Из «жигуленка» у подъезда вышла женщина, лет сорока, в
кожаной куртке. Она заперла машину и обвела взглядом двор. Петька быстро присел
за машиной.
— Квитко, ты чего?
Молчи, Крузик! Тихо!
Игорь тоже сел на корточки.
Что там, Петька?
Но Петька молчал, совершенно ошарашенный. Как это может
быть? Или он все-таки обознался?
Петь, ты чего? — теребил его Крузенштерн. —
Офонарел, что ли?
Ага, — прошептал Петька. — Именно, офонарел.
Крузик, будь другом, погляди: эта тетка уже ушла?
Какая тетка?
Возле рыжих «Жигулей» тетка в кожаной куртке!
Ага, ушла!
Петька осторожно распрямил затекшие ноги. Он взял Игоря за
руку и повел его прочь со двора.
Куда ты меня тащишь?
Надо где-то посидеть, подумать!
Вон там кафе-мороженое! Подойдет?
Подойдет!
Они сели в уличном кафе, взяли мороженое и пепси-колу. Игорь
опять закурил, и Петька вдруг заметил, что он не затягивается. «Вот
дурак, — подумал он, — зачем тогда курить? Только для виду?» Он
отвлекал себя этим от главной, почти непереносимой мысли. Хотя тогда многое
встало бы на место…
Квитко, тебе что, айс-крим не нравится?
— Что?
Айс-крим, говорю, не попер?
Попер, попер. — И Петька, чтобы отвязаться, сунул в рот
ложку мороженого. И вдруг его пронзила такая боль, что он вскрикнул и схватился
за щеку.
Ты чего?
Зуб! — простонал Петька. От боли он побледнел, на лбу
выступил пот. — Ой, как болит!
От холодного, наверное? — посочувствовал ему Игорь,
продолжая уписывать мороженое.
Я сейчас умру! Ужас, как болит, просто глаза на лоб
лезут! — простонал Петька.
Надо анальгинчику дернуть! Тут аптека поблизости есть?
Должна быть. Да, надо выпить анальгину! Крузик, будь другом,
спроси, где тут аптека, — взмолился Петька. И подумал, что это его бог
наказал за прогулы и за вчерашнюю выдумку. Сам накликал, идиот несчастный. Кроме
боли, он ни о чем не мог думать, все отошло на второй план. Игорь вскочил и
подбежал к палатке. Через минуту он вернулся к Петьке.
Ты тут посидишь или вместе пойдем? Говорят, аптека тут
близко!
Пошли, так быстрее будет!
И они чуть ли не бегом направились к аптеке. Игорь смотрел
на Петьку с большим сочувствием. Что может быть хуже зубной боли?
В аптеке он спросил анальгин. Девушка, стоявшая за
прилавком, глянула на Петьку и сразу все поняла.
— Зуб болит?
Петька кивнул.
Тогда лучше возьми темпалгин, он подороже, но от зубной боли
быстрее помогает!
Хорошо, давайте скорее!
Девушка дала ему упаковку темпалгина и даже бумажный
стаканчик с водой.
— На, сразу выпей!
Петька достал две зеленые таблетки, сунул их в рот и с
благодарностью принял от девушки стаканчик. Проглотил таблетки и сказал:
Спасибо вам!
На здоровье! Только когда боль пройдет, все ж таки сходи к
врачу!
Ладно!
Петь, ну все, пошли? — спросил Игорь.
Куда ты его тащишь, пусть посидит немножко, пока боль
отпустит! — сказала девушка.
Да, Крузик, давай посидим чуток…
Они сели на овальную скамеечку под большим фикусом, и Петька
закрыл глаза. Боль сверлом ввинчивалась в мозг. Будь, он дома, он бы закричал,
но сейчас он мог только скрипеть зубами. И вдруг ему показалось, что боль стала
ослабевать. Он не поверил себе. Но боль действительно делалась все слабее и
слабее. Темпалгин помог! Петька открыл глаза и улыбнулся.
Полегчало? — спросила девушка.
Да, спасибо! Уже можно жить! Пошли, Крузик! До свидания!
Счастливо!
Они отправились к двери и нос к носу столкнулись с женщиной
в кожаной куртке.
Тетя Аня! — вырвалось у Петьки.
Какая тетя Аня? Мальчик, ты обознался! — довольно грубо
ответила женщина и, помедлив долю секунды, прошла к прилавку.
Однако Петька успел заметить мелькнувшее в ее глазах
смятение. Он схватил Игоря за руку и буквально вытащил из аптеки.
— Бежим отсюда!
И они припустились к троллейбусной остановке.
Квитко, у тебя, по-моему, крыша поехала! — запыхавшись,
проговорил Игорь, когда они в последний момент влетели в уже отходивший
троллейбус.
В том-то и беда, что нет! — ответил Петька. —
Сперва я сам так подумал, а теперь убедился, что я в здравом уме и твердой
памяти, но скорее всего я уже покойник!
Что? — ошалел Игорь.
Покойник! Если я сделаю хоть один неверный шаг, можно
считать меня покойником!
Из-за зуба?
Да при чем тут зуб! Из-за этой тетки!
Которая была в аптеке?
Именно!
А кто она такая?
Погоди, Крузик, я тебе потом все расскажу, а сейчас я должен
подумать.
Они молча доехали до своей станции метро и так же молча
побрели к дому. Петька уже хотел у своего подъезда проститься с Игорем, но
понял, что тот смертельно на него обидится. А обижать Игоря было не за что. Он,
в сущности, хороший парень и сегодня, несмотря ни на что, отнесся к нему с
сочувствием. Петька умел ценить такие вещи.
— Ладно, Крузик, пошли ко мне, и я все тебе объясню!
Только сперва позвоню в милицию!
Они поднялись на третий этаж, Петька вытащил из кармана
ключи, и вдруг произошло что-то странное — он дернулся, вскинул руки, ткнулся
носом в дверь и рухнул на пол, а на плече у него стало расползаться большое
кровавое пятно.
Игорь жутко закричал. Оглянулся и успел заметить чью-то
тень, метнувшуюся вверх по лестнице. Ни секунды не раздумывая, подчиняясь
инстинкту, он что было сил нажал на кнопку звонка соседней квартиры и во весь
дух кинулся наверх, за убегающей тенью. Ему ни на секунду даже в голову не
пришло, что в него тоже могут выстрелить. Тень мчалась вверх по лестнице, но
Игорь уже настигал ее. Она добежала до восьмого этажа и вдруг обернулась лицом
к преследователю. Игорь мгновенно узнал женщину в кожаной куртке, только сейчас
на ней был спортивный костюм.
— Пошел вон, гаденыш! — прошипела она. Оружия у
нее в руках не было. — И навсегда умолкни, а не то с тобой будет тоже
самое!
На миг Игорь оторопел, но тут же опомнился и в ярости
бросился на женщину. Она быстро вскинула ногу вверх, но Игорь, ожидая чего-то
подобного, опередил ее и схватил за ногу. Женщина вскрикнула и рухнула на
площадку. Игорь успел заломить ей руку и уселся верхом. Снизу раздался крик:
