Вал аплодисментов, скандирований прокатился над площадью.
Наблюдая в последние дни за Пушкаревым, Лавров опасался, как бы у бедняги от всех этих контрастов окончательно не съехала крыша. И без того хлипкий инженер от потрясений теперь сделался и вовсе прозрачным. Но счастливое разрешение проблем, похоже, уже успокоило представителя завода-изготовителя. К нему придвинулся высокопоставленный венесуэльский военный.
– Как вам у нас на празднике? – как бы между прочим поинтересовался генерал у россиянина.
– Мне нравится, – поднял вверх большой палец инженер, – темперамент венесуэльцев впечатляет!
Здесь Пушкарев вдруг подумал, что местный темперамент – вещь сложная. Благодаря ему он сам чуть не отправился на тот свет. Но, в конце концов, ведь все закончилось хорошо, так что волноваться не о чем…
– У меня к вам имеется несколько вопросов, как к специалисту, – наклонился ближе военный.
– Да-да, слушаю вас.
– Скажите, в какой срок Россия сможет поставить Венесуэле парашюты, чтобы обновить весь наш парк?
– Ну-у, это вопрос не такой уж простой… – протянул инженер. – Ведь все зависит не только от меня и вообще не от моего завода. Если рассуждать только о возможностях нашего предприятия, то я могу ответить вам. Но для начала мне хотелось бы знать ваши потребности…
Батяня отвернулся от занятых важными вопросами специалистов и подвинулся немного вправо, вглядываясь в нечто забавное.
На огромном бигборде, возвышающимся метров на двадцать, красовалась типичная для Венесуэлы агиткартинка. На ней был изображен дядя Сэм, символ американского капитализма. «Дядя» выглядел устрашающим скелетом, у которого на черепе красовался цилиндр, раскрашенный в цвета американского флага. Из рук у него вылетала коса, которой он, очевидно, надеялся подкосить свободолюбивое латиноамериканское государство, а Сэм летел вперед, получив мощный удар под зад, от которого разлетались искры. Удар наносил симпатичный кукурузный початок. Из гордой латиноамериканской кукурузы в США хотят делать топливо, поэтому надпись гласила: «Кукуруза не топливо. Против урожая смерти. Мы свободны. Мы из кукурузы».
– Ваши впечатления, майор? – поинтересовался у Лаврова сидевший рядом журналист.
– Впечатляет, – отозвался Батяня. – Пять баллов. Надо будет сделать снимок на этом фоне. На память.
