Через несколько шагов он негромко сказал:
– Вроде дверь… – Он постучал, но ответа не последовало.
– Ищи следующую.
Зиганиди брел в почти полной темноте, по грудь в прохладной соленой воде, осторожно ощупывая стену. Несколько раз он находил какие-то двери, но не все они закрывали жилые или служебные помещения. Один раз попалась кладовка, оказавшаяся незапертой, в другой раз он нащупал крышку пожарного крана.
Пальцы наткнулись на очередной выступ, похожий на дверной косяк. Он уже поднял кулак, чтобы грохнуть по двери, но вдруг с той стороны раздался знакомый ритмичный стук.
– Катя! Здесь! Нашел! – Зиганиди энергично забарабанил по дверной панели. – Откройте! Мы пришли за вами!
Дверь открылась. В лицо Николаю ударил слабенький лучик разряженного фонарика.
– Вы правда спасатели? – спросил из темноты женский голос.
– Правда, – уверенным голосом ответил Зиганиди. – Сколько вас здесь?
– Пятеро, – ответил тот же голос.
– Почему не пытались выйти наверх сами? – спросила Катя со своего места.
– Понимаете, мисс, мы не успели, – зачастила та. – Вода прибывала очень быстро. Из нас никто не умеет плавать. Я – меня Джуди зовут – самая высокая, и то мне с головой. Мы сначала закрылись с перепугу, а когда вода стала через дверь сочиться, мы на шкафы залезли. А потом свет потух. Стало очень страшно. Хорошо, у Линды фонарик был…
– Значит, так, – сказал Николай. – Я вас сейчас вынесу. По одной. Ты, с фонариком, будешь мне светить. Как я выйду – выключишь, побережешь батарейку. Поняла?
– Да, сэр.
– Тогда посвети мне, кого забрать первой…
Через полчаса он вынес из полузатопленного коридора последнюю из девушек. Ту самую Джуди с фонариком, который практически уже и не светил, когда он за ней вернулся.
Девчонок увели медики из подоспевшей группы штатных спасателей. А спецназовцы дошли с ними обратно до лестницы. Вот только дальше они пошли по ней вниз. Там еще могли быть люди.
24
Капитан Свенсон потрогал украшавшую голову свежую повязку. Здорово, однако, его приложило. Стоило бы забраться в койку и свалить все дела на помощников, вот только старпом Нильсен сам сейчас сидит в госпитале с загипсованной ногой – словно мало ему было, что вся эта череда неприятностей последних суток началась в его вахту. А на остальных надеяться не стоит. Они, конечно, специалисты, вот только опыта им маловато. Бегают, правда, стараются. Особенно Турман. Похоже, из него выйдет капитан… Со временем. Хорошо, что ребятишки не осознают, о чем говорили Стогер с Нильсеном на последнем совещании. Верят, что с судном все будет в порядке. И хорошо, что не знают пока, что, возможно, все их старания напрасны. Ведь обещанный синоптиками тайфун по-прежнему движется на «Атланту». Капитан прекрасно понимал, что будет, когда к собственной массе лайнера добавятся штормовые волны и ураганный ветер. Когда их накроет подлинное буйство стихии, недавнее происшествие, стоившее кому-то жизни, покажется уцелевшим чем-то совершенно незначительным. Вся надежда теперь на то, что синоптики ошиблись и тайфун пройдет стороной.
Только что от капитана ушел Билл Филдинг, отвечавший за связь. Ничего утешительного Свенсону он не сообщил. «Атланта» практически непрерывно взывала о помощи ко всем находившимся поблизости судам и кораблям. Но на стандартный запрос приходили такие же стандартные ответы. Все выражали искренне сожаление, что ничем не могли помочь до прохождения тайфуна.
В принципе, сам Свенсон надеялся лишь на чудо, но безрассудная смелость какого-нибудь капитана в список возможных чудес явно не входила. Разве что один из русских коллег Свенсона решился бы на такое – сам он с ними не сталкивался, но ему рассказывали люди, не верить которым оснований не имелось. Вот только русских судов в округе не было в радиусе минимум трехсот миль. По крайней мере официально.
Что греха таить, Свенсон очень рассчитывал, что командир американского крейсера, того самого, чей вертолет разбился при попытке вывезти особо важного пассажира, попытается выполнить приказ из Пентагона. Свенсону перед выходом в круиз очень внятно обрисовали ценность этого человека для обороноспособности США. Командиру крейсера, надо думать, тоже. Однако и он отказался вести свой корабль к «Атланте», пока тайфун маячил на горизонте.
Капитан нервно хмыкнул – да уж, после того, как пройдет тайфун, проблема спасения пассажиров обреченного лайнера отпадет сама собой. Некого будет спасать.
Еще этот Интернет, черт бы его побрал. Хозяева лайнера очень постарались набить «Атланту» наворотами на радость клиентам. И что теперь прикажешь делать? На всем лайнере Всемирная паутина доступна в беспроводном режиме, лишь бы у пассажира было чем ее ловить. А представить себе своего пассажира без навороченного смартфона или хотя бы ноутбука со встроенным «вай-фаем» у Свенсона получалось не очень. Не настолько он был стар и консервативен. Впрочем, для бардака на борту достаточно было и пары «защитников свободы слова», а не нескольких сотен, если не тысяч… Дело будет дрянь. И ведь попробуй отключи…
Предчувствие его не обмануло. Еще не улеглись страсти по поводу «покачиваний» судна, как «тайфуносодержащая» метеосводка уже стала достоянием всех пассажиров. И неизвестно, чем бы все обернулось, но Свенсон сумел сыграть на опережение.
– Вызовите ко мне главного механика, – приказал он. Когда тот пришел, капитан сказал:
– Стогер, я знаю все, что вы можете мне сказать. Поэтому слушайте молча. Я в курсе, что подача энергии ограничена, что у вас работают только аварийные генераторы, и то не все. А те, что работают, – работают с перегрузкой. И могут сдохнуть в любой момент.
Главмех, памятуя слова капитана, только кивнул.
– Но я думаю, – жестко проговорил Свенсон, – что порядок на борту важнее генераторов… Поэтому я приказал, чтобы все рестораны, бары и прочие злачные места работали в обычном режиме. Чтобы играла музыка, крутили кино, выступали аниматоры – зря мы, что ли, взяли их в круиз и платим им деньги? Чтобы пассажиры не поддавались панике, не метались по моему кораблю и не мешали восстанавливать судно и убирать трупы. А для этого мне нужна энергия. Вам все ясно?
– Да, сэр. Я понял. Энергия будет, – ответил Стогер.
– Действуйте, Джозеф.
Главный механик вышел из капитанской каюты. Приказ был совершенно ясен. Ничего непонятного. Кроме того, конечно, как заставить генераторы продержаться в форсированном режиме хотя бы трое суток – дальше главмех не загадывал. Через трое суток «Атланта» или повторит судьбу «Титаника» и будет лежать на дне пролива, выпуская остатки воздуха и солярки, или… или начнется эвакуация, а потом ремонтно-восстановительные работы. Только бы выдержали генераторы, как заклинание повторил Стогер. За топливо для генераторов он не волновался. Топлива как раз было много. Только бы стенки резервуаров не порвало.
