Не понимаю, как Тим может дружить с такой вонючкой? Тут мне вдруг приходит в голову очередная гениальная идея. Я в ту же секунду рысью несусь к забору, перемахиваю его одним прыжком и мчусь на другую сторону улицы, к дому Акселя. Я еще ни разу не был у Акселя, потому что Тиму запретили брать меня с собой, когда он идет к нему.
Отдышавшись, я ползком прокрадываюсь в сад. Момент подходящий: родители Акселя еще на работе, сам он торчит перед компьютером Тима, их экономка как раз подстригает газон, треща газонокосилкой, и дверь на веранду открыта настежь. Проходите, гости дорогие, будьте как дома!
Да, на этой вилле живут не самые бедные люди. Светильники, ковры, гардины — все здесь из лучших магазинов. Если бы я был вором, у меня бы глаза разбежались. Стоп: я же и есть что-то вроде вора. Если экономка меня заметит, с ней точно случится истерика, она заорет, как сирена пожарной машины, а это было бы серьезным испытанием для моих чувствительных ушей. Поэтому я быстро принимаюсь за дело и ищу комнату Акселя. Я нахожу ее на втором этаже в конце коридора. Дверь закрыта. Нет проблем: открывать двери я умел, еще когда бегал в памперсах. Маленький прыжок, легкий удар лапой по ручке — и дверь открыта.
Боже, что это за чудо?.. Такой аккуратной детской комнаты я отродясь не видывал! Письменный стол выглядит так, как будто Аксель вылизывает его каждые два часа. И ничего нигде не валяется — ни комикса, ни трусов, ни недоеденного сникерса. А я думал, что такие комнаты можно увидеть только в витринах мебельных магазинов.
Куда же Аксель спрятал украденные седла? Первым делом я перерываю платяной шкаф. Я выгребаю из него все, что мне попадается в зубы. Седел, к сожалению, пока не наблюдается. Потом принимаюсь за письменный стол. Выдвижные ящики один за другим летят на пол и подвергаются основательной проверке. Безрезультатно.
Я оглядываю комнату. На подоконнике стоят большие горшки с цветами. Я как-то раз видел фильм, в котором прятали героин в таком же вот горшке. Интересно, седло в нем можно спрятать? Недолго думая, я выгребаю лапами землю из горшков (вместе с цветами) прямо на пол. Никаких седел. Но зато как весело было копать землю!
А что дальше? Ну конечно — кровать! Как я сразу не догадался?.. Через пару минут в комнате Акселя можно было бы снимать фильм «Госпожа Метелица». Я разодрал в клочья подушки и одеяло и теперь все время чихаю, потому что в воздухе летают тысячи пушинок Тем временем экономка закончила стричь газон. Самое время сматываться!
Прежде чем вышмыгнуть из комнаты, я еще раз оглядываюсь и любуюсь результатами проделанной работы. Пусть я не нашел седел, но поисковая операция все же оказалась успешной: теперь комната Акселя наконец стала похожа на нормальную детскую комнату.
ГЛАВА 16, в которой Юсуф достает вора из кармана джинсов
Пару дней спустя я бегу по улице рядом с Тимом, который едет на велосипеде. Мы направляемся к Свену, где должна состояться очередная встреча членов все еще безымянного Клуба сыщиков.
Сегодня я в гораздо лучшей форме, чем в начале книги, когда чуть не умер от инфаркта во время велосипедно-пешеходного кросса. Строгая диета и особая система тренировок в последнюю неделю вернули мне былую легкость и выносливость. Я намерен предстать перед Жаклин, когда она вновь покажется на моем горизонте, как молодой собачий бог.
Хватит, ни слова больше о Жаклин, о моей безответной любви! Мне нельзя о ней думать, а то еще получу от тоски приступ бешенства.
Моему хозяину везет больше, чем мне. Он встречает свою Марушу на ближайшем перекрестке. На ней красное платье. Она сидит на своем велосипеде, скрестив на груди руки. Когда Тим тормозит рядом с ней, она улыбается ему.
— Ну как дела? — щебечет она весело, на что Тим бормочет что-то невнятное, чего не могут разобрать даже мои чувствительные уши таксы… э… пардон, я хотел сказать: терьера.
— А я тебя ждала, — говорит Маруша. — Я не знаю точно, где живет Свен.
— Хм… — отвечает Тим и обстоятельно чешет затылок.
А потом — это просто уму непостижимо! — он вдруг молча трогается с места и едет дальше.
Маруша корчит гримасу, потом смотрит на меня непонимающе и говорит:
— Что это с твоим хозяином, Освальд?
Ничего. Он просто втрескался в тебя.
— Вперед! — командует Маруша. — Быстрее! А то мы потеряем из вида этого психа!
Маруша жмет на педали, я врубаю турбопривод и несусь так, что лапы дымятся. Метров через двести мы догоняем Тима.
— Ты что, сдурел? — обрушивается на него Маруша.
На лице Тима появляется довольно глупая улыбка, похожая скорее на судорогу. Не понимаю, почему люди, влюбившись, ведут себя как полные идиоты?
Остаток пути Маруша с Тимом проделывают молча.
Свен живет в одном из микрорайонов, состоящих сплошь из высотных домов. Нам пришлось побегать, прежде чем мы нашли нужный дом. Когда мы наконец прибыли на место, Свен ждал нас перед подъездом. Поздоровавшись с нами, он немного смущенно произносит:
— Ко мне, к сожалению, нельзя…
— Почему? — спрашивает Маруша.
— У нас как раз начали ремонт.
То же самое он повторяет, когда появляется Изабель.
— Давайте подождем Юсуфа и пойдем на детскую площадку, — предлагает Свен.
Потом все пристают к Тиму с расспросами — выяснил ли он что-нибудь через Интернет про вора. Ага, наконец-то я узнаю, что за план мои коллеги разработали без меня неделю назад.
Тим пытался через Интернет установить контакт с людьми, интересующимися живописью Хартмута Грюттлинга. (Это тот тип, который намалевал украденные картины.) Мои коллеги думают, что вор стащил картины по заказу какого-нибудь коллекционера. И что вор гоняется за всеми картинами Грюттлинга, какие только попадутся.
— Среди них есть кто-нибудь подозрительный? — спрашивает Свен.
— Нет, — отвечает Тим. — Ответили три человека. Просто хотели поболтать о Грюттлинге. Три балаболки, которые в каждом предложении употребляют по десять иностранных слов.
— И что, никто не захотел посетить тебя и посмотреть на картины, которые ты будто бы продаешь? — удивилась Маруша.
— Не-а, — отвечает Тим. — Они просто хотели почесать языки и показать, какие они умные.
— Хм… — произнесла Изабель. — И что дальше?
Сыщики обмениваются беспомощными взглядами. В этот момент подлетает на своем суперкрутом гоночном велосипеде Юсуф и тормозит в сантиметре от Свена.
— Всё! Он у меня в кармане! — кричит он, весь дрожа от возбуждения и сияя как медный котелок.
— Кто?
— Кто-кто? Вор, кто же еще!
Он спрыгивает с велосипеда, сует руку в карман и достает четыре почтовых конверта.
