– С разрешения суда, у меня еще два свидетеля. Думаю, после
этого я смогу закончить.
– Продолжайте, – ответил судья. – Вызывайте ваших
свидетелей.
– Вызывается Джаспер Хорн.
Высокий, костлявый, медлительный человек вышел вперед,
поднял большую мозолистую руку и поклялся «говорить правду, только правду,
ничего, кроме правды».
– Ваше имя Джаспер Хорн? – начал Дру.
– Да, сэр.
– Чем вы занимаетесь, мистер Хорн?
– Я десятник.
– Вы знакомы с обвиняемым Джорджем Анслеем?
– Да, сэр, знаком.
– Вы работаете по его подряду?
– Да. Я десятник на строительстве школы, которое он ведет в
западной части города.
– Я прошу вас вспомнить утро прошлого понедельника: была ли
у вас какая-либо беседа с Джорджем Анслеем?
– Конечно, я много раз разговаривал с ним. Он приехал на
строительство, и мы осматривали работы.
– И все было спокойно, вам никто не мешал… Нет, я снимаю
свой вопрос и задам другой. Не было ли жалоб на то, что строительство ведется
не точно по документации?
– Были, и не раз.
– Скажите, беседуя с мистером Анслеем утром прошлого
понедельника, вы обсуждали какое-то определенное дело, связанное с
инспекторами?
– Да, сэр.
– Какое именно?
– Ну, некоторые из стальных несущих конструкций стены легли
чуть в сторону от положения, намеченного в проекте. Расстояние между их
центрами не совсем соответствовало документации, одна или две конструкции ушли
чуть вбок.
– Инспектор уже говорил с вами по этому поводу?
– Да.
– И что он сказал?
– Он сказал, что или я должен проложить конструкции
правильно, или вся стена будет разрушена.
– Вы спорили с ним?
– Можно сказать, спорил.
– А затем, позднее, вы поставили Анслея в известность об
этом?
– Конечно, я все рассказал ему.
– И тогда же вы дали Анслею какой-то совет?
– Да, сэр.
– Какой?
– Я сказал, что если он хочет, чтобы все эти неприятности
кончились, то ему надо повидаться с мистером Меридитом Борденом.
– И что Анслей вам ответил?
– Он сказал, что скорее возьмет пистолет и выстрелит Бордену
прямо в сердце, чем подчинится подобному типу и будет платить ему отступные.
Еще он сказал, что если Борден действительно ставит нам палки в колеса, чтобы
вымогать деньги, то на этот раз ему не повезло. Он сказал, что таких людей мало
просто убивать.
В зале суда раздался слабый гул.
– Свидетель в вашем распоряжении, – сказал Дру Мейсону.
Адвокат выпрямился на стуле.
– Эта беседа состоялась в понедельник? – спросил он.
– Да, сэр.
– А раньше были у вас споры с инспекторами по поводу
дефектов конструкции?
– Я бы сказал… Ни на какую другую тему мы и не
разговаривали, если хотите знать.
– Инспектора были настроены придирчиво?
– Мистер Мейсон, – с яростью воскликнул свидетель, –
инспектора нас просто душили. Они толпой ходили по строительству, придирались к
малейшим деталям, до каких только могли докопаться, забрасывали нас
требованиями, заставляли ломать конструкции и заново их ставить. Они все время
находились на строительстве, выматывая нам всю душу, не давая шагу ступить,
буквально доводили нас до сумасшествия.
– И так продолжалось до понедельника прошлой недели?
– Точно.
– Включая понедельник?
– Включая понедельник.
– А теперь обратимся к утру вторника. В тот день вы
разговаривали с инспекторами?
– Одну минутку, – вмешался Дру. – Этот вопрос не имеет
отношения к делу и не входит в цели перекрестного допроса. Я ничего не
спрашивал у свидетеля по поводу утра вторника.
– Полагаю, что имею право допрашивать свидетеля по поводу
всех его бесед с инспекторами, – возразил Мейсон. – В конце концов, то, что он
показывает, является его умозаключением. Он говорит, что придирки инспекторов
были несправедливыми. Следовательно, я имею право выяснить фактические
отношения между этим человеком и инспекторами, а также что он имеет в виду,
когда говорит, что они придирались без оснований или что они были несговорчивы.
Должен быть какой-то стандарт нормальных отношений, от которого он отталкивается.
– Думаю, что вопрос правомерен, – заметил судья. –
Свидетель, отвечайте.
– Во вторник утром, – продолжал Хорн, – все было совсем
по-другому. Инспектор на работе подошел ко мне и сказал, что, по его данным,
отклонения опорных конструкций в стене не выходят за пределы нормы. Он давно
наблюдает за нашей работой и знает, что мы строим добросовестно. Поэтому
считает себя вправе с настоящего момента предоставить нас самим себе, чтобы мы
могли спокойно закончить строительство.
– Это было во вторник утром? – переспросил Мейсон.
– Да, сэр.
– Спасибо, у меня все.
– Вы свободны, – сказал свидетелю судья.
– Я вызываю Франка Ферни, – объявил Дру.
Как и другие свидетели, Ферни принес присягу и приготовился
к допросу.
– При жизни Меридита Бордена вы работали у него?
– Да, сэр.
– В каком качестве?
– Ну, нечто вроде главного помощника. Я делал все, что было
нужно в данный момент.
– Вы делали и секретарскую работу?
– Да.
– И ходили по поручениям?
– Да. Я делал все, о чем Борден меня просил. Например, когда
у него собиралась компания, я следил, чтобы стаканы были полны, чтобы гости не
скучали. Короче говоря, делал все, что нужно была сделать.
– Вспомните утро прошлого понедельника. Это не был ваш выходной
день?
– Нет, сэр. Определенных выходных у меня не было. Я
находился около мистера Бордена почти все время, а если мне нужно было уйти, то
просто говорил ему, что ухожу.
– А как было вечером в понедельник?
– Я сказал ему, что вернусь поздно, так как хочу провести
весь вечер со своей девушкой.
