— Что, щенок, одумался? — Заморокин коснулся пальцами усов.
— Я не щенок, — сказал Коля, потирая ушибленную шею.
Обиходов понял, что пора вмешаться.
— Секундочку, — сказал он. — Господа хорошие, между собой вы потом разберетесь, а сейчас давайте-ка уладим недоразумение.
— А ты кто такой? — Заморокин посмотрел на Обиходова, наклонив голову. — Журналист? Статейки разные пишешь? Ну и писал бы себе. Какого рожна ты затесался в эту компанию? А? А, может, это ты все и придумал? Вы ведь, журналисты, ушлый народец, любите приключения искать на свою задницу.
— Не понимаю, о чем вы, — сказал Обиходов.
— Сейчас поймешь. Волк! — Заморокин приподнял руку.
Из темного угла выдвинулся уже знакомый Коле и Дудкину человек со шрамом от уха до подбородка. В наступившей тишине было слышно, как звонко икнул Дудкин.
— Посадите гостей, — скомандовал Заморокин.
Обиходов почувствовал, как сзади ему придвинули стул. Тяжелая рука легла на плечи и потянула вниз. Ноги подогнулись сами собой. Как только Обиходов сел, его схватили за руки, завели их за спинку стула и начали вязать. Тонкая веревка сдавила запястья. Он захотел крикнуть, но не смог. Животный страх ледяными пальцами схватил его за горло. Сквозь непроницаемую пелену он слышал возгласы Дудкина: «Я не могу сидеть! Я ранен! Оставьте меня!»
— Ну, гуси-лебеди, с кого начнем? — спросил Заморокин. — Может, со Студента? Впрочем, нет. Студент мне не интересен. Начнем с курьера. Посмотрим, из какого дерьма он сделан.
— Почему с меня? — раздался дрожащий голос эксперта. — Я здесь вообще ни при чем!
— Давай, Волк, — кивнул Заморокин, располагаясь за столом поудобнее.
— Это ошибка! — заверещал эксперт. — Я ничего не знаю. Меня втянули!
Обиходов повернул голову и увидел, как Волк подошел к эксперту и стал медленно натягивать на руки перчатки. Эксперт извивался, привязанный к стулу и все повторял:
— Это ошибка! Я ничего не знаю!
Не в силах больше видеть это, Обиходов отвернулся. Его прошиб холодный пот. Он чувствовал его по всему телу, на лбу, на ушах, даже на пальцах рук. Он с силой зажмурил глаза и попытался усилием воли прогнать это наваждение, или превратиться в таракана, или вообще исчезнуть. Оглохнув от бешеного биения собственного сердца, он будто бы издалека услышал слова Дудкина.
— Хорошо, хорошо! Я скажу! Я все скажу, только не бейте!
— Так, — сказал Заморокин. — Это уже лучше. Говори!
— Я — курьер! — скороговоркой заговорил Дудкин. — Да, я — курьер! Товар у меня, только не бейте!
Обиходов открыл глаза и изумленно взглянул на эксперта.
— Волк, подожди пока, — скомандовал Заморокин.
Человек со шрамом сделал шаг в сторону и растворился во тьме.
— Где товар? — спросил Заморокин.
— Развяжите меня, — дрожащим голосом сказал Дудкин. — Мне больно. Я не могу говорить.
Заморокин молча дал знак людям, стоявшим за спиной эксперта. Его развязали. Дудкин с плачущим выражением посмотрел на свои руки.
— Воды. Можно мне воды?
Заморокин снова дал знак. Капустин поднес эксперту стакан воды.
Дудкин, стуча зубами по стеклу, крупными глотками выпил.
— Спасибо, — вежливо поблагодарил он Капустина.
— Ну? — Заморокин вопросительно приподнял бровь.
— Товар у нас, — сказал Дудкин, облизывая мокрые губы. — Точнее не у нас… он в надежном месте. Да, в надежном месте.
— Почему ж ты, курицын сын, не передал его, как тебе было велено? — грозно спросил Заморокин.
— Это было опасно. Я почувствовал опасность и спрятал его. То есть мы спрятали.
— Какая опасность? Что ты мелешь! — воскликнул Заморокин. — Твое дело было доставить товар!
— Я почувствовал… — голос Дудкина задрожал. — Мне так показалось.
— Где он?
— Нужно ехать. Я могу показать…
— Нет, ты просто скажешь, где он. Мои люди поедут и возьмут его. А ты останешься здесь, и если его там не окажется… — Заморокин сделал многозначительную паузу.
— Я понял. Я все понял, — Дудкин не дал ему закончить фразы. — Но все не так просто. Я не могу сказать, где он…
— Волк! — Заморокин кивнул в темноту.
— Подождите! — воскликнул эксперт. — Не надо Волка! Волка не надо! Понимаете, тут есть нюансы, некоторые нюансы. Не все так просто. Ваши люди не могут сейчас поехать. Нужно время, чтобы все подготовить… Понимаете?
— Волк!
Из темноты выдвинулся человек со шрамом.
— Подождите, дайте же объяснить, — затараторил Дудкин. — Произошло столкновение интересов. Задействованы некие внешние силы, очень могущественные. Они тоже заинтересованы в этом! Они тоже хотят получить товар.
— Что ты мелешь? — нахмурился Заморокин.
— Пусть он отойдет! — Дудкин сжался, пытаясь плечом прикрыться от Волка. — Он мешает мне говорить.
Заморокин кивнул. Человек со шрамом отошел.
Эксперт пытался перебороть дрожь.
— Сейчас, — сказал он. — Сейчас. — Было слышно, как стучали его зубы. — У меня плохо с сердцем. Мне нужно прийти в себя.
Заморокин повернулся к стойке.
— Налей-ка ему! — сказал он бармену, спокойно наблюдавшему за происходящим.
Бармен кивнул, налил в стакан до краев прозрачной жидкости, вышел из-за стойки и поднес стакан Дудкину.
— Что это? — эксперт с опаской принюхался.
— Пей, хуже не будет, — ухмыльнулся бармен.
Дудкин сделал маленький глоток и отпрянул, словно обжегся.
— До дна пей! — бармен силой прижал стакан ко рту эксперта и влил в него жидкость.
Какое-то время эксперт лишь хрипел и с шумом всасывал воздух, как испорченный насос. Потом он резко выдохнул, утерся рукавом и обвел всех присутствующих посоловевшим взглядом.
— Ну, — участливо спросил бармен. — Как сердце?
— С… сердце? — не понял Дудкин.
— Ближе к делу, — вмешался раздраженный Заморокин. — Что ты там плел про нюансы?
— П… про какие нюансы? — пьяным голосом спросил Дудкин.
— Волк!!! — заорал Заморокин и со всей силы ударил кулаком по столу так, что загремела посуда.
— Спокойно! — Дудкин небрежным взмахом руки приказал Волку остановиться. — Зачем так волноваться? Мы же с вами деловые люди, Иван Михайлович.
— Я Иван Иванович, — поправил Заморокин.
— Тем более! — сказал Дудкин. — Мы можем обо всем договориться без мордобоя. — Он развалился на стуле и закинул ногу за ногу. — Товар мы решили придержать. Время неспокойное, знаете ли. Надо бы подумать и о собственном будущем. Не всю же жизнь на зарплату работать. А тут как раз появились другие деловые люди, которые обещали нам дать за этот товар настоящую цену.
