– Разумеется. Грязная работенка, но кто-то же должен ее делать.
Они покивали друг другу, улыбнулись и отвели глаза, довольные, что все кончилось. У них и раньше не находилось общих тем для разговоров. Хок прощался с сэром Робертом и Эннисом Пейджем.
– Не давайте Джерико спуску по части реформ, – наставлял он старых друзей. – Ради его же собственного блага.
– Разумеется, – отвечал сэр Роберт. – Ты уверен, что он больше не Гнев Божий? Очень не хочется вдруг заболеть чумой или порасти чирьями.
– И последнее, – объявил Сенешаль, церемонно выступая вперед. – Не все изменилось к лучшему. Черный лес по-прежнему с нами и представляет опасность для страны. Исходя из этого, капитан Хок, я вынужден официально потребовать оставить Радужный меч у нас.
Хок медленно расстегнул перевязь и ощутил на ладони тяжесть Радужного меча. Он понимал, что Сенешаль прав, но все равно ему казалось, что он предает старого друга, только что обретенного вновь.
– А топор свой ты оставил в Грезе, – подлила масла в огонь Фишер. – Последний дар Верховного мага.
– А, черт с ним, – высказался Хок, передавая меч Сенешалю. – У меня теперь опять два глаза. Я всегда найду себе новое оружие.
– Именно, – подтвердил Сенешаль. – И поэтому Лесное королевство вручает тебе прощальный дар. – Он протянул Хоку меч в ножнах, которые принес с собой в тронный зал. – Я нашел его в старом арсенале. Это клинок первого Лесного короля. Уверен, тебе он понравится. Так что куда бы ты ни отправился, частица родины всегда пребудет с тобой.
Хок улыбнулся и пристегнул меч на пояс.
– Теперь припоминаю, почему в последний раз улизнул из замка втихаря. Ненавижу затяжные прощания.
– Итак, сэр Сенешаль, чем вы займетесь теперь, когда топография замка пришла в нормальное состояние? – поинтересовалась Фишер. – Вас заменят карты и указатели.
– Вот и отлично, – ответил Сенешаль. – Я давно устал гоняться за комнатами по этой помойке. Собираюсь возглавить команду по исследованию чудес и загадок возвращенного Собора. На мой век работы хватит с лихвой.
Хок и Фишер в последний раз оглядели тронный зал.
– Постарайтесь на сей раз сделать все правильно, – сказал наконец принц. – Ужасно не хочется снова возвращаться и разбираться с вами.
– Да уж, – подтвердила принцесса. – Легендарный герой – чертовски тяжелая работа.
Спустя некоторое время Хок и Фишер скакали прочь от Лесного замка. Они не оглядывались. Толпы провожающих не выстраивались вдоль дороги, потому что никто не знал, куда направились герои. А тем только того и надо было. Стояло теплое, ласковое утро, солнце ярко сияло в чистом голубом небе. Воздух в зеленых лесах дышал свежестью.
– Итак, как ты хочешь называться теперь? – спросила Фишер. – Капитаном Хоком или принцем Рупертом?
– Думаю, останусь Хоком. Я давно выбрал этот образ. А ты по-прежнему счастлива в роли Изабель Фишер?
– Полагаю, да. Но в Хейвен я определенно не вернусь.
– Мы не вернемся, – поправил Хок. – Мы там сожгли все мосты.
Фишер рассмеялась:
– Мы там сожгли гораздо больше. Они нескоро нас забудут. По-моему, можно честно сказать, что мы причинили Хейвену столько добра, сколько он в состоянии вынести. Пора начинать сначала. Опять. – Она искоса взглянула на мужа. – И никогда не поздно подумать о детях...
– Да, – согласился Хок. – Они вроде бы славные ребята. Хотя нет никакой гарантии, что у нас получатся именно такие.
– Ну разумеется. Никакой гарантии, что у нас вообще получатся дети.
– Но мы могли бы получить немало удовольствия в процессе.
Они обменялись широкими улыбками и дальше некоторое время ехали в дружеском молчании.
– Давай только выберемся в свет и посмотрим, что там творится, – сказал наконец Хок. – Снова отправимся за приключениями. Будем помогать людям, где сможем. Потому что это нам удается лучше всего.
– Звучит неплохо, – кивнула Фишер. – Кто знает? Вдруг мы по пути завоюем себе другой трон.
– Боже, надеюсь, что нет, – выдохнул Хок. Оба рассмеялись и пришпорили коней.
Итак, они снова вернулись из истории Лесного королевства обратно в легенду, откуда пришли.
