Бейн пожал плечами.
— В любом случае такие фотографии меня мало интересуют…
Слушай, Магз, ты ведь известный глаз-алмаз. Будь другом, пробегись глазами по
этим фотографиям, пока я приму душ. Мне просто не по себе, когда я смотрю на
эти изувеченные тела и исковерканные автомобили. Посмотри, нет ли там
какого-нибудь прохвоста, о котором ты можешь мне рассказать. Тогда мы с тобой
подумаем, с какой стороны к нему подступиться.
— Я устарел, мистер Бейн. Конечно, в нашем деле появилась
целая куча новеньких и шустрых, с тех пор как я…
— Знаю, знаю, — смеясь, перебил его Джерри. — Ты всегда
плачешься. Но факт остается фактом — у тебя глаз-алмаз. Отсюда и твоя кличка.
От твоей феноменальной способности все замечать и запоминать лица. Говорят, ты
никогда не забываешь раз увиденного лица, раз услышанного имени или взаимосвязи
между ними.
— Да, но всё в былые времена, — с сожалением протянул Магз.
— Тогда у меня были обе руки, и я служил в полиции. А потом…
— Да-да, знаю, — снова перебил его Джерри. — А потом ты
связался с политикой, потерял руку, запил и оказался на улице. Продавал
карандаши.
— В общем-то так. Но у меня был хороший шанс после
знакомства с господином по имени мистер Прайс, — не без сожаления в голосе
заметил Магз Магу. — Ловкий такой парень, этот мистер Прайс, чем-то напоминал
вас… Но я снова запил и…
— Зато сейчас ты на коне, — ободряюще произнес Бейн,
внимательно изучая свое отражение в зеркале. — С бакенбардами, кажется, мы
справились довольно успешно, — констатировал он. — Пойду приму душ. Потом и
завтрак. А ты пока посмотри фотографии и попробуй найти там старого знакомца.
Все еще облаченный в пижаму, Джерри Бейн сел завтракать.
— Ну что там насчет фотографий, Магз? — отпив кофе, спросил
он.
— Есть тут одна неплохая куколка, сэр. Почти голенькая. Это
вам не автокатастрофы, уж поверьте.
— Дай-ка взглянуть, — заинтересовался хозяин. Магз передал
ему фотографию красивой девушки в купальном костюме. Бейн бросил беглый взгляд
на снимок, вслух прочел строки внизу: «Вчера участники заседания федерального
суда весьма оживились, когда в ходе слушания дела о степени открытости
купальника танцовщица ночного клуба Стелла Дарлинг продемонстрировала его суду.
„Снимите этот предмет одежды, он будет свидетельством номер один со стороны
истца“, — распорядился судья Аза Лансинг. „Не здесь! Не здесь! — поспешно
добавил он. В то время как зал буквально сотрясался от хохота“.
Бейн присмотрелся к фотографии внимательнее:
— А что, эта крошка вполне ничего.
Магз согласно кивнул.
— И подставки что надо, — констатировал хозяин. Магз снова
кивнул.
— А вот лицо не очень-то сочетается с ножками, — отметил
Джерри. — Печальное какое-то, почти трагическое. Такое выражение лица можно
увидеть на деревянной маске. Ну и что с этой куколкой?
— Была отличной девчонкой, когда я впервые узнал ее, —
ответил Магз. — Победила на конкурсе красоты и стала мисс что-то в сорок
третьем. А затем пошло-поехало. Захотела шикарной жизни, вышла замуж за
неплохого паренька. Но затем вдруг влюбилась в другого. Муж застукал ее на
измене, застрелил любовника. Но неписаный закон не помог ему, и он сел за
решетку. Вдова отправилась на Запад, объявилась там в ночных клубах. Неплохой,
по сути, человек, но слухи о прошлом не заставили себя долго ждать. Жаль. Ей
никак не дают шанса начать все сначала. У сплетен длинные ноги…
Бейн задумчиво кивнул.
— Если разобраться, Магз, то ее мало что отличает от
множества людей, которые смотрят на нее сверху вниз.
— Всего каких-то тридцать минут, — задумчиво сказал Магз. —
Как кофе, сэр?
— Кофе просто превосходный… А при чем тут тридцать минут,
Магз?
— Поезд, на котором ехал ее муж, мог ведь опоздать, сэр!
Джерри ухмыльнулся:
— Ну, что еще, Магз? Есть что-нибудь?
— Есть снимок, в котором мне не все ясно.
Магз передал хозяину фотографию. На ней — молодая женщина в
магазине самообслуживания. Она обвиняюще тыкала пальцем в широкоплечего
мужчину, который в свою очередь обвиняюще тыкал пальцем в нее. У ног женщины
лежал пес. Покупки на прилавке рядом с кассой явно принадлежали мужчине.
— С чего это они тычут друг в друга? — поинтересовался Бейн.
— Прочтите сами.
«Обвинение обвинителя! В странном скандале, имевшем место
вчера во второй половине дня, Бернис Кэлхаун 23-х лет, прож. на Сансет-роуд,
9305, обвинила Уильяма Л. Гордона 32-х лет, снимающего квартиру на
Монаднок-Драйв, 505, в ограблении ювелирного магазина „Джувел каскет“ на
Сансет-Уэй, 9316. Когда подозреваемый вошел в ее магазин самообслуживания, мисс
Кэлхаун немедленно вызвала полицию. Она заявила, что видела, как Гордон с
пистолетом в руке пятился из ювелирного магазина, угрожая оружием владельцу
Харви Хаггарту. Напуганный появившейся патрульной машиной, Гордон заскочил в ее
магазин. Под видом простого покупателя он схватил корзинку и стал класть в нее
различные продукты. Прибывшую по вызову хозяйки магазина полицию ждала
неожиданность: мало того, что у Гордона не нашли украденных драгоценностей, но
и сам владелец ювелирного магазина Харви Хаггарт, читавший в момент якобы
ограбления журнал, заявил, что понятия не имеет, о чем, собственно, идет речь.
Никакого ограбления не было, все в полном порядке. Подозреваемый Гордон в свою
очередь обвинил мисс Кэлхаун в шантаже и намерен подать на нее в суд за
оскорбление чести и достоинства. Бернис Кэлхаун пользуется среди соседей
хорошей репутацией. Магазин унаследовала от своего отца. И она весьма
обеспокоена таким развитием событий. На фотографии, сделанной буквально через
несколько минут после прибытия полиции, видно, как Бернис Кэлхаун (справа)
обвиняет Гордона (слева), который в свою очередь обвиняет ее. Полиция тем не
менее задержала мистера Уильяма Л. Гордона, ведется расследование».
— А вот это уже нечто, — сказал Бейн. — Что-нибудь знаешь о
нем, Магз?
— Этот Гордон, — Магз ткнул мясистым пальцем в мужчину на
фотографии, — жулик. Причем очень ловкий. Его называют Крыса Гордон, потому что
он редко вылезает из норы и предпочитает работать в темноте.
— Думаешь, это провокация, чтобы тряхнуть Бернис Кэлхаун?
— Скорее всего, Крыса Гордон и Харви Хаггарт работают вместе
и хотят оттяпать лицензию на ее магазин.
Бейн неодобрительно покачал головой: — Довольно грубый
способ.
— Все, что срабатывает и дает результаты, нельзя считать
неприемлемым, — констатировал Магз.
— Пожалуйста, займись этим, Магз, — задумчиво произнес
Джерри Бейн. — Похоже, тут есть над чем поразмыслить. Мы на мели… Нам
подворачивается мошенник или мошенники… красивая женщина… Проверь все это,
хорошо?
