– Если мы предположим, что у всех гомункулусов один и тот же разум, - медленно проговорил Могила, - возникает вопрос: кто контролирует его?
– Я бы предположила, что это сам Боуд, - вмешалась Рауэн - В конце концов, все Темные Люди лишь версии его же собственного тела. Может, он знал, что умрет, поэтому совершил самоубийство, а свою душу поместил в одного из гомункулусов. Таким образом он и дальше может выполнять свою миссию. Какой бы она ни была.
– Самоубийство? - переспросила Фишер - Причиной смерти был один-единственный удар ножом прямо в сердце! Если имело место самоубийство, то куда делся нож?
– Резонно» - согласился Бакен - Но тогда кто же убил Боуда?
– Вероятно, тот неизвестный, который послал его на задание, - предположил Хок - Он не хотел, чтобы его самого видели на Улице Богов. Это наводит на мысль, что кто-то мог его узнать.
– Или ее, - сказала Фишер - Говорят, у него была спутница. Она тоже может быть нашим неизвестным, на короткое время возникшим из тени, чтобы дать Боуду новые приказы.
– По-моему, мы совсем запутались, - вмешался Бакен - Если мы предположим, что Темные Люди на самом деле уже не Боуд, то почему они все время преследуют Хока и Фишер?
– Потому что мы представляем для них опасность, - пояснил Хок - Мы приближаемся к разгадке, и Темный Человек это знает.
– Минуточку, - вклинился Могила - Мы не учли одно важное обстоятельство. Насколько я понял из ваших слов, колдун Боуд был убит в своем собственном доме. Почему он не смог защититься с помощью магии?
– Хороший вопрос, - улыбнулся Хок - Этого мы не знаем. Когда мы вошли туда, во всем доме вообще не оказалось никаких следов магии: ни защитных устройств, ни ловушек, ничего.
– Настоящее сумасшествие, - не выдержал Могила - Даже после его смерти защитные устройства должны действовать. Обычно они уничтожаются другим колдуном. Черт побери, у каждого колдуна есть защита, без нее невозможно работать.
– Согласен с вами, - кивнул Хок - Все очень странно.
– Ясно одно: все таинственные случаи как-то связаны между собой, - твердо произнесла Фишер.
– Мне кажется, - сказал Бакен, - что мы так никуда и не придем, пока не выясним, чем занимался
Боуд здесь, на Улице. Это может стать ключом к разгадке.
– Похоже на то, - согласился Могила - В таком случае я очень кстати пригласил к нам сегодня на вечер одного своего приятеля. Я подумал, что Хоку и Фишер не помешает с ним познакомиться. Он большой знаток Улицы Богов. Говорят, ему известно все, что бы ни случилось на Улице, а часто он знает все наперед.
– Не может быть, - удивился Бакен - Ты не мог так поступить. Неужели ты позвал к нам Лейси?
– Мерзкий доносчик, - прошипела Рауэн.
– Он вполне соответствует своему назначению, - твердо сказал Могила. Обратившись к Хоку и Фишер, он улыбнулся почти извиняющейся улыбкой - Для того чтобы справиться с нашей работой на Улице, мы постоянно должны быть в курсе всех событий. Учитывая характер Улицы Богов, это достаточно сложная задача. У нас с Рауэн есть дар ясновидения, но и наши способности небезграничны. Поэтому мы вынуждены прибегать к различным надежным источникам информации.
– Верно, - подтвердил Бакен - Половина того, что мы получаем, идет на подкуп.
– Причем львиная доля перепадает Лейси, - добавила Рауэн.
– Он не раз доказал нам свою полезность, - продолжал Могила - Организовал целую сеть информаторов и доносчиков. Они снабжают его всеми новостями, слухами и сплетнями, а он объединяет все в единое целое. Сообщает о разнообразных течениях, деловых сделках, ереси и заговорах больше, чем все наши остальные источники, вместе взятые.
– А еще Лейси отвратительный, мерзкий гаденыш, у меня от него мурашки бегут по спине, - сказала Рауэн.
– Нам известна эта порода, - согласился с ней Хок - В своей работе мы тоже пользуемся услугами информаторов.
– Сколько вы им платите? - спросил Бакен. Хок усмехнулся.
– Изабель их не обижает. Они заработком довольны.
– Как бы там ни было, - настаивал Могила, - наш Лейси сейчас ожидает внизу в холле. С вашего разрешения, я позову его сюда.
Он пробежал глазами лица присутствующих, ожидая возражений, но все промолчали. Бакену явно на это наплевать, а Рауэн надулась. Могила резко взмахнул левой рукой, и дверь в гостиную распахнулась сама собой.
– Входите, Лейси… Вот и наш молодец - громко провозгласил Могила.
После минутной паузы в дверях появился коренастый полный субъект. Он вкрадчиво улыбался. Ростом он был выше среднего, однако из-за массивного туловища казался ниже. Передвигался Лейси медленно, но на удивление ловко. Держался раскованно, видно, не новичок в драках, в любой момент готов показать свою силу. На круглом невыразительном лице выделялись маленькие темные глазки и постоянная улыбка. Фишер не понравилась его улыбка - слишком уж заученная. Темные сальные волосы прилизаны и разделены посередине пробором. Одного взгляда достаточно, чтобы понять: ему можно доверять, пока есть чем платить, но как только деньги кончатся, он в тот же момент исчезнет. Чем больше лицезреть его улыбку, тем отвратительнее она; ее фальшь действует на нервы, как противное царапанье ногтем по грифельной доске. Короче, Лейси именно та личность, которой не хочется подавать руки, чтобы не запачкаться.
– Мой дорогой Могила, как я рад снова видеть тебя. Выглядишь прекрасно, как всегда. А вот и Бакен и Рауэн, двое моих любимцев - Голос у него был мягкий, с придыханием, обволакивающе масленый - очень подходил к его внешнему облику. Он издавал звуки, похожие на жабьи - Всегда к вашим услугам, друзья мои. Что я вижу! У нас гости: капитаны нашей блестящей городской Стражи, никак не меньше. Не окажете ли вы мне честь, сэр и мадам, если назовете свои имена.
– Капитан Хок и капитан Фишер, - ответил Хок - Мы здесь выполняем официальное задание.
Вдруг что-то приключилось с физиономией Лейси: он не изменил взгляда и не перестал улыбаться, но его глаза внезапно стали холодными и настороженными, он словно хотел удостовериться, далеко ли до двери, но не решился. Похоже, даже на Улице Богов имена Хок и Фишер известны людям.
– Знаменитые капитаны Хок и Фишер, для меня большая честь познакомиться с вами. Чем я могу вам служить?
– Нам нужны кое-какие сведения, - начала Рауэн - Не так давно на Улице появился колдун по имени Боуд. Он задавал разные вопросы о Богах. Что ты можешь нам сказать о нем?
Лейси заученно улыбнулся, опустился в единственное свободное кресло и сложил руки на жирном животе.
– Боуд. Да, мне знакомо это имя - Он помолчал, поудобней устраивая свою тушу в кресле, отчего оно громко заскрипело. Он одарил всех сладкой улыбкой и затем начал говорить без пауз, уверенно, не колеблясь, будто только и ждал разрешения произнести речь, которую давно приготовил. Из того, что Хок узнал о Лейси, он уже ничему не удивлялся.
