Он! Он! — засмеялась тетя Витя. — Ты меня не
дослушал. Помню, уже в десятом классе, в начале года, подходит вдруг Валя ко
мне после уроков и, вижу, мнется чего-то. «В чем дело?» — спрашиваю. А он мне:
«Виталия Андреевна, вы были правы… Я летом ездил в Свердловск, и там…» Гляжу, а
он красный весь. Ну я сразу сообразила, в чем дело. «Интеллигентная девушка от
тебя из-за твоей безграмотности отвернулась? Да?» — «Да, — выдавливает
он. — Помогите! Что делать?» — «Читать, — отвечаю, — читать!
Только одно средство есть!» — «Но я, — говорит, — беру книжки в руки,
а мне все скучно!» — «Ладно, — говорю, — приходи вечером ко мне домой,
подберу я тебе книжки совсем не скучные!» И дала ему для начала «Мастера и
Маргариту».
Ого! — воскликнул Стае. — Не сложно для начала?
Нет! Он парень-то умный, только что-то его, видно, в раннем
детстве от чтения отвратило. Взял он книгу, повертел. «А это, —
спрашивает, — про что?» — «Про все, — отвечаю. — Абсолютно про
все!» Смеется — так не бывает. Но взял. «Если что непонятно будет, обращайся —
объясню!» Проходит неделя. И вдруг вечером является. Вид — как у пьяного.
«Виталия Андреевна, спасибо вам! Я эту книгу пять раз прочитал! Это и вправду —
про все! Дайте еще что-нибудь. Только не хуже!» Легкое дело! Надо бы ему
русскую классику дать, но, понимаю, что он еще не втянулся. Даю современную
литературу, журналы толстые тогда в большом ходу были! По тому, какой журнал
читаешь, бывало, тебя оценивали. Если «Новый мир» — значит, порядочный человек,
а если, не дай бог, «Октябрь»… Ну вот, стала я ему эти журналы давать, он
прочитывает, но молчит, а потом вдруг говорит: «Виталия Андреевна, а Библия у
вас есть?» Я даже испугалась! Тогда Библию школьной учительнице, да еще в такой
глухой провинции, иметь не полагалось. Могли большие неприятности быть…
Из-за Библии? — удивилась Даша.
Представь себе! Но у меня Библия была. Кстати, подарок твоей
бабушки, Софьи Осиповны! Я ее как зеницу ока берегла, никому не показывала!
Смотрю я на него и понимаю — он меня не продаст. Достаю Библию из сундука и
говорю: «Вот, Валя, тебе Библия, но об этом ни одна живая душа знать не
должна!» Он только кивнул. Дескать, понимаю. Долго он держал ее, а я между тем
начинаю замечать, что он исправляется! Ошибок все меньше делает, даже четверки
стали появляться. Короче говоря, в аттестате у него по русскому и по литературе
твердые четверки были!
А дальше что? — заинтересовалась Даша.
Дальше-то самое интересное начинается! Уехал Валя в Москву,
в университет, да и пропал — ни слуху, ни духу. Мать его вскоре попала в аварию
и умерла. Так что даже узнать о нем ничего нельзя было. Прошло много лет, и
вдруг получаю я посылку. На ящике какой-то незнакомый обратный адрес, и фамилия
отправительницы незнакомая. Приношу домой — открываю, а там… Коробища конфет,
какой я сроду еще не видывала, и книги… Я о них и мечтать не смела! Стихи
Мандельштама, Пастернака, Ахматовой и даже… Ходасевича! У нас его совсем не
знали тогда. Я просто диву даюсь: кто же это такой благодетель? Сонечка иногда
посылала мне книги, но это явно не она. И вдруг открываю коробку конфет, а там
записочка: «Дорогая Виталия Андреевна! Я вчера защитил докторскую диссертацию!
Без вас ничего бы не было! Спасибо! Вы мне открыли мир! Валентин Пажитнов». И с
тех пор к каждому Новому году он присылал мне посылки. А однажды подписался:
«Академик (благодаря вам) Пажитнов!» Вот такая история!
Тетя Витя, а чья фамилия на первой посылке была? —
спросила Даша.
Его жены. У нее была другая фамилия!
Класс! — заключила Даша. — А вы с ним еще не
встречались в Москве? Он знает, что вы тут?
Увы! Валя уже три года живет в Англии. Он мне перед отъездом
звонил — прощался.
А вот я пробовала тоже Библию читать, мне показалось скучно…
Дорастешь, ты девочка развитая, умная… Или попробуй Библию
для детей!
А есть такая?
Да, сейчас все есть! Вот мама вернется, попросим ее достать
тебе… А еще лучше: скажи ей, чтобы в Париже в русских магазинах поискала! Ну,
ладно, дети, вы как хотите, а я пошла смотреть телевизор! Надо же знать, что
делается в стране!
С этими словами тетя Витя удалилась. А Даша со Стасом так и
остались сидеть на кухне.
Стасик, знаешь, что мне сегодня в Шереметьеве в голову
пришло?
Наверняка какая-нибудь глупость, — усмехнулся Стае.
— Ничего не глупость! Стасик, а вдруг у них ничего не
выйдет?
— Ты о чем?
Вдруг они поживут-поживут и разведутся? Что тогда?
Тогда? Не знаю! Я как-то об этом не думал… А вообще-то ведь
все бывает…
Вот видишь…
Но им, по-моему, такое даже в башку не залетает…
Еще бы! У них ведь медовый месяц… — вздохнула Даша. —
Стасик, давай поклянемся, что, даже если они когда-нибудь разведутся, мы с
тобой все равно останемся, как теперь, братом и сестрой…
Конечно, останемся!
Поклянись!
Дашка, не глупи!
Значит, не хочешь?
Стае внимательно посмотрел на Дашку. Она отчаянно нуждалась
в поддержке. Пусть хоть что-то твердое будет в ее жизни…
Хорошо, клянусь!
Чем клянешься?
Своим здоровьем!
Годится! И я тоже клянусь своим здоровьем!
Кровью расписываться будем? — шепнул Стае.
Стасик, я же не идиотка…
Извини, сестренка. Если хочешь знать, плевать я хотел на
всякие разводы! Мне судьба послала такую сестренку, что ж я — откажусь от нее
за здорово живешь? Ни в жисть!
Стасик, а что тогда с квартирой будет? Если они разведутся?
Слушай, что за разговоры? Откуда эти мысли о разводе?
Не знаю, просто мне вдруг страшно стало…
Говорю тебе как старший брат — мы им этого не позволим. Не
дадим развестись — и все тут! Скажем: вы нас свели, так извольте отвечать за
свои поступки!
За тех, кого приручили?
Вот именно. И все! Чтобы я больше ни слова об этом не
слышал, а то еще накличешь!
Спасибо, Стасик. Мне с тобой хорошо!
Глава IV. Незнакомец
Расстроенная отъездом мамы, Даша только часов в десять
вспомнила про Инну и ее дела. Звонить Оле в такой час ей было неловко. Олина
бабушка рано ложилась спать. Но тут, словно услыхав ее мысли, позвонила сама
Оля.
Даш, ты чего не звонишь?
Да я тут занята была… А сейчас решила, что уже поздно! Ну, что
там выяснилось?
Оля пересказала Даше все, что сообщила Инна.
Я ей сказала, что теперь надо найти ту женщину! Я права?
А что еще остается?
