– Так что в данный момент мы бессильны что-либо сделать. И возможно, к вечеру мы тоже приедем к Ане.
– Хорошо!
– Спросите, как она насчет нашего визита? Не против, если мы нагрянем?
Аня радостно закивала головой.
– Она не против, – перевела Кира.
– Вот и отлично. Тогда до вечера.
И когда Кира уже хотела облегченно вздохнуть, Лисица внезапно спросил:
– Кстати, Кира, ты брала мою машину?
– Д-да-а… – протянула Кира.
– И как?
– Прекрасно! Не машина, а зверь! Несется словно ракета.
– Я не об этом тебя спрашиваю. С машиной все в порядке?
– В полном порядке! – бодро соврала Кира, решив, что лучше оттянуть час казни, насколько это возможно. – Машина ездит и выглядит просто великолепно!
Лисица явно расслабился.
– Ну, хоть одна хорошая новость за все время.
А Кира вытерла вспотевший лоб. Бедный Лисица, что же с ним будет, когда он увидит повреждения на своей ненаглядной машине? И хотя Кира не была ни в чем виновата – это все гравий на дороге, – сердце у нее неприятно екнуло. Она не сомневалась: Лисица во всем обвинит именно ее. Скажет, что нельзя было носиться по гравию на такой дорогой машине. И что самое скверное, он будет совершенно прав!
Однако час расплаты был еще далеко. И Кира пошла следом за девушками, которые уже скрылись в дверях полицейского отделения. Юра все еще был тут. И девушки даже получили возможность переговорить с ним.
– Держись, Юрочка, – ласково произнесла Варя. – Нашлись свидетели в твою пользу.
– Кто?
Судя по недоумевающей физиономии Юрки, он не верил своим ушам.
– Вот они видели на острове человека, похожего по описанию на дядю Пашу, – кивнула в сторону подруг Варя. – Видимо, когда твой дядя сбежал из дурки, он каким-то образом добрался до твоего отца и тот его приютил у себя.
– Дядя Паша все это время был на острове? – спросил Юрка. – Да нет, не может быть такого!
– Почему, Юрочка?
Варя говорила с нажимом. Она явно сердилась, что Юрка отметает единственный, как она считала, шанс на спасение. Но Юрка был далеко не так умен. Или от бессонной ночи, проведенной в отделении, у него мозги немного затупились, но Юрка явно не понимал, что, находясь посредине океана, он отказывается от брошенного ему спасательного круга.
– Остров у отца два на полтора. Ты же сама видела.
– Остров размером с большой многоквартирный дом.
– Все равно… Он голый! Где бы там дядя Паша спрятался?
– Там есть искусственные пещеры, которым твой отец постарался придать естественный вид.
– И что? Дядя Паша прятался в одной из них?
– Только во время приезда гостей. Таких гостей, как мы с тобой, например. Если на остров приезжали люди, передвижение которых твой отец мог контролировать, то Павел прятался в пещере. А когда на остров приехала многочисленная экспедиция, твой отец переправил Павла на соседний остров или… или куда-то еще.
– Значит, катер у отца не украли? Это он сам дал его дяде Паше?
До Юрки начинало медленно, но доходить.
– Твой дядя сумел бы управиться с катером?
– Он был дурачком, но рулить ему нравилось. Да, пожалуй, он бы смог сам добраться до одного из ближайших островов.
– А назад в Багоратию он бы смог вернуться?
– Если туда добрался, то и назад подавно бы сумел.
Теперь Юрка окончательно повеселел.
– Девчонки, да ведь вы меня спасли! – воскликнул он. – Все, теперь ясно, почему Барс в ту ночь даже не гавкнул. Пес любил этих двоих – батю и дядю Пашу – больше всех на свете. Он пропустил дядю Пашу в дом, не подняв тревоги. А дядя Паша задушил Лидию Никаноровну… Неужто он совсем спятил?
Этот возглас вырвался у Юрки из глубины души. Он был явно привязан к своему сумасшедшему дяде. И думать о нем как об убийце упорно не хотел.
– Дядя Паша не мог убить. Он добрый.
– Но он без медицинского внимания уже сколько времени?
– Ну, в бега он подался вскоре после того, как отец на острове поселился. Отец в начале лета перебрался, а осенью дядя Паша уже стрекача из больницы задал. Да и в тот раз он до конца не пролечился. Значит, почти два года прошло с тех пор!
– Вот видишь! Два года без лекарств. В состоянии твоего дяди могло наступить серьезное ухудшение.
– И отец этого не замечал?
– Он ведь не медик. И он любил своего брата, ведь так?
– Что да, то да. Батя к дяде Паше был сильно привязан. Всегда говорил, что если мозгов ему бог не дал, то сердце и душу точно подарил золотые.
– Он не хотел насильно отправлять брата в больницу. Наверное, твой отец решил, что, пока дядя Паша живет с ним на острове, ни себе, ни другим вреда причинить не может. Ведь на острове, кроме них двоих, никого не было. Видимо, твой отец оставил брата без медицинского наблюдения, и вот что из этого вышло.
Конечно, решать должен был следователь. И он сам появился в отделении, как на заказ, буквально через несколько минут. Внимательно выслушав подруг до слов: «А еще Лидия Никаноровна, когда Павел жил в семье брата, частенько его била и всячески унижала», следователь внезапно нахмурился и строго спросил:
– А вы, красавицы, часом, ничего не придумываете?
– Зачем нам выдумывать?
– Ну, к примеру, чтобы Юрку обелить! Подумайте хорошенько, оговор человека, даже такого, как Павел, – это уголовно-наказуемое преступление.
– Мы ничего не придумываем!
– Обыщите залив и побережье как можно скорее.
– Мы уверены: Павел прячется где-то поблизости.
– Найдешь его, как же, – проворчал следователь. – Все равно что иголку в стоге сена искать.
И тут Киру внезапно осенило:
– А вы возьмите с собой Барса! Он живо найдет вам беглеца.
Глеб Михайлович внимательно посмотрел на девушку. И обрадованная Кира поспешила развить свою мысль:
– Ведь собака обожает этого человека. Считает его своим вторым хозяином. Барс найдет Павла, где бы тот ни прятался.
Теперь следователь заинтересовался еще больше:
– Хм… А что? Пожалуй, это идея.
И повернувшись к Юре, следователь произнес:
– Вот что, парень, я пойду договорюсь насчет сопровождения и катера. А ты… Контакт с Барсом, говоришь, имеешь?
– Имею. Пес меня слушается.
– Тогда ты тоже будь готов, отправишься вместе с нами на остров за собакой.
– А потом?
