– Раздавите, товарищ капитан, – заныл Загадкин.
Веренеев осмотрелся, повсюду был лес. У этих двоих по автомату южноафриканского производства. Больше никого, не считая Джоанны – она валялась на отшибе без чувств. Он подполз к ближайшему дереву, прижался затылком к бугристой коре. Не хотелось ни думать, ни шевелиться. Тишина в лесу давила на уши. Подчиненные подтащили к себе автоматы и уставились на него с большим вопросительным знаком.
– Тихо тут… – прошептал Олег, закрывая глаза.
– Ага, – согласился Оленич. – Район у нас тихий. Все с глушителями ходят.
– Пить есть?
– Ни пить, ни выпить, товарищ капитан, – отчитался Загадкин. – И пожрать, кстати, тоже.
– Плохо… А как с патронами?
– Патронов – кот наплакал, – сконфуженно поведал Григорий. – Но парочка-другая найдется. Воевать собрался, Олег Петрович? Не навоевался еще? Граница рядом, перейдем – и капут войне. А это что такое? – кивнул он на Джоанну. – Поссорились?
– Вроде того. Долгая история. Тварь она…
– Бывает… – протянул Оленич. Он внимательно всмотрелся в неподвижного командира, переглянулся с Загадкиным, тот пожал плечами. – Послушай, командир… – Григорий замялся. – С тобой происходят тревожные пертурбации… – Он опять переглянулся с солдатом, как-то оробел. – В последний раз, когда мы лицезрели твою светлую личность, ты бежал спасать какую-то смазливую бабенку из местной полиции… Мы о чем-то догадываемся?
Олег все рассказал короткими, рублеными фразами, насилу сдерживая слезы.
– Ничего себе расклад, – немного побледнев, протянул Оленич. – Послушай, командир, нам, в натуре, очень жаль… Вот ведь судьба, падла…
– А вот у нас в Нижнекамске тоже случай был, – брякнул Загадкин. – У одного моего приятеля девчонку под гребной винт затяну… – И резко заткнулся, перехватив убийственный взгляд командира взвода.
– Ладно, за работу, – очнулся Олег и обвел окружающих оживающим взглядом. – Вы что тут делаете? Надеюсь, еще не провели кадровую революцию?
– Обходим владения, тебя ищем, – доложил Оленич. – Замаялись уже искать. Позавчера мы храбро отступали от превосходящих сил «Омеги», сбили противника со следа и сами потерялись. И эту телку потеряли. Загадкин меня нашел, когда я задумчиво сидел на пеньке и строил планы на дальнейшую жизнь. Обсудив ситуацию, стали выдвигаться в озвученный тобой квадрат.
– Где остальные? Только не говори, что они уже на Гавайях…
– Все здесь, – с довольной улыбкой сообщил потрясающую новость Оленич. – В трехстах метрах на восток имеется заброшенный хлев, там они и сидят, держат, так сказать, оборону. Крутасов висок пропорол, когда сцепился со спецназовцем – борьба у них была за обладание боеприпасами. Забавно смотрится с обвязанной головой. Я бы даже сказал – кинематографично.
– Максим в каком состоянии?
– В эрегированном, – крякнул Григорий. – Нет, серьезно, еле ковыляет, зол, как сто чертей. Ты бы слышал, как он крыл весь свет матом, ни разу не повторился. Интеллигент недоделанный… Его, представляешь, снова пуля зацепила! Шальная, по лесу летела, правда, рикошетом, от дерева, бронежилет он еще не снял, но все равно обидно, да? В общем, все в сборе, командир, можем выдвигаться.
И все трое, не сговариваясь, повернули головы и хмуро уставились на особо ценный груз, лежащий под сосной. Джоанна приходила в чувство, смотрела тусклыми глазами, в которых просыпалась злость. Перевернулась на живот, запыхтела. Руки, связанные в запястьях за спиной, посинели – кровь через них почти не циркулировала.
– Может, развяжем ей хотя бы ноги? – поколебавшись, предложил Оленич. – Не волочь же ее на себе, пусть сама идет. Да и руки тоже… А то неловко как-то, мужики. Мы такие крутые парни – и со связанной бабой, словно боимся ее. Не по-пацански как-то…
– Да делай что хочешь, – раздраженно поморщился Олег, отводя глаза. – Хоть целуйся с этой террористкой-бессмертницей…
Упомянутый хлев был давно и безнадежно заброшен. Лес вплотную подползал к прогнившей сельскохозяйственной постройке. Неистовый бурьян колосился по стенам, украшал дырявые оконные глазницы, сползал с ввалившейся шиферной крыши. Внутри, невзирая на долгие годы безвременья, все еще пахло навозом. Переломанные дощатые загоны, канавы в полу, из которых тоже выбиралась сорная трава. У глухой торцовой стены на охапках пахучего сена расположились пострадавшие сослуживцы. Западней этот дальний угол хлева вроде не являлся – с двух сторон находились низко расположенные окна, за ними колосился бурьян, и до леса было рукой подать.
– Салют Мальчишу… – потряс кулаком бледный Максим. – Ну, наконец-то…
– О, к нам явился сам Господь Бог, – восхитился осунувшийся Крутасов. С повязкой на черепе, он действительно смотрелся крайне мужественно. – Посмотрите на него, не человек, а шпала.
Оленич что-то зашептал им. У товарищей от изумления вытянулись лица – мол, нормально зажигает командир, прошло чуть более суток, а уже влюбился и все потерял… Потом они дружно уставились на Джоанну. Женщина передвигалась самостоятельно, но руки у нее были связаны в запястьях рюкзачной лямкой, а другой ее конец был привязан к Загадкину, что ему особо не нравилось.
– Сучка, – компетентно изрек Максим. – Тварь поганая.
– Зря вы ее не прикончили, – вздохнул Крутасов.
– Да пошли вы все… – прошептала Джоанна.
Соблазн действительно был велик. Но если она не соврала и располагала информацией, способной спасти множество жизней, то ей действительно стоит поговорить с агентами ФСБ. Уж те имеют опыт, как заставить человека говорить. А он переживет, смерть врага – не самое суровое для него наказание…
– Группа, выходи строиться, – проворчал Олег. – Зуб даю, мы доведем эту *censored*у до места назначения, и пусть только кто-нибудь попробует остановить…
Группа, напоминающая травмированную гусеницу, тянулась к выходу из сомнительного убежища. Олег возглавлял колонну. И хорошо, что не вышел, уловил боковым зрением НЕЧТО в окне. Зашипел, приказал всем присесть, метнулся к окну, перепрыгнув через разломанную загородку.
– Ну, все, – обреченно пробормотал в спину Оленич. – Наш кризис становится стабильным…
Из леса на северной стороне выбрались двое «гражданских» – в утепленных коротких куртках, злые и трезвые мужики, имеющие опыт ведения боевых действий. Знакомые персоналии! Олег заскрипел зубами от жгучей ярости. Качнулись ветки, и проявились еще двое: знакомая бритая морда главаря и приземистый субъект с окладистой бородкой и равнодушным взором. Оба пытливо таращились на утопающее в сорняках строение. Похоже, бандиты не были уверены, что внутри находится то, что им нужно. Но как-то ведь оказались в этом квадрате. «Да ты же сам их, умник, и привел!» – прозрел Олег. Появилась информация о женщине – работнице полиции, поступившей в больницу, возбудились заинтересованные лица, стали копать. Прослеживали путь каракатицы, возможно, вышли на его владельца – а значит, и на место, где конфисковали его собственность. Обнаружили следы – человек волок на себе тяжелую ношу… Потому и не сразу примчались, потребовалось время, чтобы собраться в нужном квадрате.
