Хок и Фишер взлетели по лестнице, сжимая оружие в руках. Крики в коридоре уже смолкли, и у Хока было предчувствие, что он, опять опоздали.
…Только не еще один труп. Боже, только не это…
На последней ступеньке он внезапно остановился, Фишер едва не налетела на него. В середине коридора на полу ничком лежала колдунья Визаж. Хок осторожно двинулся вперед, Фишер следовала за ним. Они осмотрелись, но в коридоре уже никого не было. Хок опустился на колени около колдуньи. Фишер осталась стоять с мечом в руках. Все вокруг было залито кровью. Хок поправил волосы Визаж и осторожно приподнял ее голову. Глаза Визаж широко раскрыты, горло вырвано, как и у Боумена. Хок опустил голову колдуньи обратно на залитый кровью ковер.
– Уже третий мертвец, - устало проговорил он. - Мы потеряли еще одного человека.
– Вы этого и добивались, - послышался сзади голос лорда Хайтауэра.
Хок и Фишер мгновенно выпрямились. Лорд стоял в дверях своей комнаты. Хок хотел ответить, но вдруг послышался скрип открываемой двери. Он обернулся и увидел, что из ванной выходит леди Хайтауэр. Она была в шоке. Медленно подошла и встала рядом с мужем, не отводя глаз от тела колдуньи.
– Что, черт побери, вы все тут делаете? - взорвался Хок, сжимая свой топор. - Я же просил всех оставаться в гостиной!
– Визаж хотела подняться в туалет, - объяснил Хайтауэр, - и мы поднялись вместе с ней, чтобы защитить ее.
– Не очень-то вы с этим справились, - заметила Фишер.
– Где вы находились, когда она погибла? - сурово спросил Хок.
– Я была в ванной, - ответила леди Элен.
– А я переодевался в своей комнате, - сказал лорд Родерик.
Хок недоверчиво посмотрел на них.
– Вы оставили ее здесь одну.
– Только на минуту, - ответил лорд.
За их спиной раздались шаги, и в коридор появился Доримант. Он подбежал к колдунье, опустился на колени, прикоснулся к ней и поднес окровавленные пальцы к лицу.
– Она так боялась, - тихо произнес он. - Я сказал ей, что бояться нечего, что я позабочусь о ней, и она мне поверила…
Хок посмотрел поверх его головы. На верхней ступеньке лестницы стояли Гонт и Сталкер.
– Что, черт побери, происходит? Чего вы так долго ждали?
Никто не ответил, присутствующие старательно отводили глаза, но Хок все понял. Никто не хотел оказаться на месте преступления первым. Все боялись попасть в число подозреваемых.
«У вас с напарником репутация жестких людей…»
– Вы что-нибудь видели? - спросил Хок. - Или, может быть, слышали?
– Только ее крики, - ответил Сталкер. - Я знал - не следует ее отпускать, правда, посчитал, что с Хайтауэрами она в безопасности.
– Вы оставили ее одну, - произнес Доримант. Он медленно поднял голову и взглянул на лорда Хайтауэра. - Она ведь так боялась, а вы пошли с ней, но оставили одну в темноте. Вы подонок!
Он бросился на лорда, и они в схватке покатились по полу. Доримант с яростью молотил своего противника кулаками, потом, добравшись до горла, стал душить. Хок поспешил на выручку, но лорд уже освободился, отшвырнув Дориманта от себя. Тот все-таки поднялся с пола и прислонился к стене. Глаза его горели гневом. Хок и Фишер подошли к нему раньше, чем он снова успел броситься на Хайтауэра.
– Достаточно! - резко произнес Хок. - Я понимаю ваши чувства, но хватит!
Доримант заплакал. Тело его сотрясали рыдании. Фишер похлопала его по плечу, но он даже не почувствовал этого. Хок медленно покачал головой.
Хайтауэр с помощью леди Элен поднялся на ноги и теперь массировал себе горло.
– Итак? - громко произнес он. - Вы не собираетесь его арестовать? Он напал на меня! У меня есть свидетели.
– Оставьте, милорд, - устало ответил Хок и отвернулся. И вдруг с тревогой спросил:
– Подождите, а где Кэтрин?
– Она была с нами в гостиной, когда мы услышали крики, - ответил за всех Гонт. - Я думал, она поднялась вместе с нами.
Хок окаменел. Он повернулся и бросился вниз, Фишер бежала следом. Хок распахнул двери гостиной, споткнулся о порог… Кэтрин Блекстоун сидела в кресле возле камина в той же позе, в какой он видел ее в последний раз. Только теперь в ее груди торчал кинжал. Платье было залито кровью, голова наклонилась вперед, а широко открытые глаза больше ничего не видели.
6. ЯРОСТЬ УБИЙЦЫ
Хок сделал беглый осмотр гостиной, но, как и ранее, следов убийцы не нашел. Фишер подошла к Кэтрин. Она пощупала пульс, подняла глаза на мужа и отрицательно покачала головой. Хок безнадежно вздохнул, услышал шаги в холле и повернулся к дверям, возле которых уже появились Гонт и чета Хайтауэров.
– Хватит! - решительно произнес он. - Оставайтесь на своих местах!
Они замерли, увидев холодный блеск топора.
– Что еще случилось? - спросил Гонт.
– Кэтрин Блекстоун мертва, - ответил Хок - Убита. Сейчас все медленно, по одному заходите в гостиную, чтобы я мог видеть ваши руки.
– Кто дал вам право так разговаривать? - начала было леди Элен.
– Заткнись и пошевеливайся, - отрезал Хок.
Леди Элен с оскорбленным видом вошла в гостиную. Остальные последовали за ней, стараясь держаться подальше от Хока и его топора. Когда они увидели тело Кэтрин, раздались крики ужаса.
– Это не правда, она не убита, - заявил лорд Хайтауэр. - Такое просто невозможно.
– Я вас правильно поняла? - спросила Фишер. - Вы хотите сказать, что это самоубийство?
– Но как убийца мог проникнуть сюда, никем не замеченный? - сказал Гонт. - Никто не спускался по лестнице, а другого пути нет. Когда мы все бросились на крики Визаж, с Кэтрин было все в порядке.
– Тем не менее она мертва.
– А вдруг она действительно покончила с собой? - внезапно высказался Сталкер. - Потерять сразу и мужа и любовника…
– Нет, - отрезал Доримант, - Кэтрин никогда не совершила бы такого поступка. Она по натуре сильная женщина, с твердым характером. Единственное чувство, которое осталось у нес после смерти Эдварда, - чувство мести. Она уже начала обдумывать варианты смерти Вильяма…
Он замолчал, смутившись. Затем поднес руку ко лбу и пошатнулся.
– Не могу ли я сесть, капитан Хок? Мне немного… нехорошо.
– Конечно, - ответил Хок. - Все возьмите себе по креслу и садитесь, но руки держите так, чтобы я их видел. Сэр Сталкер, положите свой меч на пол и не прикасайтесь к нему без моего разрешения.
Сталкер мгновение смотрел на него, потом кивнул и подчинился. Фишер внимательно проследила за тем, как он кладет меч, и только потом опустила свой. Сталкер даже не посмотрел в ее сторону. Наконец все гости уселись. Стражи стояли возле тела Кэтрин.
