Все это вполне совпадало с номером искомого микроавтобуса.
Надежда просто не могла поверить в свою удачу.
Она записала адрес офиса фирмы «Орхидея», ее телефоны и выключила компьютер.
На экране замелькали служебные сообщения о завершении работы.
Надежда бросила рассеянный взгляд по сторонам…
И вдруг в стеклянной поверхности одного из столов заметила какое-то движение.
В столешнице отражалось окно, и в нижней части этого окна появилась медленно поднимающаяся человеческая фигура.
Надежда вскочила, едва не уронив рабочее кресло, метнулась в сторону. В кабинете, как назло, совершенно не было укромных уголков.
А за окном действительно медленно всплывал какой-то человек.
В первый момент Надежде показалось, что она сходит с ума – человек, парящий за окном на уровне третьего этажа, должен быть либо ангелом, либо эльфом, либо в крайнем случае Карлсоном, который живет на крыше.
Но потом она поняла, что ларчик открывается просто, и ничего сверхъестественного не происходит – незнакомец поднимается в монтажной люльке.
Кроме того, Надежда сообразила, что пока он не видит ее, с улицы кабинет кажется темным.
Она отступила в самый дальний угол и скрючилась, спрятавшись за глубокое гостевое кресло. Ей было ужасно неудобно, и второй раз за сегодняшний день Надежда подумала, что нужно незамедлительно начать заниматься гимнастикой. Или на занятия йогой записаться…
Тем временем незнакомец за окном встал во весь рост, протянул руку к приоткрытой секции окна, открыл ее шире и протиснулся в кабинет.
Надежда сжалась в комок и затаила дыхание.
Она не хотела думать, что будет, если этот человек обнаружит ее в кабинете.
Но он, кажется, не ожидал кого-то здесь застать. Прямым ходом он направился к письменному столу, поколдовал несколько секунд над замком и выдвинул верхний ящик. Надежда из своего укрытия следила за ним, пытаясь разглядеть, что он вытащит из ящика, и радуясь, что успела выключить компьютер…
Но незваный гость ничего оттуда не вытащил. Напротив, он положил в ящик какой-то конверт и вернулся к окну.
Надежда смотрела на его чуть сгорбленную спину и думала, что где-то совсем недавно видела такую же сутулую фигуру, такие же осторожные крадущиеся движения… она тоже видела его со спины, только тогда у этого человека что-то было в руке…
За прошедшие неполные сутки с ней столько всего произошло, она видела так много незнакомых и опасных людей, что все они перемешались в ее памяти. И только когда сутулый визитер протиснулся в полуоткрытое окно, она вспомнила: ночь, поезд, остановившийся на путях, и таинственный незнакомец, скатывающийся по насыпи и убегающий в темноту, к поджидающей его машине с потушенными фарами…
Это он, Надежда не сомневалась, это именно тот человек, который убегал ночью из поезда! Значит, это человек, который убил попутчицу Виктора и украл его портфель… если, конечно, Виктор сказал ей правду.
Загадочный человек медленно опустился и исчез.
Надежда с трудом распрямилась, выбралась из своего укрытия и, опасливо покосившись на окно, вернулась к письменному столу.
Ящик был закрыт, и вообще, ничто не указывало на то, что в кабинете только что кто-то побывал. Может быть, ей все это померещилось? Может быть, от перенесенных волнений она сошла с ума?
Она снова отперла верхний ящик стола, перерыла его содержимое.
Вот этот конверт… кажется, раньше его здесь не было. Точно, не было! Она непременно обратила бы внимание на фирменный конверт с надписью: «Частное детективное агентство «Вещдок».
Плотный большой конверт из голубоватой бумаги…
Конверт не был заклеен. Надежда осторожно открыла его и вытряхнула на стол несколько фотографий.
На всех фотографиях были два человека – мужчина средних лет и молодая женщина. Вот они сидят рядом за столиком ресторана… мужчина доверительно наклонился к девушке, нашептывает ей что-то на ухо, а она слушает очень внимательно… вот они прощаются на улице, он ласково держит ее за руку… а вот фотография, сделанная через окно, – очевидно, холл дорогого отеля, девушка сидит в глубоком кресле, мужчина рядом, он наклонился к ней близко, едва не прикасаясь губами к волосам…
Эта девушка, эта молодая женщина на всех фотографиях – Надежда знала ее, видела это лицо. Видела его в коридоре ночного поезда, а потом – в купе, с широко открытыми мертвыми глазами… не скоро она сможет забыть его!
Это была спутница Виктора Бегунова, убитая минувшей ночью.
В голове у Надежды что-то зажужжало, словно заработал миниатюрный встроенный компьютер.
Раньше этого конверта не было в столе, значит, его подбросил таинственный незнакомец. Не просто незнакомец – опасный преступник, убийца. Ради того, чтобы подбросить этот конверт, он сильно рисковал – проник в кабинет через окно, явно зная, что в приемной сидит полицейский. Для чего это было ему нужно?
Надежда уже готова была ответить на этот вопрос, как вдруг из-за двери до нее донесся голос полицейского.
– До чего пацаны распустились! – вещал он секретарше. – Никакого уважения к старшим! Я уж не говорю про полицию… разве мы в таком возрасте…
Надежда вскочила, торопливо засунула конверт с фотографиями за пазуху, заперла ящик и бросилась к дверям.
Возле двери она остановилась, отдышалась, придала себе спокойный деловой вид и как ни в чем не бывало вышла в приемную. В самую последнюю секунду явилась плодотворная идея, и Надежда прихватила с собой проволочную корзинку, заполненную бумажным мусором.
– Пыль я там вытерла, – сообщила она секретарше, которая смотрела на нее круглыми от испуга глазами. – А уж влажную уборку потом сделаю, может, завтра… а то у меня и моющие средства кончились, а я Валентине Степановне говорю, что мыть нечем, а она говорит, мне-то какое дело, тебе надо – ты и покупай, а я ей говорю, чего это я за свои кровные буду покупать моющие средства…
С этими словами она пересекла приемную и взялась за ручку двери, держа под мышкой корзину.
Только тогда полицейский опомнился и рявкнул:
– Кто пустил? Почему пустил? Почему без разрешения?
– Вы ее видите? – залепетала сообразительная секретарша. – Ее попробуй не пусти, это такой человек… а я не часовой, чтобы кабинет сторожить… вам велено, вы и сторожите, а то сам убежал куда-то, а я виновата…
Полицейский, сообразив, что его вина действительно налицо, густо покраснел и стал оправдываться, но Надежда этого уже не слышала – она захлопнула за собой дверь и скатилась по лестнице, по пути забросив корзину в мужской туалет.
Виктор ждал ее за столиком кафе, мучаясь неизвестностью.
Перед ним стояли три пустые чашки из-под кофе и валялась груда бумажных корабликов и птичек, которые он нервно мастерил из салфеток.
