Но не успел Петька это сказать, как в дверь уже позвонили.
— Он полезет на антресоль, а мы выскочим и запрем его в
квартире! Меня тут на всякий случай нет! — шепнул Петька и скрылся в
Дашиной комнате.
Тетя Витя прекрасно изобразила полоумную старуху.
Кто там? — спросила она дребезжащим голосом.
Мамаша, откройте, это я! От Эльги!
Одну минуту, голубчик, одну минуту!
Она долго возилась с ключами и замками, старалась тянуть
время, но наконец открыла.
Это вы, голубчик?
Я, мамаша, я! Ну, и где мои вещички?
Вещички? Какие вещички? — придуривалась тетя Витя.
Как какие? Вам же Эльга сказала, чтобы вы отдали мне ее
пакет! — раздраженно произнес мужчина.
Петька не утерпел и выглянул в переднюю. Это был не
Лубенцов. А совсем другой человек. Интересно, очень даже интересно!
Ах, пакет! Ну, так бы и говорили! А пакет, голубчик мой, на
антресолях, я уж не могу туда лазать, а внучки моей дома нет. Вы уж, голубчик,
сами!
Хорошо, а стремянка есть? Или хоть табуретка?
Есть и стремянка, и табуретка. Вам что удобнее?
Ах, мне все равно, лишь бы скорее!
И куда это вы, молодые, все торопитесь, торопитесь! Знаете,
народная мудрость гласит — тише едешь, дальше будешь!
Мамаша, а нельзя ли все же поскорее, без народной мудрости?
Эту табуретку можно взять?
Да-да, голубчик, только снимите ботинки!
О черт! — проворчал мужчина, а Петька чуть не умер со
смеху. Аи да тетя Витя!
Мужчина влез на табуретку и открыл антресоль. Но не ту, где
лежал пакет, а другую.
Ну, и где мой пакет?
Что вы говорите, голубчик? Я неважно слышу!
А чтоб тебя, старая ведьма! — проворчал мужчина. —
Где, говорю, пакет? — закричал он во весь голос.
Пакет? Я уж не помню, голубчик!
Пакет! Мне пакет нужен! А тут одни чемоданы! Пакет, мамаша,
пакет!
Ах, пакет! Да, да! Поглядите на другой антресоли, голубчик!
В кухне! Там еще одна есть…
Мужчина, схватив табуретку, ринулся на кухню. Тетя Витя
метнулась к входной двери и уже отперла ее, но вдруг мужчина выскочил из кухни
и схватил тетю Витю за руку.
Ты куда, старая карга?
Голубчик, что вы? — заверещала тетя Витя. —
Помилуйте, я хотела вынести мусор!
Мусор? Вынести? А где ж он, твой мусор? А может, не мусор, а
мусора? Мусоров навела, старая сволочь? А ну, ступай в кухню! Говори, где мой
пакет? Который?
— Вон тот, голубенький! Зачем вы так грубо, голубчик!
Петька лихорадочно соображал, что ему делать! Выскочить из
квартиры, пока преступник с тетей Витей на кухне? А вдруг он причинит вред тете
Вите? Что ему стоит убить старушку, которая его видела? Нет, он не имеет права
оставить одну тетю Витю! И пусть идут к черту все преступники с их добычей,
тетя Витя — важнее. А если милиция все на свете проворонила, то он тут не
виноват! Решено — он остается с тетей Витей! Его положение сейчас весьма
выгодное — преступник не подозревает о его присутствии!
Тем временем на кухне мужчина достал голубенький пакет,
ощупал его и, кажется, остался доволен. Он положил пакет в сумку, потом достал
мобильный телефон и набрал номер.
— Это я! Порядок! Одна старуха! Что? Ты уверен? Не
люблю я этого! Нет, я лучше по-своему — по крайности следов не будет! Хорошо!
Пока!
Он спрятал телефон в карман.
Ну, спасибо, бабушка. Извините, если что не так! Я человек
нервный, погорячился малость! Не сочтите за труд, проводите меня до двери!
Провожу, голубчик, провожу!
Они вышли в прихожую. Петька сквозь щелку в двери наблюдал
за происходящим. Когда они поравнялись с дверью гостиной, мужчина вдруг одной
рукой схватил тетю Витю за шею, а другой — зажал ей рот, одним броском швырнул
ее на диван и накинул на голову подушку. И в то же мгновение выпустил подушку и
схватился за собственное горло. Это Петька набросил ему на шею лассо! Тетя Витя
вскочила на ноги.
— Петя, не убивай его!
— Не волнуйтесь, тетя Витя, — не в первый раз!
Преступник ловил ртом воздух. Тетя Витя, не долго думая,
воткнула ему в рот вышитую салфетку со стола. Вместе с Петькой они скрутили его
и привязали к стулу. Когда он был уже неопасен, тетя Витя выдернула салфетку у
него изо рта и, брезгливо держа двумя пальчиками, отнесла в ванную, где бросила
в грязное белье.
И тут зазвонил телефон. Петька взял трубку.
Говорит капитан Заварзин. Квартира Лаврецких? Кто у
телефона?
Петр Квитко. Вы от капитана Крашенинникова?
Так точно. Скажите…
Преступник пойман. На месте преступления.
Что? — опешил капитан Заварзин.
Их двое! Одного мы обезвредили, второй скорее всего где-то
неподалеку. Есть подозрение, что это Лубенцов Валерий Николаевич! —
отчеканил Петька.
Сейчас буду!
Послушайте, отпустите меня, — взмолился вдруг
преступник, — хотите, я вам деньги отдам! Тут их много, целых пятнадцать
тысяч! Зелеными! Отпустите, мамаша!
Вы меня убить хотели, а я должна вас отпустить? Очень
интересная постановка вопроса!
Мамаша, вы же добрая, сжальтесь!
Нет уж, если б вы были просто жулик, я бы еще подумала… Но
после вашего… поступка…
Мамаша, я не хотел! Это он меня заставил! Вы же слышали — я
не хотел!
Ладно, хватит! — сказал Петька, которому эти мольбы
действовали на нервы. — Если бы не я, вы бы убили женщину и не
поморщились! А гражданку Свенсон тоже вы прикончили?
Какую гражданку? Ты чего, парень, башкой треснулся?
Я ничем не треснулся, а вот вы, похоже, треснули по башке
гражданку!
Никого я по башке не трескал, это вообще не мой метод!
Я уже понял, ваш метод — подушку на голову! Куда мягче и
гуманнее!
Прекрати издеваться! Человек в беду попал, а он… — зашмыгал
носом преступник.
И тут в дверь позвонили.
Кто? — спросила тетя Витя.
Откройте, милиция!
Извините, как ваша фамилия? — на всякий случай
осведомилась тетя Витя.
Капитан Заварзин, я звонил…
Тетя Витя открыла дверь и впустила нескольких милиционеров.
Даша со Стасом неслись от метро во весь опор. И сразу
увидели милицейскую машину у своего подъезда.
