— Би-и-иг! — заорал Джонни. — Мой славный Биг!!! — И завизжал вместе с собакой. А Майкл и Пит, заткнув уши, бросились домой.
— Какая удачная командировка, джентльмены, — сказал обрадованный Трикитак. — Теперь, Джонни, мы должны вернуться, и я тебе возвращу Бига за столом «Выдача опознанных вещей».
По пути они встретили старую леди, ту самую, которую увидел в подзорную трубу Трикитак.
— Джонни! — крикнула она. — Ты жив, мой мальчик! — и бросилась обнимать МАЛЬЧИКАКОТОРЫЙСТОЯЛВУГЛУ-КОГДА-то. — Я согласна, пусть эта дурацкая собака остается, но чтобы ты не смел больше уходить из дома без спроса!
— Мистер СПРОС — это твой воспитатель, Джонни? — полюбопытствовал Пэн. А эсквайр шаркнул ножкой и поклонился старой леди.
— Мне очень приятно, мэм, — сказал он, — хотя в этом деле и пострадали три помидора на моей грядке…
Бабушка взяла Джонни за руку, и они пошли домой. Джонни все время оборачивался и махал рукой, а рядом с ним бежала маленькая смешная собачонка Биг.
Поздним вечером, когда Пэн сидел один в своей гостиной и мешал кочергой угли в камине, в дверь постучали. На пороге стояли эсквайр Смит и Джонни, на руках они держали непонятную собаку с большими ушами и длинным туловищем.
— Это вам, сэр, — сказал эсквайр, — негоже быть одному.
— Это вам, сэр, — сказал Джонни, — ведь вы остались без Бига…
Трикитак сначала растерялся. Он так РАСТЕРЯЛСЯ, что долго не мог НАЙТИ, что сказать. Он достал знаменитый платок «Белые начинают и дают мат в три хода», протер ими стекла очков, высморкался и наконец сказал:
— Спасибо, друзья мои… — И взял непонятную собаку на руки. Она посмотрела на Пэна блестящими глазами, шевельнула ухом и вдруг лизнула его в нос.
— Ну что ж, мне очень приятно, — сказал эсквайр Смит. — Я просто счастлив, а из раздавленных помидоров получился отличный салат.
Затем все они отлично поужинали, и Трикитак посвятил Джонни вот это стихотворение:
«Ты куда собрался, Джонни,
Поздно вечером на пони?» —
«Я собрался в темный лес,
В нем вчера мой сон исчез.
А без сна, увы, друзья,
Мне уснуть никак нельзя».
Тем самым он намекал Джонни, что некоторым мальчикам давно пора в постель.
Стихи о Трикитаке и о непонятной собаке
Подарили Трикитаку
Очень странную собаку.
Не собака, а потеха
Среди всех других собак.
На нее глядеть без смеха
Невозможно просто так.
С Трикитаком на прогулку
Пес идет по переулку.
Удивляется народ:
«Это что за зверь идет?
На собаку, хоть убей,
Вовсе не похож он.
Уши сами по себе.
Туловище — тоже.
Не собака, а урод.
Непонятно просто.
Может, это бегемот
Маленького роста?»
Вдруг выходит из ворот
Им навстречу рыжий кот.
Как увидел Трикитака
С непонятною собакой,
Дыбом шерсть и хвост столбом,
Подходить опасно.
И решили все кругом:
Это — ТИГР УЖАСНЫЙ!
Всем известно — тигру в пасть
Страшно на обед попасть.
Что такое,
Что такое,
Непонятное такое?
Разбегается народ.
ТИГР ПО ГОРОДУ ИДЕТ.
Кто в автобус заскочил,
Чтобы в нем укрыться.
Кто налево что есть сил,
Кто направо мчится.
А один господин,
Очень толстый господин,
Влез на дерево скорей,
Спрятался между ветвей,
Как мартышка ловко,
В целях маскировки.
Стало страшно Трикитаку.
Бросил он свою собаку,
И вскарабкался на крышу,
И еще немного выше.
И сидит на дымоходе,
И слезать не хочет вроде.
Что такое,
Что такое,
Непонятное такое?
Это тигр или кот
Днем по городу идет?
Если это тигр — ясно,
Жизнь в городе опасна.
Значит, всем необходимо
Дрессировщика просить
ТИГРА в КЛЕТКУ посадить.
Но собака Трикитака,
Непонятная собака
Не боится никого,
Даже ТИГРА САМОГО.
Мчится на врага без страха,
Лапой бьет его с размаха
Так, что рыжий зверь подпрыгнул…
И не стало больше тигра.
И тогда сказал народ:
«Это был не тигр,
А кот.
Даже детям это ясно,
Кот не может быть опасным!»
А собаку Трикитака
Все вокруг благодарят.
«Очень славная собака», —
Улыбаясь, говорят.
А один господин,
Очень толстый господин,
Что на дереве сидел,
Спрятавшись между ветвей,
Как мартышка ловко,
В целях маскировки,
Снял соломенную шляпу
И пожал собаке лапу.
Но пора уже, однако,
Нам вернуться к Трикитаку.
Он бежит, спасенью рад,
С плиткой шоколада,
Потому что шоколад
Дать собаке надо.
И сказали люди все:
«Нам теперь понятно всем,
Не отыщется на свете
Пса храбрей собаки этой.
Пусть она чернее ваксы,
Нет собаки лучше ТАКСЫ!»
Глава VII (немного грустная)
Подыщите себе хобби
В один прекрасный, a может, и не совсем прекрасный, а скорее всего, совершенно не прекрасный, а даже очень скучный и дождливый день Трикитаку стало не по себе. ОН просто сделался САМ НЕ СВОЙ. Непонятно чей, но не свой. Говоря проще, ему надоело работать в Столе Находок директором и сотрудником, потому что с тех нор, как он нашел для Джонни собаку Бига, в городе никто ничего не терял.
Пэн Трикитак повесил на дверях Стола Находок большущий замок, раскрыл зонтик и побрел под дождем к себе домой. Дома он снял телефонную трубку и набрал номер телефона эсквайра Смита.
— Смит, дружище, — грустно сказал он, — как ваши дела?
— Плохо, — пробубнил эсквайр, — насморк никак не проходит.
— Не ПРОХОДИТ? — посочувствовал Пэн. — А вы не пробовали поговорить с ним по-хорошему? Например, так: «ПРОХОДИТЕ, сэр, ПРОХОДИТЕ мимо, идите своей дорогой!..»?
