Какой ужас! — вскричала тетя Витя.
Это она убила! — мрачно проговорила Оля. — Тут же
целое состояние!
Да, дела! — растерянно протянула Даша. — Как же
нам теперь быть?
Позвонить Крашенинникову и пустить ментов по ее
следу! — ответил Петька.
Но если она все-таки не убивала? А только украла? Тогда по
нашей наводке ее поймают и повесят на нее убийство? Ведь обязательно повесят!
Как пить дать! И придется ей отвечать зато, чего она не совершала. Согласитесь,
кража и убийство — вещи разные! Несопоставимые! Она ведь не отмоется! Если ее
схватят, настоящего убийцу уж никто искать не станет, — страстно
заговорила тетя Витя. — Она же немолодая женщина.
Да, тетя Витя, вы правы, — сказала Даша. — Тем
более вполне может оказаться, что убил Элеонору случайный бандит.
Да, история! — почесал в затылке Петька. — А
может, нам надо просто вернуть вещи владельцу?
На тот свет? — поинтересовалась Даша.
Не дури, Лавря! Вернуть все ее мужу! Он же, наверное, ее
наследник?
Этого мы не знаем! Может, у нее есть дети! —
предположила Оля.
Нет, ребята, никуда соваться не нужно! Пусть все идет, как
идет, — заключила тетя Витя. — Сейчас мы все завернем, как было, и
положим на антресоли. И забудем об этом!
Легко сказать! — вздохнула Даша.
И мой вам совет — не посвящайте в это больше никого.
Даже Стаса?
Нет, Стасу нужно сказать, а то мало ли: вдруг он полезет за
чем-нибудь на антресоли…
Хорошо, скажем Стасу… — задумчиво проговорила Даша. —
Оль, а ты сегодня пообщайся с Инкой, хотя бы по телефону, интересно, родня уже
знает о краже?
Может, мне ей прямо сейчас позвонить? — всполошилась
Оля.
Нет, не стоит, — покачал головой Петька, — сегодня
рано, муж запросто мог еще не вернуться в квартиру… тут надо выждать.
А что мы сейчас будем делать? — спросила Оля.
Ремонт! — вздохнул Петька.
А может, все-таки попробовать познакомиться с мужем? —
сказала Даша. — Давайте сейчас позвоним. Если он возьмет трубку…
— Попытка — не пытка! — пожал плечами Петька.
Даша набрала номер. Трубку долго никто не брал. Даша уже
решила, что там никого нет, как вдруг услышала мужской голос:
— Алло! Алло!
Даша тихонько нажала на рычажок.
— Дома! — возвестила она. Все трое переглянулись.
Что это вы задумали? — спросила тетя Витя, ненадолго
выходившая из комнаты.
Пока ничего, — ответила Даша. — Мы сейчас едем на
Фрунзенскую.
Ну и слава богу! Хоть полезным делом займетесь. А то скоро
уж родители вернутся.
Они быстренько собрались и выскочили из квартиры. Уже в
лифте Оля спросила:
На Шаболовскую?
Ясное дело! — ответила Даша.
Но что мы там делать будем?
Сообразим на месте.
Всю дорогу Петька пребывал в глубокой задумчивости. Девочки
его не трогали. И лишь когда они уже подходили к дому, он сказал:
— Вот что, девчонки, я пойду к нему один!
Почему?
Потому что один человек вызывает меньше подозрений, чем
компания. К тому же не надо ему всех нас знать в лицо — мало ли что еще может
понадобиться…
Верно! — согласилась Даша. — Но под каким
предлогом ты к нему явишься?
Под наипростейшим! Вот! — И Петька вынул из кармана
десятирублевую бумажку.
Девочки смотрели на него с недоумением.
Я верну долг!
Какой долг?
Покойная Элеонора Сергеевна дала мне в долг десять рублей…
Нет, Петька, это не годится! — решительно возразила
Даша. — Сам посуди, мы же совсем не знаем Элеонору, а вдруг она была
редкая жмотина и просто по определению не могла дать в долг какому-то мальчишке
даже десятку. Тогда он сразу почувствует недоверие. Надо сделать иначе.
— Как?
Ты эти деньги найдешь у его двери! Предположишь, что он
выронил их!
Гениально, Лавря! Простенько и со вкусом.
Да, Дашка, ты молодец! — подтвердила Оля.
А что, если он просто возьмет деньги и захлопнет дверь перед
моим носом? — нахмурился Петька. — Да скорее всего так и будет!
Долг он тоже может взять и захлопнуть дверь. Запросто! Но
если мы втроем ничего умнее не придумали, то придется действовать именно так… —
сказала Даша.
Ладно, попробую! А вы ждите меня, но только не во дворе.
Хорошо, мы тут побродим, а через минут двадцать ждем тебя
возле того магазина.
Ну все, я пошел!
Петька свернул во двор, поднялся на лифте и тут же услыхал
громкие голоса, мужской и женский, доносившиеся из-за двери Элеонориной
квартиры. Там явно шел скандал. Петька прижался ухом к двери, но разобрать
ничего не мог. Тогда он нажал на кнопку звонка. Голоса смолкли.
— Кто там? — донеслось из-за двери.
— Извините, пожалуйста! Это не вы тут деньги обронили?
Дверь моментально открылась. На пороге стояла пожилая
женщина с перекошенным от злости лицом и мужчина с всклокоченными волосами,
явно в подпитии.
Чего надо? Какие деньги? — грубо осведомилась женщина.
Вот! У вашей двери валяются! — Петька протянул смятую
купюру. — Я думал: ваши!
А ты кто такой? — глядя на него с подозрением,
поинтересовалась женщина.
Никто, просто спускался, гляжу, деньги валяются! Но если это
не ваши…
Это мои! — выдвинулся на первый план мужчина. —
Мои! Я обронил. У меня карман дырявый. Зашить некому. — И он протянул руку
за деньгами.
Но женщина опередила его и выхватила их у Петьки из рук.
Мамаша, как же вам не стыдно? — взвыл мужчина. —
Посовестились бы!
Я нынче полсотни заплатила за машину, чтобы тебя, пьяную
рожу, сюда привезти! Так хоть часть убытка себе возмещу!
Отдайте, мамаша! — закричал мужчина и попытался вы
хватить деньги у нее из рук, но она увернулась и вытолкнула его из квартиры.
Дверь захлопнулась. Мужчина остался на лестнице.
Ах ты стерва! — закричал он и принялся барабанить
кулаками в дверь. — Нет, ты видел? Из моей собственной квартиры меня
выперла! Открой, негодная! — каким-то странно-театральным тоном потребовал
он.
Вы меня, конечно, извините, — заметил Петька, — но
у вас тактика неправильная.
Что? — вдруг обернулся мужчина. — Какая тактика?
