Франция, Лион
– А вы умный человек, Жаклин, – проговорила Инель. – Сегодня вы увидите осколок бессмертия. Так по-настоящему называются алмазы, которые называют камушками бессмертия. Существует легенда, но она полностью неизвестна, есть только ее начало, – с сожалением вздохнула она.
– Я читала про святого Персуна. Но тоже не знаю продолжения.
– Найти бы его, – сказала Инель. – И тогда бы все точнее узнали. Есть какая-то недосказанность во всем этом, – закончила она. – Завтра вы, Жаклин, увидите алмаз и поймете, что в нем действительно заложена какая-то тайная сила. Он как бы завораживает, придает мне сил и уверенности, когда особенно плохо. Согласитесь, в жизни бывает всякое, а я знаю лекарство от этого. Еду в музей, и через пять минут я счастлива, и все становится хорошо.
– Подожди, – удивленно произнес Эндрю. – Куда она ездила? Ночью? Полный бред! Она была со мной в постели. А ты, Карл, стареешь, и у тебя появляются галлюцинации.
Англия, Лондон
– Ну, – недовольно глядя на сестру, начал Ричард, – я долго еще должен ждать?
– Извини, милый мой брат, – насмешливо заговорила Маргарет, – но люди в Париж еще не приехали. А я ведь не держу тебя, и если веришь этому шотландцу, то поезжай. Просто я не уверена, что вы вернетесь оттуда, лучше подожди еще сутки, а может, и меньше, – попросила она. – Я беспокоюсь за тебя, – она вздохнула, – не доверяю я шотландцам. Шон раньше был категорически против, а сейчас вдруг…
– Хорошо, – согласился Ричард, – но я договаривался с мадам Леберти на завтра и поеду к ней.
– Завтра выезжаем. – Квентин, развалившийся в кресле, зевнул. – Он уже дважды извинялся перед мадам Леберти. Якобы заболел, но если на этот раз не поедет, я отправлюсь один.
– Надо было с самого начала это сделать, – сказал дядя. – Хотя как ты поедешь, если договаривался с мадам Леберти Дик?
– Наконец-то! – довольно улыбаясь, проговорила Маргарет. – Когда я могу приехать?
Койот, недовольно что-то пробурчав, выключил телевизор. Взял бутылку пепси, но услышал прозвеневший трижды звонок. Вскочил, взял в каждую руку по пистолету и осторожно подошел к двери.
– Не стреляй, – сказала по-немецки женщина за дверью. – Я просто хочу поговорить. Я одна.
Он взвел курки на пистолетах и, прыгнув к окну, осторожно выглянул.
– Открой дверь, – направив стволы на дверь, проговорил Отто. – И заходи.
– Но здесь закрыто, – послышался он голос Берты.
– Ключ справа от двери, внизу.
– Проверяешь, не было ли за мной слежки? – открывая дверь, спросила Берта. – Я вспомнила про Грязного Стена и решила, что ты и есть Стен. И не ошиблась.
– Чего надо? – держа ее под прицелом, спросил Отто.
– Вообще-то я хочу тебе помочь. – Пройдя в комнату, она села в кресло. – Надеюсь, ты будешь мстить за Беату? Я хочу принять участие. У меня свои счеты с семейкой Уильямс.
– Чем же они тебя обидели? – спросил Койот.
– Убили мою подругу Еву. Я, собственно, и приехала сюда, чтоб рассчитаться. И вспомнила о Грязном Стене. А до этого прочитала о Беате. И поняла, что ты не простишь убийц.
– Значит, ты хочешь мне помочь? – усмехнулся Койот. – Но твоя помощь мне не нужна, я вполне справлюсь сам.
– Послушай, Койот, ты говоришь со мной так, будто я продала похищенный для тебя в Монголии алмаз. Кстати, Ивлев, он же Иволгин, убит, его нашли англичане в Литве и убили. Заманили через сестру, – добавила она. – Но он сумел прихватить с собой и сестру с мужем, и тех троих. Хотя я думаю, что скорее всего Иван был не один.
– А у меня другая информация, Иволгина искали вы. И не нашли только потому, что искали Ивлева. – Он явно давал понять, что полностью владеет информацией. – Потом вы выяснили, что Иван чаще Иволгин, чем Ивлев. Короче, чего ты хочешь?
– Я тебе вполне серьезно сказала про англичан. – Берта не теряла самообладания. – Точнее, мне нужна Маргарет Уильямс. У нас с ней свои женские счеты. Помоги мне до нее добраться, у меня есть еще трое бойцов. Они займутся охраной, встретят полицейских, если они появятся.
– Я тебе вообще-то не верю, – сомневался Отто, – но один туда не пройду. Точнее, пройду, но добраться до Дика не смогу. Надо учесть, что там еще два верных пса. Ладно, попробуем, но при малейшем сомнении ты сдохнешь…
– Если бы я хотела твоей смерти, – сказала Берта, – я бы просто наняла киллера.
Франция, Лион
– Знаешь, милый, – Жаклин рассказывала мужу про свой визит в музей, – а мадам Леберти, ее имя Инель, прекрасный образованный человек. Кстати, она тоже говорит и по-английски, и по-русски. Мне она понравилась. И между делом я спросила, а если у нас будет такой же алмаз, как у нее, не посоветует ли она, что с ним делать? Инель ответила, что продавать в данное время невыгодно, потому что, когда у кого-то окажутся остальные камни, цена увеличится раза в два, а то и в три.
– Жаклин! – В голосе Дональда звучало торжество. – А ты совсем рядом с истиной. У нас действительно очень скоро будет один из алмазов.
– Дональд, – строго произнесла Жаклин, – ты помнишь, что я подружилась с русскими, а теперь…
– Русские не пострадают! – весело перебил он. – И я не буду никого никуда посылать, а возьму алмаз в Вашингтоне.
– Чайз? – спросила она. – Значит, брат все оставил Тому?
– Точно! – со смехом подтвердил он.
США, Вашингтон
– Отлично! – Довольно улыбаясь, Дональд подошел к бару и, открыв, достал бутылку коньяка. – Французский, выпью за тебя, моя милая американская француженка! – наливая, весело проговорил он.
– Да ты ему не нужна, детка, – убеждал по телефону мужской голос Элен. – Ты говоришь, что он тебя любит. Теперь, когда ты помогла ему получить все, что он хотел, он избавится от тебя. Он уже ко мне обратился, чтобы я тебя убрал. Ты можешь мне не верить, но этому поверишь. Слушай!
Она услышала щелчок и голос Тома: «Делай с ней все, что хочешь. Свое она отработала. Если бы не она, у меня бы не получилось с Робби. И меня бы просто взяли копы. Аннит, я довольно скоро избавлюсь от нее, и тогда будет все, как ты хочешь».
Элен с трудом пришла в себя от услышанного.
– Ну что? – спросил абонент. – Убедилась? Просто жаль тебя, дуру. Ты и красивая, и умная, и вообще женщина, о которой можно только мечтать. Ты можешь, конечно, выяснить с ним отношения, но он откажется, а доказательств у тебя нет. В общем, я позвонил, потому что мне нужны деньги, и если ты решишь его убрать, я возьмусь за это. А срывов у меня не бывает.
– Я хочу его убить, – процедила Элен. – И заплачу…
– А нет желания посмотреть фотографии, где Том с этой сучкой Аннит? – перебил ее абонент.
