— То есть, только поэтому?
Я уныло кивнула.
— Ну, в любом случае я счастлив, — одним гибким движением лирелл поднялся и шагнул ко мне. — Ты не представляешь, как я хочу тебя поцеловать и обнять. Но нельзя до свадьбы, — он усмехнулся. — Поэтому мой вопрос: а когда будет свадьба?
— Эрилив, погоди, — я отошла. — Я тоже хочу тебе кое в чем признаться. Понимаешь, сегодня ночью… Это была не я! — выпалила, наконец.
— Что значит не ты? Я вообще-то в курсе с кем я провел эту незабываемую ночь.
— Вот именно! А я не такая! То есть… Я бы не пришла, ни за что. И я другая.
— Ничего не понял.
— Черт! Черт! Черт! — я сделал глубокий вдох. — Помнишь, как плохо мне было вчера? — дождавшись подтверждения, я продолжила. — Карила мне все объяснила. Оказывается, эта крылатая морда, принц Азберт, опоил меня возбуждающей настойкой. Он узнавал у прислуги, есть ли у меня любовник, а когда оказалось, что такового нет, да еще я могу снова стать блондинкой… У него, похоже, заскок на эту тему. Вот он и подсунул мне эту дрянь, и сам выпил, чтобы я ничего не заподозрила.
— То есть, — очень тихо заговорил Эрилив, — если бы не эта возбуждающая настойка, то ты бы вчера ко мне не пришла?
Я помотала головой, и виновато втянула ее в плечи. Смотреть на него мне было стыдно.
— И ты вчера так себя вела из-за этой настойки? — я кивнула. — И Азберт тоже выпил ее? — и опять я кивнула, а что мне оставалось? Уж признаваться, так полностью.
И вдруг этот белобрысый тип расхохотался, а я вскинула на него удивленный взгляд.
— Ох! — Рил вытер слезинку. — Так вот кому я должен сказать спасибо за сегодняшнюю ночь. Бедный принц! Представляю, каково ему было. Если уж даже такая сдержанная и недоступная ты, так себя вела… — он снова рассмеялся, а я насупилась. — Я ему не завидую. Опоить девушку, в расчете на бурную встречу, и получить такой облом. А она провела время с другим.
— Ну, знаешь…
— А он помнится, обещал тебе еще такой настойки прислать? — этот нахал мне подмигнул. — Надо брать!
— Да ты!..
— Вики, — он скользнул ко мне. — Я знаю тебя. И рад тому, что удивился сегодня, но что это не совсем ты. И я не сержусь и не обижаюсь. Наоборот, мне нужно поклониться этому придурку. Если бы не его выходка… А тебя я прощу после одного легкого поцелуя. Или не очень легкого.
— А как же табу, что до свадьбы нельзя? — я приподняла одну бровь.
Нет, все же я ничего не понимаю в мужской логике. Я думала, он злиться будет, а он веселится и жалеет принца.
— Табу в силе, а как же, — зеленоглазик подмигнул мне. — Но оно распространяется на лиреллов, а ты землянка. И в правилах не сказано, что девушка из другого мира не может поцеловать своего жениха-лирелла. А вот я к тебе и пальцем не могу прикоснуться.
— Даже так? — я улыбнулась.
— Так что не будь букой, поцелуй меня скорее и забудем все обиды и недомолвки. Да? И я очень хочу услышать от тебя хотя бы раз, что ты тоже любишь меня. Это ведь не слишком большая цена?
— Ну что ж, — я подошла. — Сам напросился, — и поцеловала.
Думаю, не стоит говорить, что через несколько минут, когда я сняла руки с его шеи и отошла, Эрилив дышал как после бега на длинную дистанцию и с трудом сдерживался, чтобы не схватить меня в охапку.
— Иди, — меня тоже мелко потряхивало. — У нас сегодня тяжелый день. Приедут Албритт и Кирин. Пора рулить процессом. И еще… Не говори пока никому, что мы помолвлены. Ладно? А татушку я спрячу под часами и браслетом.
— А кольцо? Тебе хоть понравилось? Мне Арейна помогала выбрать из трех, присланных Нерзоком.
— Так вот что у вас за секреты были, — я улыбнулась. — Понравилось. Очень красивое.
Кольцо и, правда, было невероятное, хотя и лаконичное. Один огромный, прозрачный как слеза бриллиант, рассыпающий сияющие блики, поднимающийся на 'лапках' над узким ободком из белого золота, усыпанном маленькими камнями. Такое смело можно носить и с вечерним платьем, и с обычной земной одеждой. Именно такие кольца и дарят земные миллиардеры своим любимым.
— Нерзок его заговорил для тебя.
— А если бы вы выбрали другое? — с любопытством взглянула я на жениха.
— А он все три заговорил, — Рил хитро улыбнулся. — Но я тебе их пока не покажу.
Глава 16
Выставив его за дверь, я закончила сборы. Демоняки хотели увидеть, как я одеваюсь? Вот сейчас увидят. Выбрав ярко-зеленое платье с облегающим лифом и короткой пышной юбкой выше колена, широкий кожаный ремень и туфли-лодочки на шпильке, я вдела в уши серьги, подаренные Эйлардом. Чтобы хоть как-то обыграть бриллиантовое кольцо на пальце. А вот с прической сама решила не возиться. В конце концов, нужно пользоваться тем, что у меня в доме есть помощницы. Так что по ментальной связи попросила Филимона прислать мне кого-нибудь из девушек на помощь.
Пришла, как ни странно, Ильза. Выглядела она уже намного лучше, улыбалась, благодарила. И хотя косынку еще не сняла, но по ее словам волосы за ночь отросли почти на двадцать сантиметров. Еще пару дней и можно будет ходить с непокрытой головой. Рассказывая мне все это, лирелла ловко справлялась с расческой и моими волосами. Не прошло и десяти минут, как у меня на голове красовалась прическа из замысловато заплетенных кос. Ни разу так мне еще не делали, но красиво. Ильза определенно молодец.
А внизу меня встретили улыбающаяся компания: Тимар, Филимон, Марс, Эйлард с Арейной и Назур с Алексией. Поприветствовав меня, они с хитрым видом уставились на мою правую руку.
— Вики, — Арейна сияла как тульский самовар. — Вас можно поздравить?
— Пока нельзя, — я подмигнула и погрозила пальцем. — Никто не должен знать.
— Но почему? — удивился Эйлард.
— Потому что сегодня приедут главы сопредельных государств. А вы все знаете, как они любят совать нос в чужие дела, особенно в мои.
Народ задумчиво переглянулся.
— Это да, — маг кивнул. — И что будем делать?
— Как обычно. Развлекать, обеспечивать им возможность провести совещание, не мешать, не лезть и не светить информацией. Задача ясна?
— Ясна.
— Вика-у, ну хотя бы мне расскажи-у, — заныл Филимон.
— Филь, обязательно. Но потом, не обижайся. Ты же видишь, события наваливаются как снежный ком.
— Ну вот, — поддержал кота Тимар. — Куча народу, столько всего интересного, и ничего не узнать. Вик, а про драконов потом расскажешь?
— Все расскажу. И про драконов, и про Лилирейю, и про это, — я продемонстрировала им обручальное кольцо. — Но не сейчас. Вы мне скажите лучше, наши гости уже спустились?
— Сейчас спустятся. Их уже пригласили к завтраку, — подала голос счастливо улыбающаяся Алексия.
